bizde yok aile köpeği. Bunu zaman, para, yer eksikliği ve bir aile köpeğine sahip olma arzusu olarak adlandırın. Ama biz köpek insanlarız. Karım bir sürü sarı laboratuvarda büyüdü ve ben çocukken oyuncak ve mobilya kemiren bir husky, kurnaz bir Avustralyalı çoban ve huysuz bir boksörle birlikte yaşadım. Bu deneyimler göz önüne alındığında - çoğunlukla olumlu - ve psikolojik ve sağlık etkileri üzerine çok sayıda araştırma - ayrıca çoğunlukla olumlu - bir köpeğin etrafında büyümek, bir tazıdan uzak durarak çocuklarıma bir kötülük yapıp yapmadığımı merak ediyorum.
Avustralya'daki Nüfus ve Küresel Sağlık Okulu'ndan Hayley Christian'a göre bu gerçekçi bir endişe. Christian kısa bir süre önce aile köpekleri üzerine henüz yayınlanmamış bir araştırmayı sonuçlandırdı ve bulguları, çocukların köpek arkadaşları etrafında büyümekten kazançlı çıktıklarını gösteren önceki çalışmalarla uyumlu. “Köpeği olan çocuklara ve köpeği olmayan çocuklara baktık. Çok genç bir yaş grubunda bile köpeği olanlar fiziksel olarak daha aktifti” dedi Christian.
"Evcil hayvanı olan tüm haneler arasında benzer ilişkiler bulduk" diye açıklıyor. "Ancak, onu daraltıp köpek mi, kedi mi yoksa başka bir evcil hayvan mı diye sorduğumuzda, en iyi sosyal ve duygusal gelişimin köpeklerin olduğu haneler olduğunu gördük."
Köpeklerin insan çocuklarla benzersiz, simbiyotik bir ilişkiye sahip olması, tarihsel veya evrimsel bir bakış açısıyla pek de şaşırtıcı değil. İnsanların ve köpeklerin 30.000 yıldır birlikte ve uyum içinde yaşadıklarına dair kanıtlar var (bilim adamları, kıyaslandığında kedilerin 10.000 yıldan daha az bir süredir evcil hayvan olarak tutulduklarından şüpheleniyorlar). Colorado Boulder Üniversitesi'nden sosyolog ve insanlarla hayvanların nasıl etkileşime girdiğini araştıran birkaç kitabın yazarı olan Leslie Irvine, "Bu gerçekten eski bir bağ" diyor. "Yüz ifadelerimize tepki veriyorlar ve bizimle uzun bir işbirliği geçmişi, onları insani etkileşim biçimlerine karşı süper duyarlı hale getirdi. Birlikte evrim geçirdik.”
Bununla birlikte, ortak tarihimizin çoğu için köpekler, açık havaya gönderilen ve gütme, taşıma veya avlanmadan sorumlu hizmet hayvanlarıydı. 19. yüzyıla kadar değildi köpekler içeriye taşındı ve evcil hayvan oldu. Köpekler için ürün ve hizmetler etrafında bir ekonomi filizlendi. O ekonomi büyüdü, büyüdü ve büyüdü. Son raporlar, tüketicilerin artık her yıl yalnızca evcil hayvan mamasına 70 milyar dolar harcadığını gösteriyor. Belki de bu ekonomik yatırım ve kaçınılmaz duygusal yatırım nedeniyle, ailenin bir üyesi olarak köpek kavramı hakim oldu. İşlerin ne kadar ilerlediğinin bir işareti: Korkunç "tüylü bebek" terimi son yıllarda popülerlik kazandı.
Sonuç olarak, köpekler genellikle aile yapısının bir parçasıdır ve duygusal emekle görevlendirilirler. ve köpek ihtiyaçlarını karşılamak için programlarını ve evlerini değiştirmeye istekli aile üyeleri tarafından hizmet verilir. Leslie, "Köpek, ev halkının dinamiklerini yaratıyor veya onlara insan üyeleri kadar katkıda bulunuyor" diyor.
Ancak, daha derin bir düzeyde, araştırmalar, aile köpeğinin aile üyelerinin genel refahı üzerinde bir etkisi olabileceğini düşündürmektedir. 2015 yılında Amerikan Aile Hekimliği Kurulu köpek sahibi olmanın bilinen sağlık yararları hakkında uzun bir inceleme yayınladı. Köpeklerin günlük olarak mutluluk, güvenlik ve öz-değer duygularını geliştirdiğine ve yalnızlık ve izolasyon duygularını azalttığına dair kanıtlar sundular. Köpekler sosyal güveni, sivil katılımı, komşuluk dostluğunu ve genel bir topluluk duygusunu teşvik eder. Araştırmalar, evcil hayvan sahibi olan yaşlıların yaşlandıkça tıbbi hizmetlere olan ihtiyaçlarının azaldığını göstermiştir.
Çocuklar için sağlık avantajları daha da iyi belirlenmiştir. Köpeklerin yanında büyüyen bebeklerin bağışıklık sistemleri daha güçlüdür ve yeni yürümeye başlayan çocuklar olarak gelişmiş psikososyal gelişim gösterirler. Köpekleri olan ergenler, travmayla başa çıkmak ve travmadan kurtulmak için daha kolay bir zamana sahiptir ve düzenli sosyal etkileşimler ve bir topluluk duygusu bildirme olasılıkları daha yüksektir. Bununla birlikte, en önemli sağlık etkilerinden biri, Köpekleri olan çocuklar daha fazla fiziksel aktivitede bulunurlar.. Christian, "Köpekleri olan çocuklar daha çok yürür, dışarıda daha çok oynar ve fiziksel aktivite önerilerini karşılama olasılıkları daha yüksektir" diyor. Bu, kardiyovasküler sağlığın iyileştirilmesine ve daha düşük obezite oranlarına yol açar.
