«Люсі», сором’язлива, розумна шестирічна дитина, пропустила три дні в школі, бо у неї боліли шлунки. Симптоми почалися наступного дня після того, як Люсі стала свідком гучної суперечки, чекаючи автобуса зі своєю нянею. «Страшний чоловік» кричав на людей, що чекали: «Обережно, зараз вас усіх депортують!» Люсі не знала, що означає «депортований», але знала, що це дуже погано. Люди сказали чоловікові піти і викрикували йому образи, яких Люсі не зрозуміла. Нарешті чоловік пішов, потиснувши кулаком і погрожуючи «заходами поліції». Люсі тримала няню за руку, підняла очі й помітила сльози на очах няні. У Люсі почав бурчати живіт. На жаль, такі випадки, як Люсі, стають все більш поширеними.
Я дитячий і підлітковий психіатр і психоаналітик з досвідом тривожних розладів. Після виборів у листопаді та загальних політичних потрясінь, які їх супроводжували, медичні працівники по всій країні спостерігали посилення хвилювання і тривоги серед наших маленьких пацієнтів.
Що ми знаємо про те, як розвивається тривожність у дітей? І що батьки можуть зробити, щоб його зменшити?
Ця стаття була спочатку опублікована на Розмова. Читати оригінальна стаття за Барбара Мілрод, професор психіатрії Медичного коледжу Корнельського університету
Діти беруть на себе тривогу дорослих
Сильний емоції заразні – особливо тривожність. І хоча тривога легко поширюється серед усіх нас, діти є найбільш вразливими. У дітей молодшого шкільного віку відсутня всебічно розвинена здатність самостійно розв’язувати задачі, складаючи їх їм важко відокремити турботи інших людей (особливо дорослих) від власних страхів фантазії.
На жаль, хоча діти, як правило, беруть на себе батьківські турботи, батькам може бути важко контролювати тривогу – навіть у звичайний час. Але це не звичайні часи: політики, ЗМІ та звичайні громадяни з обох сторін кидають гарячу риторику по всьому проходу, підігріває тривогу.
Коли люди досить засмучені, вони можуть почати думати і поводитися менш раціонально, більш примітивно. Фахівці з психічного здоров’я називають це «регресія”: коли люди переходять від дорослої, раціональної поведінки до більш емоційно насиченого, менш аргументованого способу мислення та дій.
flickr / Дані Васкес
У ці дні я особисто все частіше спостерігав таку надмірно емоційну, регресивну поведінку – часто в громадських місцях, як-от у метро, де люди, здається, більш готові, ніж у недавній пам'яті, давати образи.
Як дитячий психіатр, я занепокоєний, коли бачу емоційно насичену мову, яку регулярно висловлюють у публічному дискурсі, часто у формі нетерпимості до тих, хто має різні політичні переконання або різну расову/етнічну/сексуальну орієнтацію фони.
Часи емоційних потрясінь (і регресивної поведінки, що їх супроводжує) можуть ефективно тероризувати дітей, що спричиняє травми, високу тривожність або труднощі зі сном, їжею чи зосередженням уваги в школі.
Фактори розвитку в обробці тривожності
До третього-четвертого класу у дітей ще не сформувалися раціональні, організовані процеси мислення, як у психолога розвитку Жан Піаже називається "конкретні операції». До досягнення цієї стадії когнітивного розвитку діти не покладаються на причинно-наслідковий зв’язок. Скоріше, переважають магічні (нераціональні) пояснення. Шум серед ночі так само ймовірно виходить від монстрів, як і від труб опалення. Шкільний автобус так само ймовірно з’явиться, тому що вони моргнули і побажали, як і тому, що в нього є розклад. У конфліктах однозначно є «хороші хлопці» і «погані хлопці».
Тривожні фантазії можуть бути такими ж реальними, як і повсякденний світ. Для Люсі, яка сприймала свої занепокоєння як фізичні симптоми (болі в животі і навіть блювота наступного разу, коли вона автобус), знадобилося терпіння та уважність, щоб перевести її симптоми назад на мову, щоб вона могла більше відчувати себе контроль.
Загалом, дорослі покладаються на рутинна здатність читати власні емоції та емоції інших. Ці навички нещодавно розвиваються у маленьких дітей і можуть зруйнуватися в страшних ситуаціях або перед обличчям батьківських потрясінь. Коли діти стають достатньо тривожними, цей колапс може спіраль погіршення здатності розуміти світ і зростаюче відчуття ізоляції.
flickr / Гейдж Скідмор
Що можуть зробити батьки?
Як батьки можуть зорієнтуватися в цьому повінь особистих і громадських хвилювань і виховувати відносно здорових дітей? Батьки завжди мають важку роботу, але я бачила, що агресивний політичний клімат ускладнює вкрай складне завдання виховання дітей. Батьки хочуть залишатися правдивими по відношенню до дітей, щоб підкреслити довіру, а також оцінити, що діти можуть терпіти, щоб слухати, не відчуваючи пригніченості. Це може бути складніше, коли батьки відчувають себе перевантаженими.
Батьки повинні відображати та зміцнювати власні цінності. Батьки Люсі не могли вдавати, що інцидент на автобусній зупинці не був, не мав значення чи не був страшним. Їм потрібно було визнати, як вона відчувала страх заспокоюючи її що школа не стала небезпечною.
Важливо те, що батьки розповідають дітям, але поведінка батьків також є важливим посібником для дітей. У сучасному політичному кліматі як ніколи важливо, щоб батьки були хорошими прикладами для наслідування. Це означає, що такі цінності, як доброта, терпіння, повага до інших, чергування та обмін, слід розвивати рано і часто демонструвати.
flickr / Джейк Гільд
Слухати інших дуже важливо, навіть коли ми злі. Знущання, насильство та лайка – це поведінка, про яку батьки повинні подбати, щоб не моделювати для своїх дітей. (В одному опитуванні 2000 вчителів K-12 було запропоновано зростання шкільного булінгу під час виборів 2016 р.)
Ролі батьків зараз важливіші, ніж будь-коли. Те, як батьки реагують у ці складні часи, може змінитися здатність дитини нормально рости або травмуватися. Те, як вони направляють тривогу та гнів, має значення.
Крім того, значний вплив батьків на психічне здоров’я та благополуччя своїх дітей, у свою чергу, може мати вирішальне значення для підтримки раціонального суспільства. На мій погляд, це невеликий, частковий внесок, який батьки можуть зробити в нинішні потрясіння в цій країні.
