STEM eğitimi Amerikalı çocuklar için nispeten yeni bir olgudur. Bilim, Teknoloji, Mühendislik ve Matematik anlamına gelen terim, çocuk etkinliklerinin ve ürünlerinin teknik bir alt türünü doğurmuştur. Okul sonrası STEM programları, STEM yaz kampları ve sürekli büyüyen STEM oyuncak pazarıhepsi ortak bir hedefi paylaşıyor gibi görünüyor: akademik başarı için gerekli becerileri geliştirmek ve daha sonra daha iyi ücretli işlere erişim. Ne yazık ki, bu hedef, çocuklarının ekonomik geleceği konusunda endişeli ebeveynler tarafından erdemli olarak kabul edilse de, bunun gerçek bir kanıtı yoktur. KÖK oyuncaklar etkili ve (belki de ironik olarak) STEM öncülü için çok az veri destekli destek var. Ve bu önemli, çünkü STEM oyuncakları pahalı olma eğilimindedir ve bir ebeveynin onlara güvenmesi, çocuk gelişimi için yararlı olduğunu bildiğimiz oyunları dışlayabilir, yani açık uçlu, yaratıcı ve işbirlikçi oyun içinde doğal ortamlar.
Başka bir deyişle, geleceğin doktorları, mühendisleri ve mimarlarının sadece dışarı çık ve etrafta dolaş.
Bu yılın Mayıs ayında, merkezi oyuncak ticaret grubu Oyuncak Derneği, STEM alanları ve STEM oyuncakları hakkındaki duygularını sorgulayan 2.000 ebeveynin katıldığı bir anketi içeren bir rapor yayınladı. Sonuçlar ufuk açıcıydı. Ankete katılan ebeveynler, ortalama olarak bir çocuğun yaklaşık 5 yaşında bir kariyer yolunda olması gerektiğini düşündü. Ayrıca, ebeveynlerin yüzde 75'i çocuklarının STEM ile ilgili bir kariyere sahip olmasını istedi. Ebeveynlerin yüzde 85'i, çocuklarını kodlamayı öğrenmeye teşvik etmeyi planladı.
Bu bilgiyi eğitim veya oyun bağlamından ziyade ekonomik bir bağlam içine koyduğunuzda, karanlık bir tablo ortaya çıkıyor. 1970'lerin sonlarından bu yana, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ekonomik eşitsizlik arttı. Sağlam orta sınıf ücretleri sunan imalat işleri ortadan kalktı ve Amerikalıların çoğu için ekonomik istikrara giden önemli bir yolu kesti. Başarıya giden tek yol, artık yüksek öğrenimin rekabetçi dünyasından geçiyor. STEM oyuncakları, çocukların okulda daha iyi olmalarına yardımcı olmayı, beyaz yakalı kariyerlere erişmelerini ve onları hazırlamalarını vaat ediyor.
Bu harika bir adım. Birçok insan satın alıyor. Pek çok insan, yeni yürümeye başlayan çocuklar için yapılmış karmaşık STEM oyuncaklarını satın alır. Bu oyuncaklar başlı başına zararlı olmasa da, popülerliklerinin altında yatan tüketici mantığı olabilir.
Berkley Kidd Lab Üniversitesi'nden çocuk gelişimi araştırmacısı Dr. Celeste Kidd, “Bir çocuğu gelecekteki işlerine hazırlamak için oyuncaklara sahip olmak gerekli değildir” diye açıklıyor. “Yeni yürümeye başlayan bir çocuğu yetişkin olarak sahip olacağı bir işe hazırlayacak bir oyuncağı tahmin etmek ne gerekli ne de mümkün.”
Kidd, çocukların hayatta bir uzmanlık alanı düşünmeye yakın bir yere gelmeden önce sahip olmaları gereken çok fazla temel, kavramsal yapı taşı olduğunu belirtiyor. 5 yaşındaki bir çocuğu herhangi bir kariyer yoluna koymaya çalışmayı tek kelimeyle “aptalca” olarak tanımlıyor.
