Мільйони американських батьків жодної ночі не перебувають зі своїми дітьми. Причини, які зазвичай спадають на думку, включають розпорядження про опіку після розлучення або розлучення безвідповідально зникнення чоловіків, ув’язнення, а деякі жінки обмежують доступ батьків до них діти. Однак одній причині приділено мало уваги: тати військові які направляються в зони бойових дій для виконання одного або кількох бойових дій. Динаміка родини військових різко змінюється, і діти стикаються з безліччю проблем.
За словами Сьюзен Хеклі, режисера та співпродюсера нового потужного документального фільму, близько 2,8 мільйона дітей мають батьків, які працюють в Афганістані, Іраку чи Сирії з 2001 року.Діти-ветерани: Коли батьки йдуть на війну. Тим не менш, ці діти майже невидимі для американської публіки. Подивився по-іншому, наполовину 2,8 мільйона військовослужбовців США відправлені на Близький Схід у 21 столітті є батьками. Хоча багато жінок мужньо служили в армії, т.к приблизно 95 відсотків серед одружених військовослужбовців, дислокованих у цих країнах, були чоловіки, ця стаття буде присвячена батькам та їхнім дітям.
У той час як діти, загалом, страждають, коли в їхньому житті немає батька чи матері, емоційні втрати для тих, чий тато воює, різний. Вони лягають спати вночі, не знаючи, чи живий батько вранці. Вони дивуються, чи їхній тато вбив когось у бою. Вони, як правило, відчувають хронічну тривожність і вищі показники зловживання психоактивними речовинами; майже кожен четвертий має думав про самогубство, згідно з дослідженням, проведеним Джулі Седербаум зі Школи соціальної роботи Університету Південної Каліфорнії. Проблеми зі сном, погана академічна успішність та проблеми з поведінкою також є більш поширеними серед цих дітей порівняно з іншими дітьми, Лінн Борден, професор сімейних досліджень зараз в Університеті Міннесоти, виявив.
«Я була татовою дівчинкою, мені було 7 років, і я була в першому класі, коли він пішов на роботу», — розповідає у фільмі Хаклі Саманта Толсон, дочка армійського резервіста Чака Толсона. «Я пережив дуже важкі часи. Я б постійно плакала. Вони допомагають нашій країні, але діти не повинні через це переживати, бо це зовсім не гарне відчуття».
Ембер Беннет, якій було 11 років, коли її батько пішов на війну, згадала той день, коли кілька автомобілів заїхали на під’їзді її родини. «Моя перша думка була: «Мій тато помер», — сказала вона. Коли вона дізналася, що він живий, але втратив задню половину стегна та ліву руку, у нього була шрапнель. Його спина та черепно-мозкова травма, вона каже: «Я знала, що все більше не буде як було».
Серед батьків багато хто вважає, що вони пропустили велику частину життя своїх дітей, що призводить до смутку та провини. Інші, які повертаються з посттравматичним стресовим розладом або мають серйозні поранення, можуть бути злими, образливими, замкнутими або звертатися до алкоголю чи наркотиків, відчужуючи своїх дітей. Такі проблеми можуть призвести до сварок, домашнього насильства та розлучення.
Батько Ембер, морський піхотинець Ніколас Беннетт, завжди ходив на її концерти та інші шкільні заходи до того, як його відправили на роботу. Беннетт, розмовляючи зі свого лікарняного ліжка, був принаймні настільки ж поранений страхами і сумом своєї дочки. «Одна з найгірших речей — це позбавити своїх дітей невинності», — сказав він.
Майкл Маурер, також знятий у фільмі, був далеко, коли народилася його дочка, і сумував за більшою частиною раннього життя свого сина. «Більшість батьків можуть бути поруч зі своїми дітьми. Мені було дуже важко», – каже він. «З тих пір, як я повернувся, кожен день мій син приходить, щоб обійняти мене, ніби він пропустив, і він так і зробив. Він [найбільш] тривожна маленька дитина в світі».
