Використовуючи дані останнього американського опитування щодо використання часу, один чоловік створив серію діаграм, покликаних наочно продемонструвати, як саме американці проводять свій час по відношенню один до одного. Діаграми, як і самі дані, здебільшого розкривають інформацію, яка сама собою пояснює, наприклад той факт, що, коли люди стають старшими, вони проводять менше часу зі своїми батьками та друзів і більше часу зі своїм партнером і співробітники (до виходу на пенсію). Час, проведений з дітьми, очевидно, дотримувався природної траєкторії батьківства, причому кількість часу, проведеного з дітьми, досягала максимуму чотирьох годин на день для тих, кому від 30 до 40 років.
Але поки більшість даних В результаті були очевидні висновки, був один набір даних, який виявив щось дуже сумне і дуже правдиве про американське суспільство: у міру того, як ми старіємо, час, який ми проводимо наодинці, продовжує збільшуватися. Хоча час, проведений з іншими групами, повільно, але вірно зменшується протягом нашого життя, ми проводимо набагато більше часу наодинці. Це може здатися очевидним, але бачити ці дані візуально представлені шокує, особливо коли ви це усвідомлюєте якщо американець живе за 80, він чи вона проводить вісім годин щодня на самоті — не враховуючи спати.
Це одкровення трагічне, тому що це чітко американське питання. Багато інших культур мають пріоритет піклуються про своїх літніх людей, ставлення до літніх людей як до важливої частини сім’ї, де багато поколінь живуть разом під одним дахом. Думка про те, що, коли ви стаєте старшими, більшу частину часу проводите наодинці, є розчаровувально поширеною проблемою, але її потрібно зрозуміти і примирити. Тому що, хоча ви, ймовірно, прагнете побути на самоті зараз, це не те, чого очікувати пізніше в житті.
