Olympian Cullen Jones, Çocuklara Yüzmeyi Öğretmenin Daha İyi Bir Yolu Olduğunu Düşünüyor

Dört kez Olimpiyat madalyası sahibi Cullen Jones, çocukların onun izinden - ya da izinden gidecekseniz - gitmesini ve yüzmeye aşık olmasını çok isterdi. Su sporlarına olan aşklarına kendisi kadar travmatik bir başlangıç ​​yapmalarını istemiyor.

Jones, büyük uluslararası yarışmalarda Amerika Birleşik Devletleri adına 13 kez madalya kazandı ve yedi kez madalya standında altın sırayı aldı. O, Pekin'deki 2008 Olimpiyat Oyunlarında dünya rekoru kıran ve efsanevi dünya rekoru kıran 4x100 serbest stil bayrak takımında yüzen ilk Afro-Amerikan yüzücü.

Jones'un kaderi en başından beri yüzmede mükemmel olmak mıydı? Kim bilir. Ancak, ailesi onu yakından takip etmesine ve görev başında cankurtaranlar olmasına rağmen, bir su parkında neredeyse boğulduktan sonra 5 yaşına kadar yüzme derslerine başlamadı.

Bir su kaydırağında babasını takip ettikten sonra, genç Jones koşunun sonunda su havuzuna çarptığında ters döndü. Korktu, yüzme bilmediği için paniğe kapıldı ve sonunda neredeyse 30 saniye su altında kaldı, bu eşikten sonra çocuklar beyin hasarı yaşayabilir. Cankurtaranlar Jones'u hayata döndürmeyi başardılar, ancak çok erken değil.

Bu deneyim, ebeveynleri için bir uyandırma çağrısı ve Jones'u yüzme derslerine kaydettirmek için ihtiyaç duydukları cesaretti.

Jones, üç yıl önce rekabetçi yüzmeden emekli olduğundan beri su güvenliğini savunmakla ve çocuklara - özellikle Siyah ve kahverengi çocuklara - organize yüzme derslerine erişim sağlamakla meşgul. Bu, rekabetçi bir şekilde yüzerken yapmaya başladığı bir iş, ancak artık Speedo'da spor pazarlaması ve hayırseverliğin üst düzey yöneticisi olarak daha fazla zaman ve çaba ayırabiliyor.

“Bir çocuğun suda daha güvenli olma şansı %88'dir. ve resmi yüzme dersleri alırlarsa boğulmazlar, ”diyor Jones. "Siyah ve Latin Amerikalı çocukların yüzde altmış dördü, beyaz çocukların yalnızca yüzde 28'ine kıyasla yüzme bilmiyor."

"Su tehlikeli olabilir, ancak suya ateş gibi davranamazsınız [ve] çocukları sudan uzak durmaları ve yanına yaklaşmamaları için teşvik edemezsiniz."

Bu eğilim çocukluktan sonra da devam eder ve cehaletin yüzdüğü bir kısır döngü haline gelir. Anket Ann & Robert H. Chicago'daki Lurie Çocuk Hastanesi, 4 yaş ve üzeri 2.148 çocuğun 1.283 ebeveyninin yanıtlarını analiz etti. Siyah ebeveynlerin %26'sı ve Latinx ebeveynlerin %32'sinden fazlası ile karşılaştırıldığında, beyaz ebeveynlerin %4'ünden azı asla yüzmeyi öğrenmediğini bildirdi. Ve CDC, 10 ila 14 yaşları arasındaki Siyah çocukların, beyaz çocuklardan yedi kat daha yüksek oranlarda havuzlarda boğulduğunu bildirdi.

Jones, "Beyaz olmayan insanların çocuklarını daha yüksek oranlarda yüzme derslerine kaydetmemesinin en önemli nedeni korkudur" diyor. "Suyun tehlikeli olabileceğini doğru bir şekilde kabul ediyorlar, ancak suya ateş gibi davranıyorlar, çocukları uzak durmaya ve ona yaklaşmamaya teşvik ediyorlar."

Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ırkçılık ve ayrımcılığın hikayesinde su alanları merkezi bir rol oynadığından, bazı korkular kuşaktan kuşağa aktarıldı. New Jersey ve Massachusetts gibi Kuzey eyaletlerinde bile, Siyah aileler Chicken gibi yerlerde toplandılar. Atlantic City'deki Bone Beach ve Martha's Vineyard'daki Oak Bluffs, itildikleri veya diğerlerinden uzak tutuldukları için Sahiller.

Ve Sivil Haklar liderleri, Güney'de ırk ayrımına son vermek için havuzları hedef aldıklarında yoğun bir tepki aldılar. Örneğin, 1964'te Siyah beyaz protestocular Florida, St. Augustine'deki Monson Motor Lodge'da sadece beyazların girebildiği bir havuza atladığında, otelin sahibi havuza asit döktü. Ve bir federal yargıç, Alabama, Birmingham'daki halka açık yüzme havuzlarında ırk ayrımcılığının kaldırılmasını emrettiğinde, şehir yetkilileri Siyahi yüzücülerin kullanmasına izin vermek yerine bölgedeki sekiz havuzun hepsini kapattı.

