Duyguları hakkında konuşmayı seven biri değilim. Ben duygusal bir insan değilim ve genellikle beni kızdırmak çok zaman alır. Stresli koşullar altında sakin kalmakta iyiyim ve işler istediğim gibi gitmezse nadiren çıldırırım. Çocukken bile sinir krizi geçirecek bir tip değildim. Ve kesinlikle hiç ağlamadım.
Ama iş San Diego Chargers'ı izlemeye gelince, soğukkanlılığım tüm soğukkanlılığım pencereden uçup gidiyor. Amerika'nın en güzel şehrinde doğup büyüdüm ve takım benim DNA'ma işlemiş. Bu nedenle, ekibe ancak eşit parçalar halinde yoğun ve utanç verici olarak tanımlanabilecek duygusal bir bağlılığım var.
Chargers zor bir oyunu kaybederse, bu beni günlerce bir canavara dönüştürebilir. Mantıksız bir şekilde sinirleniyorum, dayanılmaz bir şekilde mızmızlanıyorum ve sevgili Bolts'umun oyunu nasıl kazanabileceği ve kazanması gerektiğini düşünerek saatler geçireceğim. Bir takıma çok fazla bağlılık çok fazla sefalet yaratabilir. Bunu biliyorum ve kabul ediyorum. Ve birkaç takım, hayranları için Chargers'tan daha fazla sefalet yaratır. Bu, Ryan Leaf'in olduğuna inanan bir franchise.
2004'tü ve on yıldan fazla bir süredir ilk kez Chargers oldukça iyiydi. Drew Brees ve LaDainian Tomlinson'ın güçlü kombinasyonu sayesinde, şehrimin takımı ligdeki en iyi hücumlardan birine sahip olmakla övündü ve 1995'ten bu yana ilk play-off maçını kazandı. Play-off'lara iki maçlık bir mağlubiyet serisiyle giren, zorlu ama yenilebilir bir takım olan New York Jets'i oynamaları istendi. Ve Noel için babam beni oyun biletleriyle şaşırttı. pompalandım.
Babam pek futbol hayranı değildi ama Chargers'ın benim için ne kadar önemli olduğunu biliyordu, bu yüzden fanlığın kutsal bağını paylaşmak için ondan daha çok zevk alıyormuş gibi yaptı. Qualcomm'a girdiğimizde, onunla temkinli bir iyimserlikle konuştuğumu ve bunun Chargers için yeni bir çağın işareti olup olmadığını merak ettiğimi hatırlıyorum. Tabii ki değildi. Chargers sadece oyunu kaybetmedi. Bu çok basit olurdu. Geride kaldıktan sonra dördüncü çeyrekte 10 sayılık bir geri dönüş yaparak maçı 11 saniye kala berabere getirdiler ve maçı uzatmaya gönderdiler. Uzatmada, Chargers, Nate Fucking Kaeding maçın galibi olabilecek şeyi kaçırmadan önce Jetlerin 22 yard çizgisine ulaştı. Jetler devam etti oyunu 20-17 kazan.
Bu, Chargers'ın önümüzdeki birkaç yıl içinde kazanacağı yürek burkan playoff kayıplarının ilki olacak ama hiçbiri bu kadar acıtmadı. İlk defa gerçek bir spor kalp kırıklığı yaşadım çünkü Chargers bana onlara inanmam için ilk kez gerçek bir sebep veriyordu. Ve Kaeding'in o golü kaçırdığını izlemek, bana kalp ağrısından başka bir şey getirmeyecek bir takımla ömür boyu sürecek bir aşk ilişkisini seçtiğimi fark etmemi sağladı.
Geçtiğimiz on yılda toplum, kendimizi aptalca, tehlikeli etkilerden kurtarmak konusunda çok ilerleme kaydetti. toksik erkeklik erkekleri şekillendirmede vardır. Yine de iş ağlayan erkekler olduğunda, buna en iyi ihtimalle bir yumruk çizgisi ve en kötü ihtimalle bir zayıflık işareti olarak bakma eğilimindeyiz. Ağlamanın tamamen normal ve sağlıklı bir şey olduğunu bilmemize rağmen, çoğu erkek ve erkekleri cenaze törenleri dışında bir yerde gözyaşı dökme cüretini gösterdikleri zaman hala dışlıyorlar.
