Будуть майоріти прапори по всій країні завтра на честь Декларації незалежності Америки. Сім’ями обідатимуть хот-доги та світлий яскравий феєрверк на (сподіваюся) дорогах без автомобілів. Будуть проводитися паради. Світле пиво буде пити сильно. І хоча діти будуть у захваті від дня веселощів підняття прапорів, велика частина патріотичного запалу буде заповнена червоним, білим та синім посудом 5 липня. Потім, через чотири місяці, у другий день листопада, більшість американців спостерігатимуть зі сторони, як меншість їхніх співгромадян реалізує свої патріотичний обов'язок на полюсах. Чому це неминуче? Тому що, незважаючи на те, що в середині літа на словах приділено американській історії та громадянській активності, багато батьків, якщо не більшість, не можуть навчити своїх дітей, що патріотизм вимагає дій. Патріотизм, зрештою, не є почуттям.
Коли єдине розуміння дитини патріотизму — це один спекотний день із вишневим пирогом і бенгальськими вогнями, цю дитину неправильно навчили або зробили ведмежу послугу. Святкування четвертого липня поза контекстом американської демократії – це все одно, що святкувати Новий рік без чіткого розуміння календарів: це весело, але в основному безглуздо. Святкування 4 липня має бути більше, ніж приводом для щоденного напою. Це має бути нагадуванням про те, чим ми зобов’язані нашим предкам і, що більш важливо, один одному. Коли батьки не схиляються до цього повідомлення, воно, як правило, губиться.
Слово «патріотичний» — це все-таки прикметник. Його можна застосувати — і було широко — майже до всіх і до всього. Але патріотизм, іменник, треба продемонструвати. Патріотизм за відсутності дій взагалі ніщо — суперечність терміну. І ні, розмахування прапором – це не участь. Залучення є причетність. З цими речами немає ярликів. Ваш прапор більше не потрапить у рай.
Знову ж таки, важливо, щоб батьки, зокрема, пам’ятали, що лише невелика більшість американців задіяна. Трохи більше половини виборців, які мають право голосу, проголосували на президентських виборах 2016 року. І цей відсоток був досить постійним протягом останніх 60 років президентських виборів. Це означає, що протягом майже століття президентом Сполучених Штатів визначалася лише третина виборців Америки, які мають право голосу. На проміжних виборах цифри виглядають ще гнітючішими. Очікується, що цієї осені лише 40 відсотків виборців, які мають право голосу, визначать напрямок діяльності Конгресу Сполучених Штатів.
Це жахлива демонстрація патріотизму.
При цьому важливо відзначити, що патріотизм має бути особистим. Ніхто не може визначити, що таке патріотизм для іншої людини. Людина може бути патріотом і відчувати, що неконтрольована імміграція послабить країну. Людина може бути патріотом і стати на коліна на знак протесту проти расистської міліції під час виконання гімну. Ми всі можемо не погоджуватися і залишатися патріотами. Йдеться про вибір незгоди продуктивним способом і на благо інших. Навіть діти, які не можуть зрозуміти політику, можуть зрозуміти ідею егоїзму або обміну. Тому що, зрештою, ми говоримо про це: ділитися. У цьому випадку ми об’єднуємо близькість і колективне прагнення.
Незалежно від того, як батьки стоять з будь-якої проблеми, вони повинні вчити своїх дітей, що громадянська активність і патріотизм у певному сенсі є синонімами. Вони повинні сприймати 4 липня як офісну вечірку, а потім моделювати хорошу поведінку, повертаючись до поставленого завдання.
Приємно, що діти 4 липня бачать розмахування прапорами. Чудово, що вони беруть участь у парадах і їдять пиріг. Як би хто не ставився до нинішнього політичного клімату Америки, це привілей жити в країні, де багатьом дано так багато. Діти повинні це знати і відзначати це. Їм просто потрібно м’яко нагадати, що ще є над чим працювати. Багато чого. Демократія ніщо без демосу.
Згодом, підростаючи, діти зупиняються на політичній приналежності або зовсім відходять. Батьки не можуть заздалегідь визначити перше — хоча краще вірити, що їхня поведінка вплине на ці рішення, — але вони можуть захиститися від останнього. Читання Декларації незалежності може бути хорошим місцем для початку. Чого хотіли батьки-засновники? Голос. Немає у світі дитини, яка б цього не розуміла.
