Ця історія була створена у партнерстві з Kaiser Permanente.
Минулої зими та навесні близько 900 000 американців потрапили до лікарні через грип, а 80 000 померли від ускладнень, пов’язаних з грипом, що робить 2017–2018 рр. найсмертоноснішим сезоном грипу за останні 42 роки. З тих, хто втратив життя, 172 були діти, 80 відсотків з яких не отримали асоціації вакцина проти грипу — найбільш безпечний і ефективний захист від цього дуже заразного, потенційно смертельного вірусу.
На жаль, незважаючи на доведену користь вакцинації, низьку вартість та широку доступність — і незважаючи на те, що близько 50 мільйонів американців хворіють на грип щороку — лише близько половини населення обирає щеплення від грипу.
«Як практикуючий лікар, я вражений тим, що мені часто доводиться благати пацієнтів отримати вакцину, яка може потенційно врятувати своє та чуже життя», – каже Едуардо Лопес, доктор медицини, завідувач нефрологічного відділення на Кайзера Перманенте Медичний центр Panorama City в Каліфорнії. «Дослідження показують, що вакцинація знижує не тільки ризик захворювання на грип, але й ризик важких ускладнень та госпіталізації. У нас є достатньо доказів того, що ми можемо з упевненістю рекомендувати робити щеплення від грипу всім, кому старше 6 місяців. Це наш найкращий захист від цієї дуже серйозної хвороби».
Що таке грип?
Респіраторний вірус, що вражає ніс, горло, легені та, можливо, інші органи, грип циркулює по земній кулі протягом століть. Його багато штамів походять від птахів, свиней та інших тварин; потім вони мутують і зрештою заражають людей, які передають це один одному. Хоча вірус присутній цілий рік, Лопес каже, що більшу частину року він переходить у фазу сплячки. Потім, зазвичай починаючи з кінця жовтня і закінчуючи травнем, грип набирає обертів, викликаючи хворобу мільйонам американців.
У більшості людей ознаки грипу починають проявлятися приблизно через 24 години після зараження вірусом. Хоча грип впливає на всіх по-різному, симптоми можуть включати біль у горлі, кашель, закладеність або нежить, головний біль, болі в тілі, озноб, лихоманку, втому і навіть діарею або блювоту. Ці симптоми можуть варіюватися від легких, у цьому випадку їх можна помилково прийняти за звичайну застуду, до важких, що виводять вас з ладу і, можливо, вимагають госпіталізації.
За словами Лопеса, експерти не знають, чому деякі люди хворіють на грип сильніше, ніж інші. Але зрозуміло, що діти віком до 5 років, дорослі віком від 65 років і люди з хронічними захворюваннями, такими як астма, серцеві захворювання або цукровий діабет, піддаються більшому ризику серйозних ускладнень. «Грип дуже вірулентний, тому що, на відміну від звичайної застуди, він не обмежується лише верхніми дихальними шляхами», — каже Лопес. «Вірус може потрапити в кров, поширитися на кілька органів і викликати поліорганну недостатність».
Як поширюється грип
Грип найчастіше передається через крихітні крапельки, які висять у повітрі після того, як інфікована людина чхає, кашляє або навіть просто розмовляє. Якщо ви перебуваєте в межах шести футів від цієї людини, є ймовірність, що ви вдихнете краплі, що переносять вірус. І, як зазначає Лопес, ми часто сидимо і стоїмо набагато ближче, ніж у шести футах від інших вдома, на роботі, в поїзді та на громадських заходах. Хоча заразитися грипом також можна, доторкнувшись до мобільного телефону, дверної ручки чи іншої забрудненої поверхні, а потім доторкнутися до рота, носа чи очей, цей спосіб передачі менш імовірний.
Але що особливо страшно в грипі — і чому він поширюється так швидко — це те, що ви можете передати його іншій людині, перш ніж матимете жодну підказку про наявність вірусу. «Ви можете почати поширювати грип за один-два дні до появи симптомів», — каже Лопес. «Або ви можете бути інфікованими і ніколи не мати значних симптомів. Це ще одна причина, чому грип набагато гірший за звичайну застуду — ви можете несвідомо ризикувати життям своїх близьких, особливо тих, у кого високий ризик ускладнень».
