Один із депутатів Пенсільванії має намір запропонувати законопроект, який передбачає штраф батьки шкільних хуліганів над поведінкою своїх дітей. Френк Бернс, представник штату від демократів з Джонстауна, не просто рекомендує деякі дрібні штрафи, або: Батьки можуть викласти до 500 доларів після третього випадку знущання і 750 доларів США за кожне правопорушення після цього.
Хоча це здається жорстким, штрафи не відбуватимуться після першого випадку знущань. Якщо законопроект стане законом, школи будуть змушені вжити певних заходів після одного інциденту, але батькам поки не доведеться втручатися. Однак після другого інциденту батьки будуть змушені брати уроки з булінгу.
«Батьківська відповідальність є важливим фактором булінгу», – сказав Бернс в інтерв’ю The Washington Post. «Багато батьків відмовляються вірити, що їхній син чи дочка знущаються над людьми. Вони хочуть вірити, що їхня дитина чудова і не вчинила б такого».
Це лише один із трьох законодавчих актів, які пропонує Бернс. Інший вимагатиме, щоб Департамент освіти надав учням і батькам систему, за допомогою якої вони матимуть можливість повідомляти про булінг, зберігаючи анонімність. Хоча освітяни також можуть використовувати анонімну систему, вони будуть покарані, якщо з’ясувалося, що вони знали про інцидент з цькуванням і не повідомляли про нього. Остаточний законодавчий акт створить базу даних інцидентів і тенденцій знущань.
Якщо це здається надмірним, важливо відзначити, наскільки поширеним є булінг. Згідно з StopBullying.org, кожен четвертий і кожен третій учень у США кажуть, що зазнали знущань у школі. Ця цифра також включає непряме знущання, яке не вимагає, щоб учень, якого залякують, займав те саме місце, що й їхній хуліган; іншими словами, кібербулінг і поширення образливих чуток про особу підпадає під дію законодавства.
Хоча законопроект намагається агресивно атакувати суть проблеми, поки що не всі продані за планом Барнса. Деякі ставлять під сумнів, чи є закон конституційним, і зауважують, що сім’я жертви булінгу вже може подати до суду на батьків булінгу.
«Ідея полягає в тому, щоб бити себе в груди і сказати: «Ми більше не збираємося цього терпіти, і хтось повинен щось робити», — сказав професор права Чарльз Юінг. Buffalo News. «Якщо це сприймається як проблема, яка потребує криміналізації, законодавча влада штату має покласти на кримінальну відповідальність».
Більше того, накладення суворого штрафу може дуже погіршити знущання. Відповідно до Австралійський інститут сімейних досліджень, діти, які знущаються, мають «відсутність піклування та емоційної підтримки, наданої [їх] сім’єю», і часто «жорстокі, фізичні покарання використовуються для примусу та контролю над дитиною». Додавання економічного стресу може лише посилити проблема.
