Біллі Маухіні та його чоловік Кайл Маргхайм разом уже 11 років. Вони одружилися шість років тому в Айові, всього за рік до того, як Верховний суд постановив, що всі штати визнають одностайні шлюби. У 2013 році Біллі і Кайл, які живуть у Південній Дакоті, вирішили усиновити дитину. Вони подали заявку через державу, щоб стати прийомними батьками. Вони зробили це окремо, оскільки держава не визнала їх шлюб. У 2015 році до них переїхав семимісячний хлопчик на ім’я Картер. Через два роки вони його усиновили.
Останнім часом Біллі та Кайл почали більше розмовляти — хоча й неочікувані — про усиновлення іншої дитини. Але вони вагаються, чи починати процес усиновлення, якщо подальший шлях стане неможливим, а це не так навряд чи через новий закон Південної Дакоти, який дозволяє фінансованим державою приватним агентствам з усиновлення відмовлятися від геїв пари. Той закон, SB 149, може призвести до ситуації, коли податкові долари Біллі та Кайла підтримують агенції, які дискримінують їх.
Тут Біллі розповідає про своє життя в Південній Дакоті та про те, що означає жити в штаті, який не хоче, щоб ти був батьком.
Ще в 2013 році ми вирішили, що будемо думати про народження дитини. Ми розглянули наші варіанти і вирішили, що найкращим варіантом для нас буде прийом прийомних дітей. Сурогатне материнство гальмує фінансову діяльність. Це дорога річ, і це великий ризик. Крім того, ви подивіться на ці списки дітей, які потребують будинків для прийому та усиновлення, і це дійсно змінює вашу думку. Ми змогли стати підтримкою для дитини, яка вже цього потребує.
Ми зробили курсову роботу через державу, щоб отримати ліцензію прийомні та прийомні батьки. А потім, 9 липня 2015 року, ми отримали перше місце. У нас народився семимісячний хлопчик. З того дня у нас був Картер. Ми були його єдиним місцем. Ми офіційно його усиновили 23 травня 2017 року.
Ми почали процес усиновлення, не знаючи, чи зможемо ми усиновити разом. Тільки один із нас мав би право на батьківство, тому що наше шлюб ще не було визнано. Верховний суд ухвалив це рішення в середині нашого процесу усиновлення. Південна Дакота могла б усиновити лише одну людину або подружню пару. У нас був чудовий керуючий справами та спеціаліст із домашнього вивчення, який налаштував нас із нашими документами так, щоб вони були ідентичними, у разі що Верховний суд ухвалив рішення на нашу користь [суд одноголосно постановив у 2016 році захистити права усиновителів геїв батьки]. Коли це сталося, ми об’єднали нашу ліцензію разом. Це був захоплюючий час: ми могли усиновити як сім’я!
Ми обговорюємо усиновлення ще однієї дитини. Ми не впевнені. The процес усиновлення дуже довгий. Ми отримали Картера в 2015 році в липні, а усиновлення не завершилося до травня 2017 року, а це майже цілий дворічний процес. Просто не знати, сидіти в підвішеному стані і говорити: «Я сподіваюся, що все вийде», я думаю, що це ризик для будь-якого батька. Але у нас обох є брати і сестри. Є частина з нас, яка каже, що Картеру потрібен досвід мати брата або сестру. Я хочу, щоб він мав такий досвід.
Новий закон у Південній Дакоті, безумовно, лежить на наших плечах. Чи можемо ми приймати рішення на основі невідомого? Ні. Але це просто так. І ми не можемо цього відпустити. Він досі там, у кутку кімнати — це слон у кутку, і там ми нічого не можемо зробити, окрім як переконатися, що ми продовжуємо дослідження та переконатися, що це не так відбувається. Якщо є якась форма дискримінації платників податків, то нам потрібно поговорити з людьми, які можуть допомогти виправити це. Ми не хочемо задаватися питанням, чи зможемо ми усиновити дитину. Це не те, чого ми хочемо. Це сумно. Ми хочемо мати можливість побудувати найкращу сім’ю, яку тільки можемо створити.
Законопроект у Південній Дакоті не змінює, що ми можемо прийняти як подружню пару, поки що. Я в жодному разі не є експертом, але, як я розумію цей новий законопроект, прийнятий минулого року, приватне агентство з усиновлення може вирішити, що це не може зробити цього. Щоб вони не дозволили нам усиновити чи виховувати дитину. Хоча все прийомне виховання проходить через державу.
Ми були дуже голосними. Я свідчив у законодавстві, де був прийнятий законопроект про усиновлення та виховання дітей. Ми дуже стурбовані цим. Ми не хочемо, щоб долари платників податків йшли на дискримінацію життєздатних сімей для дітей. Ми хочемо зробити так, щоб кожна дитина отримала сім’ю, на яку вони заслуговують. І тому для нас це дуже хвилює.
Не можна відмовляти дитині в сім’ї через власну особиста віра.
Я жив у Брукліні та Мітчеллі, Південна Дакота. Вони абсолютно різні. Чудово ходити по селу й триматися за руки, але я розумію, що, можливо, є певні місця в Південній Дакоті, де ми не будемо відчувати себе в безпеці, роблячи це. Ще треба попрацювати. Мітчелл — маленьке містечко. 15 000 осіб. Це досить середньозахідне мислення, і це добре. Є дуже турботливі, але допитливі люди. Місцева газета почала публікувати статті про молоді пари, щоб спонукати людей повернутися назад. Вони звернулися до нас, щоб зробити історію, і ми просто сказали, ви знаєте, що ми не робимо це.
Але після Верховний Суд рішення, ми вирішили зробити нашу історію. Поділитися цією історією було дуже хвилююче, і було цікаво, як це буде сприйнято. Ми обидва працювали в громаді маленьких людей. День, коли це було опубліковано в газеті, був днем, коли нам зателефонували, щоб отримати місце для Картера.
Нелегко потрапити на незвідану територію чи піти в невідоме. Але коли ми відчуваємо себе комфортно та достатньо сильні, щоб зробити цей великий крок, ми дійсно зможемо побачити, як він змінює. Я твердо вірю в це.
