Ще не місяць тому з'явилася ідея, що люди могли краудфонду достатньо грошей до зупинити Toys ‘R’ Us від закриття своїх дверей назавжди здавалося милим, але нереальним. З того часу приблизно 2000 людей зібрали понад 200 мільйонів доларів на шляху до мети GoFundMe в мільярд доларів. Кампанію, спрямовану на те, щоб Toys ‘R’ Us вижили, хоча і під новим керівництвом, було розпочато 21 березня керівником індустрії іграшок Ісааком Ларіаном і мала шалений успіх, 95 мільйонів доларів на день. Тим не менш, незрозуміло, чи його мета набагато реалістичніша, ніж це було на початку. Мало того, що мета все ще здається недосяжною, мільярд доларів може не досягти її чи вирішити внутрішні проблеми з бізнесом.
Коли Ларіан оголосив про спробу врятувати Toys ‘R’ Us за допомогою краудфандингової кампанії, його метою було зібрати 200 мільйонів доларів між він і кілька інших підприємців, а потім попросіть усіх негазиліонерів покататися на цій хвилі, зробивши внесок у чотири рази більше від початкового інвестиції. До його честі, він зібрав багато ентузіастів і перевищив свою мету. Це приголомшливо і заслуговує на аплодисменти (хлоп, хлоп, хлоп), але це не вирішує фундаментальну проблему, яка лежить в основі краудфандингу: залучення до нього натовпу.
Окрім пожертвувань Ларіана та його соратників, найвищою на сьогоднішній день пожертвуванням була набагато скромніша 1000 доларів. Немає чіткого відчуття, що громадськість хоче Toys ‘R’ Us настільки сильно, щоб кинути в таке тісто.
Якщо кампанія досягне своєї мети в 1 мільярд доларів, вона стане найбільшою краудфандинговою кампанією в історії. На жаль, навіть 1 мільярд доларів не врятує кожне місце розташування Toys ‘R’ Us. Понад 700 локацій будуть ліквідовані в результаті банкрутства компанії, і навіть за 1 мільярд доларів Ларіан зможе викупити лише близько 400 з них. Мільярд доларів не купує те, що раніше.
Важко сказати, скільки грошей звичайні люди в кінцевому підсумку вкладають у цю кампанію. В епоху Amazon Prime люди жертвували б заради ностальгії та заради фізичної роздрібної торгівлі — відсутність бажання, яке вивело компанію з бізнесу. На відміну від сприяння багатьом іншим GoFundMe сторінки, які очолюються благодійними або некомерційними організаціями, люди, які жертвують на порятунок Toys ‘R’ Us, по суті, забезпечують бізнес пожертвуваннями, які не можна списувати з моменту оподаткування.
Успіх кампанії принесе величезну користь Ларіану та його співвітчизникам, залишивши людей, які зібрали переважну більшість грошей, відчувати тепле нечіткове відчуття всередині. Тим не менш, поки що це вражаючий результат.
