Lise kariyerinin son yazında Wolf Cukier birçok gencin yaptığını yaptı: yaz işi. Sonra hemen hemen hiçbir gencin yapmadığı şeyi yapmaya başladı: bir gezegeni keşfetmeye yardım etmek.
Bunun nedeni, Cukier'in yaz konserinin perakende sektöründe düşük ücretli bir iş olmaması ya da yemek servisi. Yakında Scarsdale Lisesi mezunu, NASA'nın Greenbelt, Maryland'deki Goddard Uzay Uçuş Merkezinde bir yaz stajı yaptı. Cukier, işteki ilk haftasında, daha sonra Dünya'nın yaklaşık yedi katı büyüklüğünde bir gezegen olarak doğrulanan bir sistemde bir ceset tespit etti.
"Gönüllülerin, iki yıldızın birbirinin etrafında döndüğü ve bizim görüşümüze göre her yörüngede birbirini gölgelediği bir sistem olan, bir tutulma ikili dosyası olarak işaretledikleri her şeyin verilerini inceliyordum." dedi kier. “Stajıma yaklaşık üç gün kala TOI 1338 adlı bir sistemden bir sinyal gördüm. İlk başta bunun bir yıldız tutulması olduğunu düşündüm ama zamanlama yanlıştı. Bir gezegen olduğu ortaya çıktı.”
TOI 1338 b, gezegenin şimdiki adıyla, bir TESS İlgi Nesnesi olduğu için böyle adlandırılmıştır. TESS, vatandaşların yeni gezegenlerin varlığına işaret edebilecek yıldız parlaklığındaki desenleri işaretlediği benzersiz bir proje olan Transiting Exoplanet Survey Satellite'in kısaltmasıdır. Yörüngede yaklaşık iki yılda, 15.465 gönüllünün yer aldığı proje tarafından 37 ötegezegen tespit edildi.
Cukier, “Harikaydı” dedi. NS New York Times. "Bir şey bulmayı hiç beklemiyordum. Bir şey bulmuş olmam harika ve bilimsel süreci ve gezegeni doğrulamak için kaç kişinin çalışması gerektiğini ve bunun gibi şeyler için teknikleri görmek harika.”
Cukier'in keşfi de dikkate değer çünkü bu, proje tarafından ele geçirilen ilk dairesel gezegen, yani bir yerine iki yıldızın yörüngesinde dönüyor. Bu yıldızlar Pictor takımyıldızının bir parçası ve Dünya'dan yaklaşık 1300 ışıkyılı uzaklıkta bulunuyorlar.
Cukier artık lise son sınıf öğrencisidir ve evrenin karmaşıklığı üzerine kafa yormak yerine beyin gücünü daha da karmaşık bir soru üzerinde harcar: sonbaharda üniversiteye nerede gidilir.