Aslında, göründüğümüz tek yer erkekler spor yaparken ağlar. Hangi nedenle olursa olsun, spor yapmak ve spor izlemek, erkeklerin geniş insan duygularını, özellikle de üzüntüyü özgürce ifade etme konusunda kendilerini rahat hissetmelerine izin verilen ender alandır. Ve hayatımın çoğunda, sadece San Diego (şimdi Los Angeles, kendi işi olan) Şarj Cihazları için ağlarken rahat hissettim.
Maçtan sonra arabaya geri dönerken, kesinlikle perişandım ve babam ne zaman bir konuşma başlatmaya çalışsa, bir seferde bir kelimeden fazlasını zar zor toparlayabiliyordum. Arabaya vardığımızda, üzüntümün arttığını hissetmeye başlayınca işler daha da kötüleşti. Tam bir sessizlik içinde yaklaşık 10 dakikalık sürüşün ardından gözlerimde yaşların dolmaya başladığını hissettim. En son ne zaman ağladığımı hatırlayamıyordum, bu yüzden onları tutmak için elimden gelen her şeyi yaptım. Sevdiğim bir futbol takımı kaybetti diye babamın önünde ağlayamazdım. Ama durmak yoktu ve birden onun önünde ağlıyordum. Babamın beni bir daha asla eskisi gibi görmeyeceğini bilerek aşağılandım.
O andan sonra, güçlü görünmek için mücadelelerimi ondan saklamadım. Şimdi onunla zayıf yönlerim hakkında konuştum. Yıllar boyunca, elinden geldiğince beni destekledi.
Babam aşırı erkeksi, maço bir adam değil. Aslında, duygularıyla oldukça sağlıklı bir ilişkisi var. Ama yine de, performatif erkekliğin doğal toplumsal beklentileri, babamın önünde ağlamak onu hayal kırıklığına uğratacak kadar içimde kök salmıştı. Utandım ve keşke durabilseydim. Kendimi tutmaya çalıştım ve bu daha da kötüleştirdi. Bu utanç dolu, gözyaşı lekeli varoluşta kapana kısılmıştım. Sonra birdenbire babamın elini omzumda hissettim ve söylediklerini asla unutmayacağım.
"Saçma gelebilir ama bazen ağlaman gerekir."
Bu kadardı. O tek cümle. Derin bir içgörü sunmaya ya da derin bir ders vermeye çalışmadı. Bunun yerine, patlamamın tam bir ucube olduğum anlamına gelmediğini hissettirdi. İkimiz de gülmeye başladık ve ben Nate Kaeding'in kaçırdığı şutla ilgili az da olsa gerilimi azaltan bir şaka bile yapabildim.
Yolun geri kalanı sessizdi ve ben hala kayıptan dolayı üzgündüm. Ama o gece babamla olan ilişkimde bir dönüm noktasıydı. Hayatımı hayranlıkla izlediğim adamın önünde bağırmıştım ve bu onun bana daha az değer vermesine neden olmadı. Bunun yerine, babamla benim aramda daha önce hiç sahip olmadığımız bir düzeyde kırılganlığa izin veren basit, dürüst bir tavsiyede bulundu.
Şimdi, elbette, o oyun beni sihirli bir şekilde tamamen farklı bir insana dönüştürmedi. Hâlâ pek duygusal değilim ve o geceden beri sadece birkaç kez ağladım (çoğunlukla uçakta film izlerken, yüksek irtifadayken sık görülen bir rahatsızlık olduğunu fark ettim) ama kendimi daha iyi hissetmemi sağladı. baba. O andan sonra, güçlü görünmek için mücadelelerimi ondan saklamadım. Şimdi onunla zayıf yönlerim hakkında konuşuyorum. Yıllar boyunca, elinden geldiğince beni destekledi.
Belki de Chargers, hayatım boyunca San Diego'ya geri dönmeyecek veya bir Super Bowl kazanamayacak. Ama bir bakıma, sürekli hayal kırıklığına uğratma yetenekleri için minnettarım. Hatta Nate Fucking Kaeding'in o golü kaçırdığına sevindim. Hayal kırıklığı anları olmasaydı, gerçek bağlantılar kurmak için o anlardan mahrum kalırdık.
