Çocuklarım her zaman NFL ile karmaşık bir ilişki içindeydi. Cleveland Browns ülkesinde büyüyorlar, bu yüzden hayran olmaları muhtemel ve kısa bir süre sonra hayal kırıklığına uğramış, kızgın hayranlar. Yapabilseydim onları bu konudan uzaklaştırırdım. Ancak bu, babaların şu anda NFL ile ilgili olarak çocuklarıyla konuştukları türden bir şey değil. Tüm kan, bu konuda kültürel bir yüzleşme haline gelene doğru akıyor. medeni hak ihlallerini protesto etmek için diz çökmek İstiklal Marşı sırasında. Aşırı iletişimci bir başkanın gölgesinde meydana gelen bu devam eden protesto - ve ben gerçekten bunu takdir edin - bir çocuğa bir takımın 16'da 27 oyun kurucudan nasıl geçtiğini açıklamak daha zor yıllar. Çocuklarım başlama vuruşundan önce kargaşayı sorduğunda, onlara şunu söyledim: Bu adamlar diz çöküyor çünkü ülkelerini önemsiyorlar.
Çocuklarım gerçekten çok küçük olduğu için tabii ki birinci sınıf öğrencisinin bile anlayabileceği şekilde parçalara ayırmam gerekiyor. İlk adım? vatanseverliğin tanımı. Bu kolay. Vatanseverlik basitçe birinin ülkesine olan sevgisi ve bağlılığıdır. Adanmışlığı açıklamak da kolaydır. Onlar ve karım hakkında ne hissettiğimi biliyorlar. Onların güvende ve sağlıklı olmalarını istediğimi biliyorlar. Bir vatanseverin ülkesi için istediği budur.
Ama ülke nedir? Sadece sınırları belirlenmiş bir kara kütlesi ve yönetimini ortaya koyan bir belge mi? Hayır, bu aptalca. Sınırlar her zaman hareket eder. Bir ülke, onu yöneten insanlar tarafından tanımlanır. Bir ülke, onun vatandaşları. Sade ve basit. Onlarsız bir ülke yok olurdu. Bir ülkenin kurucu belgesi olsa bile o belgenin insana ihtiyacı vardır ya da anlamsızdır.
Bütün bunlar göz önüne alındığında, bir vatanseverin kendini yurttaşlarına adamış biri olması mantıklıdır (ve evet, çocuklar bunu takip edebilir). Bu, komşularının sağlığı ve güvenliğinden başka bir şey istememeleri gerektiği anlamına gelir.
"Tamam, ama neden diz çöküyorlar?" çocuklarım soruyor.
Adil soru ve ayrıca bu konuşmanın raydan çıktığı nokta. Neyse ki, cevap basit. Diz çökmüş adamlar bunu neden yaptıklarını açıkladılar. ırksal adaletsizliği haykırmak. Bunun için onların sözünü almamak için hiçbir sebep yok.
7 yaşındaki bir çocuğa ırksal adaletsizliği nasıl açıklarım? Basitçe. İnsanlar tenlerinin renginden dolayı incinirler ve incitenler cezasız kalır. Çocuklar "cezasız" olduğunu anlarlar. Oyuncular diz çökerek hemşerilerinin güvende olmasını ve kendilerine zarar verecek olanlardan hesap sorulmasını istediklerini söylüyorlar. Yine, bunu anlamak çok kolaydır. Anlaşılması zor olan şey, birinin neden böyle şiddet içermeyen bir siyasi ifadeye karşı çıktığıdır.
Oğullarıma, kızgın insanların çok önemli bir şeyi yanlış anladığını, sembollerin insanlardan daha az önemli olduğunu söylüyorum. Semboller ülkeyi temsil eder, ancak insanlar ülkeyi temsil eder. Çocuklarım evimde tehdit altında olsaydı, adres tabelasını korumaya gitmezdim.
Neyse ki, bayrak ve ordunun nasıl bir araya geldiğini veya NFL'nin son zamanlarda neden vatanseverlik gösterileri için oyunculara ödeme yapmaya başladığını açıklamak zorunda değilim. Bu şeyler beni ve bazılarını politik olarak aynı görüşte olduğum, bazılarını da görmediğim birçok insanı şaşırtıyor.
Ayrıca çocuklarıma bayrağın ne olduğu için değil, temsil ettiği insanlar nedeniyle saygıyı hak ettiğini söylüyorum. Bayrağı evimizin dışında dalgalandırıyoruz çünkü Amerika'nın hayalini, özgürlüğün bir insanı harika yapabileceğine dair güçlü fikri temsil ediyor. Oğullarıma bayrağı uçurma kararımın vatansever veya gerçekten anlamlı olmadığını söylüyorum. Bu duygusal. Bunu evimde görmek istediğim için yapıyorum. Onlara bir Amerikalıya yardım etmenin ve onu korumanın vatanseverlik olduğunu söylüyorum. Bunu anladılar.
Oğullarıma, Vatanseverlerin kaybetmesi için kök salmanın hayal edilebilecek en Amerikan eğlencesi olduğunu da açıklayabilirdim, ancak konuyu fazla karmaşık hale getirmek istemiyorum.
