У перші дні пандемії з’явилися вірусні історії про вірусні історії, які показали різницю між тими, хто має доступ до Інтернету, і тими, хто його не має. Маленькі діти сиділи на стоянках фаст-фуду, щоб закінчити шкільні вікторини та зайнятися роботою, з’єднання Wi-Fi обірвалося. багато дітей і працюючі батьки вдома, а цілі райони країни просто не мали доступу до комп’ютерів чи Інтернету, зовсім.
У четвер FCC одноголосно затверджено екстрена субсидія для домогосподарств з низькими доходами для оплати послуг високошвидкісного Інтернету. Це запізніле визнання сутність Інтернету під час пандемії, коли все від судового розгляду до відвідувань лікаря, до роботи, шкільне навчання, відбувається онлайн.
3,2 мільярда доларів США було виділено на екстрену широкосмугову допомогу останній законопроект про допомогу від COVID, підписаний президентом Трампом наприкінці 2020 року. Програма надаватиме до 50 доларів США на місяць для домогосподарств з низьким рівнем доходу, 75 доларів США на місяць, якщо вони розташовані на території індіанців.
Серед відповідних одержувачів будуть сім’ї з дітьми безкоштовний або пільговий обід, отримали федеральний грант Pell, зазнали «значної втрати доходу з 29 лютого 2020 року», відповідають вимогам існуючої FCC Програма Lifeline, або «відповідає критеріям прийнятності для існуючої програми постачальника з низькими доходами чи COVID-19».
Також буде доступна одноразова знижка в розмірі до 100 доларів США на придбання комп’ютера або планшета, хоча сім’ї чомусь зобов’язані внести 10-50 доларів США до вартості покупки.
У FCC стверджують, що програма запрацює через 60 днів після реєстрації постачальників інтернет-послуг і створить механізм для схвалення та відстеження одержувачів субсидій.
«Це програма, яка допоможе тим, кому загрожує цифрове відключення», — сказала виконувач обов’язків голови FCC Джессіка Розенворсель. «Це допоможе тим, хто сидить в автомобілях на стоянках, щоб просто вловити сигнал Wi-Fi, щоб вийти в Інтернет на роботу. Це допоможе тим, хто затримується поза бібліотекою з ноутбуком, щоб отримати бездротовий сигнал дистанційне навчання.”