Fiziksel aktivite ile ilgili kayda değer bir yardımcı bulgu: Ebeveynler genellikle daha Yanlarında bir köpekleri varsa, çocukların mahallelerde bağımsız olarak dolaşmasına izin vermeye istekli, bir 2016 çalışması Christian ve meslektaşı tarafından. Christian, "Genç bir yaşta, genellikle sekiz civarında, okula ya da köşedeki dükkana yürüyerek gidebilmek gibi basit fırsatlar kendilerini gösteriyor" diyor. “Ebeveynler, yanlarında aile köpeği varsa, bir çocuğun mahallede bağımsız olmasına izin verme olasılığı çok daha yüksektir. Bu sadece fiziksel aktivite açısından değil, aynı zamanda gelişimsel fayda açısından da önemlidir. Sonunda, çevrelerini nasıl ölçeceklerini ve yargılayacaklarını bildikleri için daha çok yönlü vatandaşlar olarak büyüyorlar.”
Elbette uyarılar var. Örneğin, bir köpeğe sahip olmanın sık sık belirtilen nedenlerinden biri - çocuklara sorumluluk öğretmek - mutlaka kanıtlara dayalı değildir. Irvine, "Pek çok ebeveyn, çocuklarının nasıl sorumlu olunacağını öğreneceklerini düşünerek köpek besliyor" diyor. "Çoğu zaman, anne köpeğe bakımın çoğunu sağlıyor ve çocuklar çok az şey yaparak kurtuluyor." Ve, Birçok çalışma, köpeklerin genellikle çocuklar arasında toplum yanlısı davranışları artırdığını gösterirken, kanıtlar bu konudan çok uzaktır. kesin. Irvine, "Evcil hayvan sahipliğinin insanları daha empatik hale getirdiğini söylemek isterdim, ancak bu kesin değil" diyor. "Bir evcil hayvana sahip olmanın insanları daha empatik hale getirdiğini bulan her çalışma için, bir başkası bunun hiçbir etkisinin olmadığını ortaya koyuyor."
Daha rahatsız edici bir şekilde - en kötüsü olmasa da - aile köpekleri çocuklara genellikle ilk kez keder ve kayıpla karşılaşmalarını sağlar. Ebeveynlerin ötenaziden önceki anları veya bir evcil hayvanın öldüğü haberini nasıl ele aldığı büyük fark yaratır. Bunun acı verici bir öğrenme deneyimi mi yoksa travmatik bir kayıp mı olduğu konusunda (gerçi bir köpeğin ölümü genellikle ikisi birden).
Bir köpeğin ölümünün tüm aileyi nasıl etkileyebileceğini araştıran Turku Üniversitesi'nden Nora Schuurman, "Evcil hayvan ölümü çocuklar tarafından derinden hissedilebilir" diye açıklıyor. “Çocuklardan gizlemek veya yaklaşan ötenazi, ebeveynlerine olan güvenlerini etkileyebilir. Çocuklukta travmatik hayvan ölümü deneyimleri, yaşamın geri kalanında insan-evcil hayvan ilişkilerini de etkileyebilir. Örneğin, bazı durumlarda insanlar bir daha asla evcil hayvan sahibi olmak istemezler, bazı durumlarda ise evcil hayvanlarına yapılanlar üzerinde mutlak kontrole sahip olduklarından emin olmak isterler.”
Evcil köpekler ayrıca sağlık ve gelişim riskleri taşıyabilir. Aile üyelerine hastalık bulaştırabilir ve yaralanmalara neden olabilirler; hem finansal hem de duygusal olarak aile kaynaklarını tüketebilirler. Bu, bir köpeğe sahip olmanın bariz yararlarına rağmen, aileye bir köpek getirme kararının hafife alınmaması gerektiği anlamına gelir. Irvine, "Bir duruma bakıp bunun bir köpek için iyi bir durum olmadığını söylemek oldukça kolay," diyor. "Bütün gün evde kimse yok, aile içi şiddet, maddi sıkıntı." Ancak ailenizde bir köpeğe yer varsa, yerel barınağı ziyaret etme zamanı gelmiş olabilir.
Şimdi, köpeği olmayan ailem azınlıkta olabilir...ABD hanelerinin yüzde 60'ının bir aile köpeği var- ama yalnız değiliz. İyi bir sebeple. Milyonlarca Amerikalı gibi biz de evliliğimizin ilk birkaç yılında sıkışık bir apartman dairesinde yaşadık. Şimdi, milyonlarca farklı Amerikalı gibi, bir çay fincanı içinde yetiştirilmemiş herhangi bir şey için yeterli alana sahip olmayan bir banliyö konağında yaşıyoruz. Ayrıca, zaman ve para bizim için endişe kaynağıdır. Enerjimizi (ve paramızı) tüketen üç yaşın altındaki iki çocukla, bir köpeğe hak ettiği evi verecek mali ve duygusal kaynaklardan yoksun kalıyoruz. Ayrıca, tüm avantajlarına rağmen köpekler tam bir baş belası olabilir. Ev eğitimi. Yağmurda yürür. Solucanlar.
Christian, "Hayatlarımızda evcil hayvanlara sahip olmak için pek çok harika neden var" diyor. "Ancak, ilgili sorumluluk hakkında da dikkatlice düşünmeli ve buna hazır olduğumuzdan emin olmalıyız."
Belki de ailem henüz buna uygun değil. Ama öyle olduğumuzda, eve bir köpek getirmek muhtemelen iyi bir fikir olacaktır. Gelişimsel faydaları göz önüne alındığında, çocuklarımın bunu hak ettiğini söyleyebilirim.