Як згадував Майкл Джонс, батько в армійському резерві, повернення додому після бою часто не призводить до повернення до щасливого сімейного життя. «Я був дуже розгублений, коли повернувся додому. Я не знав, як змиритися з тим, що я не воював і не маю більше сім’ї», – каже він. «Я прийшла додому на розлучення. У мене нічого не було. Мої діти повинні були бачити мої спалахи гніву і бачити, як я напився».
Джонс згадує, що ледь не вдарив свого 5-річного сина за те, що він просто збільшив гучність на телевізорі. «Він подивився на мене зі страхом у очах. Я не могла зрозуміти, як я можу так зробити зі своєю дитиною». Цей випадок призвів до того, що Джонс звернувся до VA за допомогою і кинув пити.
В одній тверезій сцені в Діти-ветерани: Коли батьки йдуть на війну, один хлопчик, коли його запитали, чи піде він коли-небудь на війну, коли він досягне повноліття, відповів категорично ні. Його міркування? «Я не хочу робити це зі своїми дітьми».
Цей настрій не є унікальним. Багато діти розгорнутих батьків також не вистачає стабільності у їхніх стосунках із батьками, оскільки одного дня їх батько був із ними, а через тиждень опинився під обстрілом за 7000 миль. Для приблизно мільйон і більше Діти 21-го століття, чиї батьки неодноразово відряджалися, їхні батьки можуть бути далеко протягом більшої частини свого дитинства.
Можливо, головна причина того, що ці діти в основному невидимі, полягає в тому, що менше одного відсотка американських чоловіків є дійсними військовими. Навпаки, під час Другої світової війни, 16,5 млн Служили американці всіх соціальних класів і рас, включаючи одну третину всіх чоловіків, а десятки мільйонів інших мали членів сімей, які служили. Незважаючи на оклики військовослужбовців на спортивних змаганнях і в літаках, сім’ї військових і військових є чужим або абстрактним населенням для більшості середнього класу та заможних американців.
«Більшість людей не знають нікого, хто служив, і вони не знають про своїх дітей, про жертви та боротьбу, які переживають військові діти, коли їхні батьки йдуть на війну», – сказав Хеклі. "Якщо сім'я військових живе на базі або поблизу неї, у них є багато ресурсів, щоб допомогти їм поблизу, і їх видно. Але на відміну від минулих воєн, 43 відсотки тих, хто сьогодні служить у наших війнах, є національною гвардією або резервом. Вони є «громадянськими солдатами», які мали цивільну роботу до розгортання і часто живуть далеко від військового об’єкта. Це посилює самотність та ізоляцію, яку відчувають більшість військових дітей, коли батьки йдуть на роботу».
Одним з результатів є те, що багато з цих дітей відчувають себе не зрозумілими та відчуженими. Як сказала Джордан Вермільйон, якій було 10 років, коли її батько прийшов на роботу: «Мої друзі не розуміють, тому що там їхні батьки, або, якщо вони розлучені, вони ще можна з ними поговорити». Інший хлопчик розповів про те, як «деякі люди в моїй школі запитували, чи коли-небудь мій батько когось вбивав чи кривдив». Він додав: «Мене це просто зводить. Це неповага до нього. Мій тато не вбивця».
Як суспільство, ми маємо не лише шанувати цих батьків, але й робити набагато більше, щоб визнати наслідки розгортання як для дітей, так і для тат.
«Цивільним жителям слід задуматися, що таке дитині, коли вона переживає і боїться за матір чи батька?» — сказав Хеклі, чий син служив в Іраку. «Отож, питання в тому, як ми можемо надати емоційну підтримку та турботу цим сім’ям і визнати їхню службу? Як ми можемо краще пізнати один одного, щоб подолати розрив між військовими та цивільними?»
Андрій Л. Ярроу, колишній репортер New York Times, професор історії та політичний аналітик, обговорює ці та інші проблеми, з якими стикаються мільйони американських чоловіків, у своїй нещодавній книзі: Man Out: Чоловіки на узбіччі американського життя.
