8 Kasım Perşembe günü, otobüs şoförü Kevin McKay, 22 Ponderosa İlköğretim Okulu öğrencisini Kaliforniya'nın ölümcül kazasında güvenli bir yere götürdü. Kamp Ateşi. 41 yaşındaki McKay liderliğindeki üzücü yolculuk beş saat sürdü. otobüs tıkanmış sokaklar ve yanan alevler aracılığıyla.
"Çok korkunçtu. Armageddon gibi hissettim” tarif Yanında otobüse binen diğer yetişkinlerden biri olan 50 yaşındaki ikinci sınıf öğretmeni Mary Ludwig 29 yaşındaki anaokulu öğretmeni Abbie Davis, okuldan sabah 8 sularında tahliye çağrısını aldıktan sonra sabah. Otobüs yolculuğuna başlarken McKay, "Karanlık ve dumanlıydı ve giderek daha fazla karanlık olmaya başladı, neredeyse alacakaranlık gibi" dedi. 10 yaşındaki dördüncü sınıf öğrencisi Charlotte Merz, "Çok çılgıncaydı ve baktığınız her yerde yangınlar vardı" diyerek aynı fikirdeydi.
Yine de McKay, arabası bozulan bir okul öncesi öğretmenini yolun kenarından kurtarmaya bile devam etti. Sonra McKay öğrencilerin nefes almakta zorlandıklarını fark edince gömleğini çıkardı ve yırttı. küçük şeritler halinde, daha sonra içinden geçen genç bir adam tarafından bağışlanan bir su şişesini kullanarak suyla ıslattı. trafik. Yetişkinler, ıslanmış şeritleri çocuklara dağıttı, böylece onlardan nefes alabildiler.
McKay, "Öğrenciler cesur küçük askerlerdi," diyerek ekledi, "Hiç böyle bir şeyde bulunmadım. Havada köz ve kül vardı ve şehrin her yerine ateş saçtı.”
Sonunda, saat 14:30 civarında Biggs İlkokuluna varan McKay, birkaç ay önce ilçe için araba kullanmaya yeni başlamış ve en sonuncusu alınana kadar öğrencilerle birlikte bekledi. "Olmam gereken yerdeydim. Kendimi kutsanmış hissediyorum. Vahşi. Doğru zamanda doğru yerdi, ”diye açıkladı Butte County sürücüsü.
Ve kahramanlığı dikkatlerden kaçmadı. Ludwig'in dediği gibi, "Cennetten gelen otobüs şoförümüz vardı."
