Pennsylvania'daki Wyoming Valley Batı Okul Bölgesi, kısa süre önce üstün başarı gösteren velilere mektuplar gönderdi. okul öğle yemeği borcu, onlara ödeme yapmamanın potansiyel olarak çocuklarını koruyucu aileye verebileceğini bildirerek. Bölgenin Federal Programlar Direktörü, okul öğle yemeği ödemelerinde toplam 22.000 dolar borcu olan yaklaşık 1000 öğrenciden öğle yemeği borcunu tahsil edemedikten sonra tehdidi yaptı. Ve koruyucu aile tehdidine yönelik sonuçta ortaya çıkan tepki, bölgenin rotayı tersine çevirmesine neden olacak kadar hızlı ve yüksek olsa da, durum Amerika'nın durumuna ışık tutuyor. yetersiz okul öğle yemeği politikaları. Ancak, neyse ki, trendin bir düzeltmesi var. öğle yemeği-borç utandırma, stresli ebeveynler ve aç, gıda güvenliği olmayan çocuklar: Devlet okulu öğle yemeğini her çocuk için ücretsiz yapın.
Ulusal Okul Öğle Yemeği Programının (NSLP) bir parçası olarak halihazırda ücretsiz veya sübvansiyonlu okul öğle yemeği almaya hak kazanan yüz milyonlarca çocuğun olduğu belirtilmelidir. Program 1946'da Başkan Truman tarafından ulusal güvenlik önlemi olarak kabul edildi. Yasanın orijinal diline göre, programın Amerika'nın güvenliği için gerekli görülmesinin nedeni, “Ülkenin çocuklarının sağlığını ve esenliğini korumak ve besleyici tarım ürünlerinin yurtiçi tüketimini teşvik etmek.”
Açıkçası, bu zamanının bir duygusuydu. Amerika Birleşik Devletleri'nde okulda öğle yemeğinin bir ulusal güvenlik meselesi olduğunu öne sürmek isteyen çağdaş politikacılar bulmakta zorlanacaksınız. Ama mesele şu ki, fikir bugün savaş sonrası Amerika'da olduğundan daha az doğru değil. Okul günü boyunca besleyici yiyeceklere erişim, daha iyi öğrenebilen ve çalışmalarında ilerleme kaydedebilen çocuklar için daha iyi sonuçlarla ilişkilidir. Daha iyi eğitimli Amerikalılar, işgücüne girmeye ve ülkenin ekonomik sağlığına katkıda bulunmaya daha hazırlıklı olanlardır.
Ulusal Okul Öğle Yemeği Programı da çiftçiler için harikadır. Hükümet çiftliklerden yiyecek satın aldığında, eninde sonunda besleyecekleri okul bölgelerine yakın küçük çiftliklere öncelik veriyor. Devlet makul fiyatlara yüksek hacimde gıda satın alır ve bu para yerel ekonomide kalır.
Aynı şekilde, Ulusal Okul Öğle Yemeği Programına hak kazanan çocukların ebeveynleri de önemli miktarda para biriktirebilir. Nitelikli bu çocuklar, geliri yoksulluk seviyesinin yüzde 130'unun altında olan veya SNAP veya TANF gıda yardımı yardımı alan hanelerden gelmektedir. Bu aileler yemek masraflarından ayda yüzlerce dolar tasarruf edebilir ve fonları kira ve kamu hizmetleri gibi önemli ihtiyaçlar için kullanabilir. Ve eğer bu Ulusal Okul Öğle Yemeği Programındaki çocuklar için işe yarıyorsa, program devlet okullarındaki tüm çocuklar için ücretsiz öğle yemeğini kapsayacak şekilde genişletilseydi ne kadar daha etkili olabilirdi?
Tartışma, elbette, ücretsiz okul öğle yemeğinin eyalet ve federal bütçeleri bozmadan uygulanmasının imkansız olacağıdır. Bu sadece durum böyle değil. Muhafazakar düşünce kuruluşu The Heritage Foundation'ın işaret ettiği gibi, çiftlikler zaten büyük ölçüde sübvanse ediliyor ve çoğu bu sübvansiyonların bir kısmı, milyonlarca ve milyonlarca dolar net değere sahip ev çiftlik kıyafetlerine gidiyor. Son zamanlarda, Trump yönetimi, Amerikalı çiftçilerin tarife uygulamalarının yükünü hafifletmek için Ülkeler Amerikan tarımını ithal etmeyerek misilleme yaparken, çiftçileri ayakta tutmak için kurtarma paketleri teklif etti. mal. Bu sübvansiyonlara bağlı çok para var ve yerel okul bölgelerindeki çocuklara sağlıklı gıda sağlayan çiftçileri sübvanse etmek için çok daha iyi harcanabilir.
Aslında, bazı şehirler, Topluluk Uygunluk Karşılığı olarak bilinen şey aracılığıyla tüm öğrencilere zaten ücretsiz okul yemeği sunuyor. Bu şehirler - Boston, Chicago, Dallas, Detroit ve New York - bazı büyük okul bölgeleri içerir. Ama Boston örneğini düşünün. Şehrin okul bölgesinde, Ulusal Okul Öğle Yemeği Programına kayıtlı öğrencilerin yüzde 78'i zaten vardı. Geri kalan öğrencilerden okul yemekleri için yılda bir milyon doların biraz altında ücret alındı. Ancak, zorluk ödenekleri nedeniyle, okul bölgesi yalnızca ortalama 500.000 ABD Doları topladı. Bu hala şehirdeki her çocuğu besleyerek kaybedecek çok gelir gibi görünüyor. Ancak okul bölgesi, Topluluk Uygunluk Hükümlerine katılarak, federal geri ödemelerin aslında okul yemek gelirini yılda 2,7 milyon dolar artıracağını tahmin ediyordu. Bu arada, okul çağında çocukları olan ortalama bir Boston ailesi, gıda maliyetlerinden çocuk başına yılda yaklaşık 450 dolar tasarruf edecekti. Yani ekonomiye geri yatırılan para.
Öte yandan, Pennsylvania'nın okul borcu olan çocukları koruyucu aileye yerleştirme tehdidini kabul edip etmediğini düşünün. Sistem üzerindeki yük çok ağır olacaktır, ailelerinden ayrıldıktan sonra daha kötü sonuçlarla karşılaşacak olan çocuklar üzerindeki travmadan bahsetmiyorum bile.
1946'da Truman, çocukları okulda beslemenin Amerika'nın sağlığı ve güvenliği için çok önemli olduğunu anladı. Yol boyunca bir yerde, bu anlayışı kaybettik. Siyaset dünyasından bazıları Amerika'yı yeniden harika yapmaya çalışırken, belki de işe Amerikalı çocukları beslemekle başlamayı düşünmeliler.