STEM odaklı olarak pazarlanan çok pahalı oyuncaklar, çocuklardan çok ebeveynler için. Dernek, ebeveynlerin yüzde 55'inin oyuncağı STEM olarak etiketlemenin onu daha çekici hale getirdiğini söylediğini tespit etti. olasılık). Yine, daha üretken - ve açıkçası daha ucuz - oyun biçimlerinden bir dikkati dağıtmasaydı, bu bir sorun olmazdı.
Amerikan Pediatri Derneği'nin yakın tarihli bir raporunda, araştırmacılar oyunun fiziksel aktivite, rol yapma ve blok ve şekil ayırıcılar gibi geleneksel oyuncaklar, çocukların Beceriler. Oyun blokları verilen okul öncesi çocukların (özellikle düşük gelirli çocukların) evde minimum yetişkin gözetimi altındayken, 6 aylık bir sürede dil ediniminde iyileşme gösterdi kontrol etmek.
Çocuk doktorları, oyunun aktif, açık uçlu, yaratıcı ve işbirlikçi olması gerektiğine dair tavsiyelerinde cesurdur. Bu nitelikleri besleyen oyuncaklar genellikle basittir ve elektronik değildir.
Ancak daha da önemlisi, bu, çocukların oynaması için en çok tavsiye edilen oyuncakların STEM alanlarıyla çelişmiyor. Harika bir STEM oyuncağı için Toy Association'ın "birleştirici özelliklerini" göz önünde bulundurun. Dernek, bu oyuncakların açık uçlu olması, gerçek dünyayla ilgili olması, deneme ve yanılmaya izin vermesi, uygulamalı, çocuk liderliğinde olması ve teklif vermesi gerektiğini öne sürüyor. cinsiyetten bağımsız, yaratıcılığı teşvik eden, güven inşa eden ve sosyal ve duygusal teşvik ederken aynı zamanda problem çözme şansı Beceriler.
Bu özelliklere yakından bakıldığında, en iyi STEM oyuncağının bir etiketleme oyunu, arkadaşlarla ormanda bir kale inşa etme ya da blok oynama olabileceği ortaya çıkıyor. Aslında, faturaya uyan bir çamaşır yıkama listesi var. Ve bu etkinliklerin hiçbiri elektrik, uygulama veya banka kartı gerektirmez.
Kidd, “Bütün oyuncaklar bir bakıma STEM oyuncaklarıdır” diyor. “Bilim her yerdedir. STEM oyuncaklarının özel bir şekilde tasarlanması gereken özel bir şey olmadığı konusunda ebeveynler arasında daha yaygın bir farkındalık olması gerekiyor. STEM oyuncağı olarak adlandırılacak bir şey için bir tür sertifikasyon süreci olduğu izlenimi, muhtemelen düzeltilmesi gereken şeydir.”
Kidd, basit bir Red Rover veya Mother May oyununun çocuklara kodlamanın temellerini onlar bilmeden bile öğretebileceğini belirtiyor. “Red Rover, bazı temel kodlama kavramlarını öğretmede tartışmalı bir şekilde faydalıdır. Örneğin, beklenmedik durumları öğretiyor” diye açıklıyor. "Anne May I bir if/else ifadesidir."
Sonunda, oyuncaklardaki STEM etiketi, gerçek sonuçlardan çok pazarlama ile ilgilidir. Ebeveyn kaygısı ve suçluluk duygusu, pahalı kodlama kitleri, bilim abonelik kutuları ve uygulama destekli yapım oyuncakları satın almalarına ilham vermek için kullanılıyor. Bu arada, ebeveynler çocukların gerçekten başarılı olmak için neye ihtiyaçları olduğunu unutuyor: aktif, yaratıcı oyun, tercihen açık havada arkadaşlarla. Bu tür bir oyun ve agresif bir şekilde pazarlanmayan yüksek teknoloji STEM oyuncaklarının başarılı yetişkinler ürettiği sürekli olarak gösterilmiştir.
Pahalı oyuncaklar almayı bırakmak sorun değil. Aslında, daha da iyi olabilir. Ancak zaten her şeyi olan ebeveynler için Kidd'in mükemmel STEM oyuncağı için bir önerisi var.
“Satın aldığınız tüm STEM Oyuncaklarından arta kalan ama eğlenceli olmayan Amazon kutuları” diyor. "Bu bir klasik."
