Beyzbol Tarihi: Jackie Robinson West Küçükler Ligi Takımı

Jackie Robinson Park'ın güneybatı köşesinde, bir Chicago'nun Washington Heights semtindeki tuğla bungalovlar arasında yer alan altı dönümlük yeşil vaha, Küçükler Ligi beyzbol stadyumu. Muazzam çıkıntısı ve bol tribünleriyle, Howard J.'nin neredeyse mükemmel bir kopyası. Williamsport, Pennsylvania'daki Lamade Stadyumu, Küçük LigDünya Serileri her yıl. Ancak ev plakasından manzara farklıdır. Chicago'da, vurucular Güney Yakasına bakar. Williamsport'ta, vurucular bakımlı bir dış sahaya ve taraftarların piknik yaptığı çitin ötesindeki çimenli tepelere bakar.

2014 yılında, West 107th ve South Aberdeen'de sahada oynayan 13 Jackie Robinson West All-Stars, diğer görüşü gördü. Maçı bağlayan ve kıvılcımlar çıkaran beşinci vuruşun sonunda belirleyici bir tekli deviren Joshua Houston bir miting, evde durdu ve sadece tertemiz çimleri ve tükürük faul direklerini değil, aynı zamanda 40.000 kişiyi de gördü. hayranlar. Çoğu onu alkışlıyordu.

İLGİLİ: 8 Beyzbol Şerefe Küçükler Ligi Koçu veya Ebeveynlerin Hiç Kullanmaması Gerekiyor

Jackie Robinson West takımı için kök salmamak zordu. İlk tamamen Afrikalı-Amerikalı takım ABD Küçükler Ligi Dünya Serisi şampiyonluğunu kazanmak için 11, 12 ve 13 yaşındakilerden oluşan kadro, medyanın olağandışı bir ilgisini çekti. Biraz 1,7 milyon hayran, Jackie Robinson West'in finalde Güney Kore'ye yenilmesini izledi. Kaybı önemsiz görünüyordu - zaten ABD şampiyonluğunu kazanmışlardı - ancak izleyici sayıları kazanmadı. Güney Yakası'ndan bu 13 siyah çocuk birdenbire çok talep gördü ve çok beğenildi. Chicago belediyesinin onların onuruna 70 blokluk bir geçit töreni planladığını söyledi. Bundan sonra Millenium Park'ta televizyonda yayınlanan devasa kutlama geldi. Daha sonra performans rapçi şansı, Disney World'e bir gezi ve her oyuncunun el sıkıştığı Beyaz Saray'a davet Eski Chicago topluluk organizatörü şimdi Oval Ofis'te çalışıyor.

"Sonunda 'gibiydi! Jackie Robinson West'in şu anki başkanı Todd Prince, "Bunca zamandır yaptıklarınla ​​tanınmaya başladın," diyor. Kendini mutlu hissettiğini hatırlıyor. Kendini haklı hissettiğini hatırlıyor. Aşkı hatırlıyor. Siyah sweatshirt ve uyumlu pantolonlar içinde rahat bir şekilde giyinmiş, South Side'daki bir sandviç dükkânında oturuyor ve o anı yeniden yaşıyor. Kısmen gururlu olduğu ve kısmen de sonra ne olduğunu bildiği için rahat ötüyor.

Takımın şampiyonluğunun ardından, Evergreen Park Athletic Association Little League'in başkan yardımcısı, takımı Jackie Robinson West, 2014 sezonunun başlarında 43-2'lik bir palyaçoluk yaptı, Little League International'a Jackie Robinson West yetkililerinin suçlandığını iddia ederek şikayette bulundu. NS “Her ne pahasına olursa olsun kazanmak amacıyla kuralları manipüle etmek, bükmek ve bariz bir şekilde çiğnemek.”Üç ay sonra, raporlar ortaya çıktı Küçükler Ligi soruşturma başlattı. Yetkililer, Takım Yöneticisinin Darold Butler, Illinois Bölge 4 Yöneticisi Michael Kelly, Takım Başkanı Anne Haley ve Takım Saymanı Bill Haley, Bölgelerinin dışından oyuncular toplayın ve diğer liglerdeki yetkilileri değişiklik yapmaya ikna ederek geçmişe dönük olarak izlerini kapatın. sınırlar.

Örneğin Joshua Houston, daha önce Lou Collier Stars için oynamıştı. Jackie Robinson West bölgesini temsil etmeye uygun değildi.