Подумайте про свого маленького сина, вашого літнього сусіда або вашу 72-річну маму, яка приїжджає в гості на тиждень. Ви можете заразити кожного з них, навіть якщо почуваєтеся цілком добре. «Отримувати вакцину щороку, щоб запобігти зараженню, — найкращий спосіб захистити себе та інших від грипу», — каже Лопес.
Правда про щеплення від грипу
Вакцина проти грипу містить невелику кількість множинних штамів інактивованого (читай: мертвого) вірусу грипу, вирощеного в лабораторії. При введенні у ваше тіло присутність цих штамів, хоча вони не можуть викликати у вас хворобу, спонукає ваш вроджений захисний механізм виробляти антитіла для боротьби з ними. Тоді, якщо ви зіткнетеся з справжнім живим вірусом, ваше тіло розпізнає його і боротиметься з ним природним шляхом.
Проблема у створенні вакцини для кожного сезону грипу і чому вакцина виявляється більш ефективною років, ніж інші, вірус постійно мутує, і різні штами виявляються найбільшими погрози. Тому щороку в лютому Центри контролю та профілактики захворювань скликають групу експертів, які вивчають дані попередній сезон грипу в США та поточний сезон грипу в південній півкулі (який триває з квітня по Вересень). Вони використовують це дослідження, щоб зробити обґрунтоване припущення щодо того, які чотири штами найімовірніше циркулюють під час майбутнього сезону грипу, а потім доручити виробникам щеплення від грипу включити ці штами до складу вакцина.
Кілька років вакцина в кінцевому підсумку збігається зі штамами, які стають найбільш вірулентними, і в ці сезони грипу імунізація виявляється дуже ефективною. Але в інші роки, оскільки цей вірус постійно змінюється і ніколи не можна передбачити на 100 відсотків, щеплення від грипу менш ефективні. Наприклад, свинячий грип, штам H1N1, застав експертів зненацька у 2009 році і особливо сильно вдарив по США. Після цього важкого сезону грипу вони включили H1N1 до вакцини наступного року.
Незалежно від особливостей щорічного штаму, зробити щеплення від грипу завжди варто. Особливо це стосується тих, хто живе поруч із вразливою групою населення — літніми людьми, дітьми та, так, вагітними жінками. Дітям до 6 місяців щеплення від грипу не роблять, тому вагітним або молодим мамам ще важливіше зробити щеплення. Це завжди забезпечить вам принаймні певний захист і знизить ваші шанси захворіти на грип, а важкий випадок, якщо ви заразилися вірусом і захворіли інших, у яких може бути не такий сильний імунний захист, як у вас робити. Як приклад, CDC підрахував, що протягом сезону грипу 2016–2017 рр. вакцина запобігла 5,3 млн. захворювання на грип, 2,6 мільйона медичних відвідувань, пов’язаних з грипом, і 85 000 випадків, пов’язаних з грипом госпіталізації. І через мінливий характер грипу, Лопес наголошує, що вакцина дійсно потрібна щороку.
Оскільки після вакцинації організму потрібно близько двох тижнів для вироблення антитіл, CDC радить зробити щеплення до жовтня, до того, як грип досягне піку. Однак навіть у розпал сезону грипу, скажімо, у грудні, січні чи навіть лютому, це ніколи не буває пізно, каже Лопес, тому що ви можете позбавити себе чи когось іншого від неприємної хвороби — або навіть смерть.
«Трагічно втратити життя через те, що можна було запобігти», – каже Лопес. «Минулого року я був на семінарі, де лікар обговорювала, як її дитина записалася на щеплення від грипу 10 грудня. На початку грудня дитина захворіла на грип, і через 72 години її 10-річного хлопчика не стало. Моя головна місія — не лякати людей, а справді переконати всіх зробити щеплення від грипу».
