У нас немає a сімейний собака. Зпишіть це на брак часу, грошей, місця та бажання мати сімейного собаку. Але ми люди собаки. Моя дружина виросла в зграї жовтих лабораторій, і я в дитинстві мешкав разом із хаскі, що гризе іграшки та меблі, кепською австралійською вівчаркою та темпераментним боксером. Враховуючи цей досвід — переважно позитивний — і величезну кількість досліджень психології та здоров’я наслідки — також переважно позитивні — зростання навколо собаки, мені цікаво, чи не роблю я своїм дітям ведмежу послугу за тримаючись за собаку.
За словами Хейлі Крістіан із Школи народонаселення та глобального здоров’я в Австралії, це реалістичне занепокоєння. Нещодавно Крістіан завершила ще неопубліковане дослідження сімейних собак, і її висновки збігаються з попередньою роботою, яка вказує на те, що діти можуть отримати вигоду від зростання в оточенні собачих компаньйонів. «Ми просто дивилися на дітей з собакою, і тих, у яких собаки не було. Навіть у дуже молодій віковій групі ті, хто мав собаку, були більш фізично активними», – розповів Крістіан
«Ми виявили подібні стосунки серед усіх домогосподарств із домашніми тваринами», – уточнює вона. «Але коли ми звузили це питання і запитали, чи це собака, кіт чи якась інша домашня тварина, ми виявили, що саме домогосподарства з собаками повідомили про найкращий соціальний та емоційний розвиток».
Те, що собаки будуть мати унікальні симбіотичні стосунки з людськими дітьми, навряд чи дивно з історичної чи еволюційної точки зору. Існують докази того, що люди і собаки жили разом, у гармонії, протягом 30 000 років (вчені підозрюють, що кішок, для порівняння, утримували як домашніх тварин менше 10 000 років). «Це справді давній зв’язок», — каже Леслі Ірвін, соціолог з Університету Колорадо Боулдер і автор кількох книг, які досліджують взаємодію людей і тварин. "Вони реагують на наші вирази обличчя, а довга історія співпраці з нами зробила їх надзвичайно чутливими до людських способів взаємодії. Ми спільно розвивалися».
Проте протягом більшої частини нашої спільної історії собаки були службовими тваринами, вивезеними на природу і відповідальними за пас, перевезення або полювання. Це було лише в 19 столітті собаки переїхали в приміщення і стали домашніми тваринами. Економіка виникла навколо продуктів і послуг для собак. Ця економіка росла, росла і росла. Останні звіти показують, що зараз споживачі витрачають 70 мільярдів доларів щороку лише на корм для домашніх тварин. Можливо, завдяки цим економічним вкладенням і неминучим емоційним інвестиціям, уявлення про собак як про членів сім’ї закріпилося. Ознака того, як далеко все зайшло: жахливий термін «хутряна дитина» набув популярності за останні кілька років.
Результатом є те, що собаки часто є частиною сімейної структури, яким доручається емоційна праця і обслуговується членами сім'ї, які бажають змінити свій графік і житло, щоб задовольнити потреби собак. «Собака створює динаміку домогосподарства або сприяє цьому, так само, як це роблять люди», — каже Леслі.
Але на більш глибокому рівні дослідження показують, що сімейна собака може впливати на загальне самопочуття членів сім’ї. У 2015 році Американська рада сімейної медицини опублікував тривалий огляд відомих переваг володіння собакою для здоров’я. Вони представили докази того, що собаки посилити відчуття щастя, безпеки та власної гідності та зменшити відчуття самотності та ізоляції на щоденній основі.Собаки заохочують соціальну довіру,громадянська активність, доброзичливість сусідів і загальне відчуття спільноти. Дослідження показали, що літні люди, які мають домашніх тварин, з віком зменшують потребу в медичних послугах.
Для дітей переваги для здоров’я ще більше встановлені. Немовлята, які ростуть біля собак, мають сильнішу імунну систему і демонструють покращений психосоціальний розвиток як малюки. Підлітки з собаками легше справляються і відновлюються після травми, і частіше повідомляють про регулярні соціальні взаємодії та почуття спільноти. Однак одним із найбільш значущих впливів на здоров’я є це діти з собаками більше займаються фізичною активністю. «Діти з собаками більше гуляють, більше граються на вулиці і частіше дотримуються рекомендацій щодо фізичної активності», — каже Крістіан. Це призводить до поліпшення серцево-судинного здоров’я і зниження рівня ожиріння.