Ocak 2015'te Little League International, Jackie Robinson West'in unvanını elinden aldı. NS New York Times haberlere yer verdi. ESPN ve spor resimli bir tarla günü geçirdi. İnsanlar kendilerini kandırılmış hissettiler. “First Take”da ESPN yorumcusu Stephen A. Smith, Jackie Robinson West'in koçlarına ve kendi olarak nitelendirdiği ebeveynlerine karşı bir tirad yaptı. "Ünlü olmak için açlıktan ölmek, kazanmak için açlıktan ölmek ve onu çekmek için çocukların hayallerini satmaya istekli olmak. kapalı."

Şubat 2016'da, 2014 Jackie Robinson West takımındaki 13 oyuncunun ebeveynleri toplu olarak dava açtı. takımın direktörü Little League International, yetkilileri sınır sorunları konusunda uyaran ihbarcı Janes ve skandalın ardından kendilerini karaladığını iddia ettikleri ESPN. ESPN aleyhindeki şikayet reddedildi, ancak diğer şikayetler beklemede. Aynı zamanda, Little League tarafından Haley'leri terk etmesi emri verilen Jackie Robinson West örgütü de kendini yeniden icat etmeye başladı. nyeni liderlik seçildi. Yeni şeffaflık gereklilikleri kabul edildi. Gündüzleri gayrimenkul değerleme uzmanı olan Prince, 2016 yılında lig başkanlığını devraldı. Geçen yıl, eski Jackie Robinson West oyuncusu ve yerel okul yöneticisi Antjuan Mitchell, Butler'ın koç olarak yerini aldı. (Bay Butler, birden fazla yorum talebine yanıt vermedi). Her iki adam da olağanüstü zor gönüllü işlere giriştiklerinden yeni haberdardı.

Prens, “Yine de her şey yolunda iyi bir durum değil” diyor. "Sadece hissediyorsun. Süper yüksekten süper düşüke gitti. Hala onunla uğraşmayı bitirmedik."

Bununla birlikte, Prince, Jackie Robinson West'in adını rehabilite etmek için zamanını harcamak için işi kabul etmedi. Bunu düşünmek için çok az zaman harcıyor. Nasıl yapabilir? Roseland, Washington Heights ve West Pullman da dahil olmak üzere Jackie Robinson West'in beslendiği mahalleler çete faaliyetleri ve şiddetle dolu. 2017 raporuna göre, üç mahallenin tümü cinayet oranına göre Chicago'daki İlk 20'de yer alıyor. Hafifçe söylemek gerekirse, Prens'in beyzbola odaklanması çok daha zor, optikle ilgilenmek için enerjiyi toplamak çok daha zor.

Prens, çocukların tek görevi olduğunu söylüyor. Prince, ne kadar elit olursa olsun Jackie Robinson West'in yeterli yardımın olmadığı bir yerde yardım sağlamak için var olduğunu söylüyor. İnsanlar 2014 hakkında konuşmak isterse, onları durduramaz. İyi bir hikayeyi bırakmak zor ve kötü giden iyi bir hikayeyi bırakmak imkansız. Ama Prince'in onu daha çok ilgilendiren başka meseleleri var.

***

1972'de Chicago'nun güneyindeki yerel Marcus Garvey ilkokulunda müdür yardımcısı olan Joseph Haley tarafından kuruldu. Side, Jackie Robinson West, şehir içi bölgelerdeki birçok lig gibi, risk altındakiler için güvenli bir sığınak olarak yaratıldı. çocuklar. 46 yılda lig, yüzlerce siyahi genç için akıl hocalığı ve daha güvenli ve daha istikrarlı bir hayata giden yolu sağladı. Lig ayrıca itibar kazandı beyzbol yeteneği geliştirmek.

Jackie Robinson West, çarpıcı 29 eyalet şampiyonluğu, sayısız Junior League World Series maçı kazandı ve büyük ödül için yarışmak için Williamsport'a birden fazla takım gönderdi. Bu başarı, belki de ironik bir şekilde, programın gerçek hedeflerini - özellikle de programın dışındakiler için - belirsizleştirebilir. Kazanmak çocuklara bir övgüdür, ancak programın şu anki komiserlerinin odaklandığı şey bu değil. Güvenli bir sığınak sağlamaya odaklanıyorlar.

