У середу міністр освіти Бетсі ДеВос спробувала внести новий законопроект про витрати на освіту в Конгресі, але він повністю провалився. Кожна її прозора спроба приватизувати систему освіти США – нібито в надії відсторонити федеральний уряд від його внутрішньої робота – впала, цілком справедливо запитати, як довго ДеВос може зберігати свою позицію без жодного кроку освітньої системи США вперед. Важко недооцінити жорстокий виступ у Конгресі, де законодавці не тільки відкинули більшість ідей ДеВос, але й зробили протилежне тому, що вона просила.
- Як безпрецедентний крок, секретар великого департаменту федерального уряду США попросив скоротити свій власний департамент. ДеВос хотів виділити 3,6 мільярда доларів, або 5 відсотків, з річного бюджету Міністерства економіки США. Конгрес прийняв цей запит і, у свою чергу, збільшив фінансування Міністерства економіки США на 3,9 мільярда доларів.
- Незважаючи на скорочення бюджету, про яке попросив ДеВос, вона сподівалася, що Конгрес витратить додатковий 1 мільярд доларів на політику, дружню по відношенню до вибору школи, а також приватних шкільних ваучерів. Збільшуючи фінансування DOE, Конгрес зазначив, що гроші не можуть бути використані на ініціативи DeVos щодо вибору школи. Це не повинно бути несподіванкою: навіть її підтвердження на посаді міністра освіти була зупинена розслідуванням її потенційного конфлікту інтересів. Перед тим як увійти до уряду, ДеВос використала своє неймовірне багатство підтримувати чартерні школи.
- Хоча ДеВос обожнює ідею, що діти можуть ходити в добре фінансовані чартерні та приватні школи, водночас знищуючи державні фінансування школи, вона, здається, не так підтримує дітей із знедоленості, які підвищують їхні шанси на навчання в коледжі освіти. ДеВос запропонував скасувати державну програму грантів, яка допомагає дітям з низьким рівнем доходу дозволити собі отримати післясередню освіту. Натомість Конгрес схвалив 40 мільйонів доларів США на грант допомоги при навчанні, який дає студентам, які не мають доступу до дешевого навчання в штаті, можливість дозволити собі інші варіанти навчання в коледжі.
- На превеликий жаль демократів та активістів по всій країні, ДеВос також рекомендує суттєво скоротити Офіс громадянських прав та позашкільні програми для молоді з неблагополучних умов. ДеВос сказав, що офіс став ефективнішим, і тому гроші потрібні менше. Конгрес відхилив це і збільшив фінансування не тільки для Офісу з громадянських прав, але й для позашкільних програм. Показово, що ДеВос намагався скоротити фінансування Управління громадянських прав, водночас вирішивши не захистити студентів-трансгендерів від дискримінації у ванній кімнаті.
- Найбільш приголомшливим із запитів DeVos була пропозиція скасувати основні програми грантів, які фінансують послуги з психічного здоров’я студентів, як-от консультування та запобігання насильству. У відповідь Конгрес схвалив 700 мільйонів доларів для шкіл для використання на консультаційні послуги; 22 мільйони доларів підуть на зменшення насильства в школах і 25 мільйонів доларів на послуги психічного здоров’я. DeVos підтримав видалення зони, вільні від зброї, біля державних шкіл у минулому, тож це серйозна опозиція її порядку денному.
Протести, що відбулися після стрілянини в Паркленді, сприяли ретельному перевірці бездіяльності Конгресу. Те, що ДеВос пропонує скоротити бюджет для консультацій, які могли б запобігти черговій стрілянині в стилі Паркленда, крім усіх цих інших запитів, є просто політично безграмотним. Особливо в проміжний рік виборів. Ця остання втрата сталася лише трохи після катастрофи ДеВоса 60 хвилин інтерв’ю, на якому вона не могла відповісти на запитання, які мають бути простими для людини на її посаді. Батькам безпечно замислюватися, як цей останній провал повинен вплинути на безпеку роботи ДеВоса.
За словами сенатора Петті Мюррей, Конгрес також, схоже, відчуває так: «Я сподівався, що після більш ніж року роботи на посаді секретар ДеВос дізнався, що її надзвичайна ідеї приватизації державних шкіл нашої країни та ліквідації Департаменту освіти не мають підтримки ні серед батьків, ні в Конгресі, але, на жаль, це не так. справа».