Додатковий висновок про фізичну активність, який заслуговує на увагу: батьки, як правило, більше готові дозволити дітям самостійно гуляти по околицях, якщо у них є собака, згідно до а дослідження 2016 року Крістіан і його колега. «У молодому віці, зазвичай близько восьми років, з’являються прості можливості, такі як можливість пішки пішки до школи чи магазину на кутку», — каже Крістіан. “Батьки набагато частіше дозволять дитині бути незалежною по сусідству, якщо з ними є сімейний собака. Це важливо не тільки з точки зору фізичної активності, але і для розвитку. Зрештою, вони виростають більш всебічними громадянами, тому що вміють оцінювати й оцінювати своє оточення».
Є, звичайно, застереження. Наприклад, одна з часто цитованих причин завести собаку — щоб навчити дітей відповідальності — не обов’язково відповідає доказовій базі. «Багато батьків заводять собак, думаючи, що їхні діти навчаться бути відповідальними», — каже Ірвін. «Найчастіше мама в кінцевому підсумку забезпечує більшу частину догляду за собакою, а дітям обходиться дуже мало». і, Хоча багато досліджень показують, що собаки зазвичай посилюють просоціальну поведінку дітей, докази далекі від цього остаточний. «Я хотів би сказати, що володіння домашніми тваринами робить людей більш чуйними, але це непереконливо», — каже Ірвін. «Кожне дослідження, яке показує, що домашня тварина робить людей більш чуйними, інше з’ясовує, що це не має жодного ефекту».
Більш тривожно — хоча й не обов’язково на найгірший — сімейні собаки забезпечують дітей тим, що часто є для них першим стиканням з горя та втрати. Те, як батьки ставляться до моментів перед евтаназією або новини про смерть домашньої тварини, має значення у тому, чи це болісний досвід навчання чи травматична втрата (хоча смерть собаки часто буває обидва).
«Діти можуть глибоко відчути смерть домашніх тварин», — пояснює Нора Шуурман з університету Турку, яка вивчала, як смерть собаки може вплинути на всю родину. «Приховування цього або наближення евтаназії від дітей може вплинути на їхню довіру до батьків. Травматичний досвід загибелі тварин у дитинстві також може вплинути на стосунки між людиною та домашніми тваринами протягом усього життя. У деяких випадках, наприклад, люди більше не хочуть мати домашніх тварин, в інших вони хочуть переконатися, що вони мають абсолютний контроль над тим, що робиться з їхніми домашніми тваринами».
Домашні собаки також можуть нести ризики для здоров’я та розвитку. Вони можуть заразити членів сім’ї хворобою і спричинити травми; вони можуть виснажувати сімейні ресурси, як фінансові, так і емоційні. Це означає, що, незважаючи на очевидні переваги заведення собаки, рішення завести її в сім’ю не слід легковажно. «Досить легко поглянути на ситуацію і сказати, що це не найкраща ситуація для собаки», – каже Ірвін. «Цілий день нікого немає вдома, домашнє насильство, фінансові труднощі». Але якщо у вашій родині є місце для собаки, можливо, настав час відвідати місцевий фунт.
Тепер моя сім’я без собак може бути в меншості…60 відсотків домогосподарств у США мають сімейних собак— але ми не самотні. З поважною причиною. Як і мільйони американців, перші кілька років нашого шлюбу ми жили в тісній міській квартирі. Зараз, як і мільйони різних американців, ми живемо в передмісті таунхаусі, де не вистачає місця для всього, що не було введено в чайну чашку. Крім того, час і гроші турбують нас. Оскільки двоє дітей віком до трьох років вичерпують нашу енергію (і гроші), нам не вистачає фінансових та емоційних ресурсів, щоб дати собаці дім, якого вона заслуговує. До того ж, незважаючи на всі свої переваги, собаки можуть бути болем. Домашнє навчання. Прогулянки під дощем. хробаки.
«У нашому житті є багато чудових причин мати домашніх тварин», — каже Крістіан. «Але ми також повинні добре подумати про відповідальність, пов’язану з цим, і переконатися, що ми виконали це».
Можливо, моя сім’я ще не в змозі. Але коли ми так, мабуть, було б гарною ідеєю завести собаку в будинок. Враховуючи переваги для розвитку, я б сказав, що мої діти цього заслуговують.