DAHA FAZLA: Amerika'nın En Ünlü Küçükler Ligi Takımı Chicago'ya Yardım Ediyor

Konuşmamızdan birkaç gün sonra Prens bana uzun bir mesaj gönderdi. Bana oynamak için çok büyük dört beden krampon giyen bir çocuktan bahsetmek istiyor. Sistemin koruyucusu olan ebeveynsiz olduğu ortaya çıktı. Prens ve o yakınlaştı. Prince, bir lise takımı kurmasına yardım etmeye çalıştı ve başarısız oldu. Hayal kırıklığıyla onunla konuşmaya çalıştı. Etrafta olmaya çalıştı.

Prince, “Bir gün, kullanması gereken bir uyuşturucu paketini mahvettiği için öldürüleceğini söyleyen bir telefon aldım” diyor. "İlgilendiği adamların iş anlamına geldiğini biliyordum. Gittiği yere gittim ve adamlarla konuştum ve 200 dolara öldürüleceğini öğrendim. Adamlara parayı ödedim.”

Eric şimdi 28 yaşında ve düzenli bir işi var.

Prens bununla gurur duyuyor. Eric'in bazen ona "baba" demesinden gurur duyuyor. Koçluk yapmaktan da gurur duyuyor Milwaukee Brewers dış saha oyuncusu Corey Ray. Ama profesyonel top fikrine kapılmışa benzemiyor. Çocuklar tek parça halinde yetişkinliğe ulaştığında, işte zafer budur. Bundan sonrası sostur. Bu yüzden Jackie Robinson West'in işe alım skandalı hikayesi, Jackie Robinson West Little League bölgesinin sınırları içinde yankılanmıyor. Eldeki mücadelelerle karşılaştırıldığında, bu hiçbir şey. Bu bir darbe. Diğer insanların düşündüğü şeydir. Ne biliyorlar?

***

Antjuan Mitchell, beyzbolun bir hayatı nasıl değiştirebileceğini anlıyor. Onun değişti. Daha az bakımlı görünen 39 yaşındaki Idris Elba, geçen yıl World Series için yarışan çocuklar Jackie Robinson West All Star takımının yeni teknik direktörü olarak sözleşme imzaladı. Bu konuda heveslidir, ancak hevesi otoritesini yumuşatmak için hiçbir şey yapmaz. O bir okul yöneticisi ve bir okul yöneticisi gibi görünüyor. Güneşin pek de güneşli olmadığı bir Nisan öğleden sonra South Loop'taki bir kafede onun karşısında otururken kendimi yeniden öğrenci gibi hissediyorum. Antjuan Mitchell bu iş için doğru adam gibi görünüyor.

O olmak zorunda kalacak. Ne de olsa, sıfır ev sahibi avantajı olan gözden düşmüş bir takımı devralıyor. “Devam edip insanları işleri halletme biçimleri nedeniyle eleştirebilir misiniz?” diye soruyor. Evet diyor ama yapmıyor. Bunun yerine, sırada ne olduğu hakkında konuşuyor.

“Dinle, ebeveynleri olmadan büyüyen ve sonra büyükannesini kaybeden biriyle konuşuyorsun” diye açıklıyor. "İlerlemek benim için benzersiz bir şekilde kolay olan bir şey oldu."

Tek bir şehirde altı içki dükkânı olan, şehrin çete istilasına uğramış Roseland semtinde büyüdü. Mitchell, bazı çocuklarla temasını kaybettiğini ve sonra onları bodegas'ın dışında dilenirken bulduğunu hatırlıyor. süpermarketler. O yoldan gitmek istemiyordu. Kendine bakmaya ve bunu yapmak için gerekli becerileri geliştirmeye kararlıydı. Jackie Robinson West'in ona bunu yapması için bir yer verdiğini söylüyor.

İLGİLİ: Oyunculara Vurmayı ve Sahayı Öğreten 5 Küçükler Ligi Tatbikatı

Mitchell için Jackie Robinson West, Mt. Carmel Lisesi'nde beyzbol oynamak için bir burs sağladı, ardından Trident Koleji'ne ve ardından 26.NS Major League Baseball Draft turu. O zamana kadar Mitchell kendini Roseland'ın kısır döngüsünden çıkarmıştı. Ne istediğini düşündü. Bilinçli seçimler yaptı. Keller Graduate School'a gitti ve MBA derecesini aldı. Güney Yakası'na kendi şartlarıyla geri döndü.

Bu Mitchell'in büyük kazancıydı. Bu yüzden antrenörlük yapıyor. Bu yüzden ligin önemli olduğu konusunda ısrar ediyor. Bu yüzden arkasını kollayan bir topluluk olduğunu hissediyor ve bu yüzden haklı.

