Франшиза Air Bud доводить, що «діти люблять собак» є потужним мемом у західній культурі, але вчені вже давно працюють над тим, щоб винюхувати реальне походження цього кліше. Чому діти люблять собак? Це велике питання, яке вимагає великої кількості тонких соціальних досліджень. Ця робота не виявила як доказів того, як підробляються зв’язки, так і несподіваних даних про дивовижну силу цих відносин. Тепер науковці демонструють, що діти можуть налагодити міцніші зв’язки з сімейними собаками, ніж з сім’єю, особливо з братами і сестрами. Якщо поп-культура висуває гіпотези про те, що в любові до цуценят є щось чітке й стійке, науковці можуть бути на межі пошуку доказів.
Дослідження 2017 року, проведене дослідниками з Кембриджа, вивчало взаємодію 12-річних дітей та їхніх домашніх тварин у 77 британських сім’ях. Діти запитали про якість стосунків з членами їх сімей, включаючи домашніх тварин. Ця якість вимірювалася в чотирьох різних вимірах: задоволеність стосунками, почуття товариства, спілкування та конфлікт. З цих параметрів діти повідомили про менше конфліктів із домашніми тваринами, ніж їхні брати і сестри, але також, на диво, більше задоволені. Це академічний спосіб сказати, що вони відчували міцніший зв’язок зі своїм вихованцем, ніж зі своїм братом чи сестрою. Важливо, що дослідники відзначили, що в ієрархії домашніх тварин діти були найбільш пов’язані з собаками, за ними йдуть кішки.
«Найбільш захоплююча знахідка була, зокрема, навколо розкриття, — каже автор дослідження Метт Касселлс. «Цей елемент стосується того, як багато ви говорите зі своїм домашнім улюбленцем чи братом або сестрою про свої проблеми. Було справді вражаюче знайти еквівалентну оцінку між домашніми тваринами та братами і сестрами».
Касселлс зазначає, що розкриття інформації вже добре для психологічного благополуччя людей. Насправді, просто занесення думок і почуттів у щоденник може бути терапевтичним. Касселлс стверджує, що в порівнянні зі щоденником або навіть рідним братом собака пропонує кращу звукову дошку. Він припускає, що через те, що собаки можуть встановлювати зоровий контакт, демонструвати вирази та виявляти співчуття (або здається, що вони виявляють емпатію), їх зазвичай сприймають як співчутливих. Можливо, вони є. Швидше за все, вони займаються зовсім іншим типом емоційного обміну. Але відсутність справжнього розуміння не зменшує сили взаємодії з обох сторін.
«Ще одна перевага домашніх тварин перед братами і сестрами полягає в тому, що вони не реагують. Вони не засуджують і не відповідають", - каже Касселлс. «Брат і сестра передають свої справжні почуття, і вони іноді будуть ворожими».
Особливо примітним поява специфічної поведінки — діти розкриваються перед іклами — так це те, що більшості дітей не вказують відкритися для спанієлів. Поведінці, яка веде до міцних зв’язків, не потрібно навчати.
Доктор Гейл Мелсон, почесний професор кафедри людського розвитку та сімейних досліджень Університету Пердью, протягом більшої частини своєї кар’єри вивчала взаємодію тварин і дітей. Про ці стосунки вона пише у своїй «Чому дикі речі” колонка Психологія сьогодні. Мелсон вказує на кілька факторів, які спричинили таку прив’язку дітей до собак, починаючи з концепції біофілії. Коли він опублікував «Біофілію» у 1984 році, професор Гарварду Є.О. Вілсон стверджував, що він виявив ядро концепції продовження життя на Землі.
flickr / Ванда Месярікова
«Якщо ви просто подивитеся на це слово, це виглядає так: любов до біологічних речей, але це не означає, що це», – каже Мелсон. «У нашому мозку закладена уважність до інших форм життя... Є дослідження дітей до першого року життя, яким подарують живу тварину та заводну іграшку. Увага та інтерес до живої тварини».
Але це лише одна ланка в повідку. Це пояснює, чому дитина хоче бути з собакою, але не пояснює, як ці стосунки зміцнюються та зміцнюються. Мелсон каже, що західна культура, а не еволюція, заслуговує на те, що пухнастий спальний сон.
«Протягом сотень років ми визнавали зв’язок між дітьми та тваринами», – каже вона. «Ми схильні вважати їх схожими. Частина виховання дитини – це взяти щось дике і зробити її частиною цивілізованого суспільства».
І немовлята, і тварини вважаються «недосконало соціалізованими» істотами, яких ми повинні тренувати, щоб стати частиною наших сімей. Мелсон пояснює, що паралельний шлях розвитку тварин і дітей змусив західне суспільство вважати їх взаємозамінними аналогами. Почуйте слова «хутряна дитина» лише один раз, і ця точка назавжди вп’ється в мозок.
Через це ми рефлекторно зближуємо дітей і тварин, як фізично, так і символічно. Це призводить до медіа-медіа та піжами з мультяшними тваринами зоопарку.
Мелсон також пам’ятає про те, що розум собак працює по-різному. Вона зазначає, що еволюція доісторичних вовків у сучасних домашніх тварин була взаємовигідною як для людини, так і для тварин. Як Canis lupus фамільярський виникли, вони стали цінними знаряддями праці. Професійні стосунки — вовки навчилися координувати полювання з людьми — переросли у щось дружнє. Собаки підійшли ближче до вогню.
flickr / Еду Альпендре
«Собаки еволюціонували, щоб стати частиною людської сім’ї», – пояснює Мелсон. «Еволюція вовка в собаку відбувалася поряд з еволюцією людини. Отже, природне середовище собаки – це люди».
Після того, як симбіотичні відносини сформувалися, собаки взяли на себе більш конкретні робочі ролі. Але собаки в постіндустріальному західному суспільстві живуть переважно в світі після роботи. Їм вдалося пристосуватися значною мірою тому, що якості, які колись зробили їх цінними для власників — уважність, здатність слідувати вказівкам — роблять їх спритними в емоційній праці.
«Коли собака приходить у сім’ю зараз, вона починає виконувати роль, яка вже призначена для неї як компаньйон», – каже Мелсон. І вони процвітають у цій ролі. Тож замість того, щоб шукати дичину для полювання на предків, вони тепер приносять палиці та м’ячі на радість діткам всюди. І замість звертаючи увагу на тонкі сигнали від пастуха, вони уважно спостерігають і слухають, як дитина розповідає їм свої секрети.
І виявляється, що стосунки між собаками та сім’ями тут – тут непропорційно західна півкуля, але все більше світ. За оцінками Американської асоціації товарів для тварин, близько 60 мільйонів американських домогосподарств мають собак. І вони відзначають, що з віком бебі-бумерів до зграї приєдналися міленіали. Зараз більшу частину власників собак становлять молоді люди. Культура собак продовжиться. Фільми Air Bud? Можливо, не.