Jones, su alanlarına erişimin ve yüzme derslerinin mevcut yüzme yoluyla nasıl yankılandığını anlıyor istatistikler ve beyaz olmayan insanların neden daha geniş çapta yüzme derslerini takip etmediğini anlıyor. onların çoçukları.

Ancak Jones, çocuklarla çalışırken, çocukların suda oynamayı sevdikleri için kaçınmayı teşvik etmenin etkili olmadığını keşfetti. İster havuzlarda, akarsularda, göllerde veya nehirlerde olsun, çekişme o kadar güçlü ki, basitçe uzaklaşmalarını bekleyemezsiniz.

“Bu işi 13 yıldır çocuklarla yapıyorum” diyor. “Öyleyse ilk sorum şu: 'Kaçınız suya yakın olmayı sever?' Yukarıya kaldırmayan tek bir el bile yok. Bu nedenle, çocuklarımıza su altında daha güvenli olmaları için uygun araçları vermemiz gerçekten çok önemli. Ve yetişkinler de çünkü öğrenmek için asla geç değildir."

Yüzmeyi bir kez öğrendiğinde, asla unutmazsın.

Jones şu anda en çok Kappa'dan kardeşlik kardeşleriyle birlikte çalışarak sahip olduğu yeni bir girişimden dolayı heyecanlı. Alpha Psi ve Sigma Gamma Rho Sorority üyeleri, kuruluşlar aracılığıyla yüzme dersleri verecek ve onların üyeler. Üniversite öğrencilerini, Siyah toplulukta yüzme damgasını büyük ölçüde azaltabilecek ana grup olarak görüyor. Kolej öğrencileri çocuklar ve gençler üzerinde muazzam bir etkiye sahip olmakla kalmaz, aynı zamanda çocuklarını yüzme derslerine kaydettirip kaydetmeme konusunda karar verme yetkisine sahip ebeveyn olurlar.

"ABD Yüzme ile Sigma Gamma arasında bağlantı kurmama yardım eden arkadaşım Talia Mark'a çok minnettarım. Rho, çünkü siyah ağırlıklı bir kız öğrenci yurdunda yüzme girişimine sahip olmak güzel bir şey," Jones diyor. "Yüzme ve Siyah kadınların saçı söz konusu olduğunda, bunu tamamen anlıyorum. Annem saçını yaptırdığında, bir dokunuş su her şeyi geri alabilir. Bu yüzden anlıyorum."

Jones devam ediyor, "Ama dövüşmek hakkında konuştuğumuz şeylerden biri, bir kez yüzmeyi öğrendiğinde, asla unutmazsın. Bu yüzden hanımlara saçlarını örgü yapıp suya girip yüzmeyi öğrenmelerini öneriyorum ve sonra ne istersen yapabilirsin. Yüzmeyi öğrenmek yaklaşık iki hafta sürüyor ama yüzmek ömür boyu süren ve kelimenin tam anlamıyla hayatınızı kurtarabilecek bir beceridir.”

Jones ayrıca en yakın olduğu iki kişinin - annesi ve yaklaşık 4 yaşındaki oğlu Ayven - yüzmeyi öğrenmesini sağlamaya odaklanmıştır.

"Babam yüzme biliyordu ama annem bilmiyordu ve o hala aktif olarak korkularıyla mücadele etmeye çalışıyor" diyor. “Ama bu korkuyla yüzleşiyor. Bazen onu gözyaşlarına boğabilir, ancak suya gerçekten girdiğinde, her seferinde onu ezer. Sadece o bayanla tutarlılık elde etmek zor kısım.

Ayven ile Jones, çocuğunu havuzda hızlandırmak için fazlasıyla nitelikli olmasına rağmen kendi tavsiyesine uyuyor ve oğlunu yüzme derslerine kaydettiriyor. Jones, onu yüzmeye aşık eden şeye dönüp baktığında, oğluna sağlamak istediği bir şey olan öğretmenler ve koçlarla olan kişisel ilişkilerine itibar ediyor.

Jones, "Yüzme, hayattaki pek çok şey gibidir; bir çocuk için gerçekten tıkırdayan şeylerden biri de öğrenci-öğretmen bağıdır," diye açıklıyor Jones. “Bir koçum vardı, Koç Brad. O benim adamımdı. Onunla rahat hissettim. Komikti. Çok cana yakındı. Bu, oyunun ve aynı zamanda öğrenmenin bir karışımıydı. Yaptığım tüm ilerlemeyi görmeye başlamam için yeterince rahat hissetmemi sağlayan şey, tam da nasıl öğrettiğiydi ve devam edersem hala yapabilirdim.