Grambling State'de beyzbol bursu alan 22 yaşındaki eski Jackie Robinson West oyuncusu Bo Fletcher, “Lige her zaman teşekkür edeceğim” diyor. "Benim temelim buydu. Onlar olmasaydı muhtemelen asla beyzbol oynamazdım. Pek çok çocuğa pek çok yer kazandırıyor.”

Jackie Robinson West için oynamaya başlayan şu anki Chicago Polisi kaptanı 47 yaşındaki Rod Robinson'ı ekledi Dokuz yaşındayken, lig her zaman “kazanmakla ilgiliydi, ama daha çok sizi daha iyi bir kişi."

Mitchell, koçluk tarzı hakkında “Bağlı görünebilirim” diyor. "Çünkü mesele beyzbolla ilgili değil, hayatla ilgili. Talimatları şimdi izleyemiyorsanız, şimdi iyi bir takım arkadaşı olamıyorsanız, daha sonraki yaşamınızda olmayacaksınız.”

***

Bu Nisan'da son bir öğleden sonra, Jackie Robinson Park'ı çevreleyen sokaklar çoğunlukla sessiz. Bazı çocuklar okuldan eve yürüyerek, yan sokaklarda sıralanan sonsuz sayıda mütevazı tek katlı konutların ve tahta dükkânların yanından geçiyorlar. Ancak yakında park, antrenman için rapor veren Jackie Robinson West oyuncularıyla dolacak.

2014 takımındaki 13 oyuncu? Hiçbiri hâlâ Jackie Robinson West'le ilişki içinde değil. Çoğu üst düzey lise takımlarında oynuyor: De La Salle Enstitüsü, Marian Katolik ve Brooks Koleji Hazırlık Akademisi. Las Vegas'a karşı maçta belirleyici bir vuruş yapan Houston, şimdi Mitchell'in yirmi yıl önce oynadığı aynı elit beyzbol programı olan Mt. Carmel için üçüncü üssü oynuyor. Ve bu gençlerin 2014 sezonunu geride bırakmak istediklerine inanmak cazip gelse de, başarıları belki de bunu yapmadıklarını gösteriyor. Büyük kazanmanın ne olduğunu biliyorlar. Beyaz Saray'ı ziyaret ettiler ve ilk siyahi başkanın elini sıktılar. Bunu elinden alamazsın.

Beyzbol, Mitchell, yaşamla paralellik gösterdiğini iddia ediyor. “Size duygularınızı yönetmeyi öğretiyor. Zorlukların üstesinden nasıl geleceğinizi gösterir. Size anda nasıl kalacağınızı gösterir. Kendini kaptırma. Yüzüne yumruk yediğinizde ne olur?”

Bu, Mitchell'in retorik sorusundan biri gibi görünüyor, ama değil. Güney Yakasında değil. Bu yılın ilk üçte birinde 364 soygun, hırsızlık ve hırsızlık vakasının görüldüğü şehrin bir bölgesinde değil.. Doğal olarak, Mitchell'in kendine ait bir cevabı var. Doğal olarak, bunu düşündü.

DAHA FAZLA: Little League Crime Stories, Amerika'nın En Karanlık Köşesine Bir Bakış Sunuyor

“Yalnızca kontrol edebileceğiniz şeyleri kontrol edebilirsiniz” diyor. "Bir vuruş yapabilir, ne olduğunu belirleyebilir, bir strateji oluşturabilir ve ilerleyebilirseniz, hayatta daha güçlü olacaksınız."

Bu yüzden bu sezonu şu anki takımına, başka bir etkileyici genç takıma odaklanarak geçirmeyi planlıyor. Jackie Robinson West'i sarı ve maviye çeviren beyzbol oyuncuları ve umarım geri dönüyorlar Williamsport. Kazanmak güzel olur mu? Evet, ama önemli olan başka bir oyuncu grubunu kazanabileceklerine ikna etmektir.

“Çocuklarla uğraşıyorsun” diye ekliyor. "Sayfayı çevirirseniz, ilerlerseniz ve eylemlerinizde, yöntemlerinizde ve yaptığınız şeyin öğretişinizde çok net hale gelir, onlar da aynısını yapacaklardır."

Küçükler Ligi ile ilgileniyor musunuz? Little League ve gençlik beyzbolu ile ilgili her şey için Fatherly'nin eksiksiz rehberine göz atın. Harika koçluk ipuçlarımız, sığınaktaki yaşam hakkında komik hikayeler ve Amerika'nın en büyük atletik kurumlarından birinin geçmişi ve geleceği hakkında özelliklerimiz var.