The середня американська сім'я сьогодні досить мало — принаймні в історичному плані. Середня американська мати має приблизно 1,9 дитини, що нижче рівня заміщення населення. Для контексту, всього 40 років тому майже половина американських матерів мала чотирьох і більше дітей і лише 11 відсотків американських мам мали лише одну дитину. Сьогодні лише 14 відсотків американських мам мають чотирьох і більше дітей. І не дивно чому. За даними уряду, виховання лише однієї дитини коштує приблизно $250,000 (і це якщо ви робите це з обмеженим бюджетом).
Тим не менш, деякі американські батьки йдуть ва-банк і на всяк випадок створюють не лише баскетбольну команду, а й кілька підмінників. Одним із цих батьків є Джастін Хілл, 37-річний батько семи дітей, який живе в Лос-Анджелесі зі своєю дружиною Олею. Вони керують власним веб-сайтом для батьків, Living-Notes.com і почали народжувати дітей 15 років тому, і поки вони ніколи не планували цього мати велику сім'ю, вони ніколи не припиняли продовження роду. Вони досі не мають.
Джастін говорив з Фатерлі про виклик виховання великої кількості дітей у той час і в місці, де це незвично, і про радість мати справді велику сім’ю.
Наша старша дитина Микола. Цього року йому виповнюється 15 років. А ще у нас Надя, якій 12 років, Єва, якій дев’ять, Васеліса, якій шість, Евіяна, якій п’ять, Елія, якій два, і Єлісей, якій скоро виповниться рік. Вони приходили один за одним, але Елія та Евіанна здаються ірландськими близнюками, хоча між ними приблизно два роки. Вони завжди разом і грають один з одним так, як це роблять близнюки.
Я з сім’ї, в якій є п’ятеро дітей. Знаєте, я завжди думав, що четверо-п’ятеро дітей — це чудово. Але, коли ми з дружиною Олею одружилися, і у нас була перша дитина і я подумав, Ну, я міг би впоратися з одним або двома. Це був важкий час. Це була велика коригування. Ми дійсно дізналися, що коли ти вперше стаєш батьком, ти розумієш, як багато ти не знаєш. Але після того, як у нас народилася третя дитина, світ просто змінився. Ми зрозуміли, що велика сім’я зробить нас щасливими. Проте ми ніколи не планували мати семеро дітей. У нас була лише одна дитина.
Багато батьків, з якими ми спілкуємося, кажуть: «Я не уявляю, щоб мати сімох дітей. Мені так важко з одним». Вони мають рацію – це дуже важко з однією чи двома дітьми. Тому що, коли у вас тільки одна дитина, ця дитина хоче 100 відсотків вашого часу. Немає нікого іншого. Коли у вас двоє, це приблизно те саме, але це вдвічі більше попиту. Так, це дуже складно. Але якось, коли у нас народилася третя дитина, наші двоє дітей, які були трохи старші, почали допомагати. У Єви була вбудована подруга. Ви починаєте розуміти, що у вас є трохи більше часу як у батьків, коли діти взаємодіють один з одним. Найважче - це дійсно інвестувати час на початку навчати звичок, дисципліни, рутини та правила. Але старші діти допомагають маленьким навчитися цьому.
Наявність більшої сім’ї, звісно, вимагає законних речей, які варто враховувати. Ми зробили пріоритетним планування наперед, а також бюджет за час і гроші, але оскільки у нас не було семи дітей одночасно, ми змогли спланувати та підготуватися на ходу.
Тим не менш, ми все ще часом дивуємося. Щоразу, коли у нас з’являється ще одна дитина, це так: Як ми могли забути, як це мати новонародженого? У певному сенсі, батьківство вперше відчуває те саме. Але з цього ви отримуєте багато перспектив. Не все є надзвичайна ситуація. Ми це знаємо. І ми дуже добре привчаємо до горщика. З останніми двома дітьми одна з них привчилася до горщика менше ніж за тиждень.
Одна з речей, що мені подобається мати велику сім’ю, це те, що зараз у мене є діти від дитини до дитини підліток. Ми переживаємо багато різних етапів і дитинство одночасно. Ми можемо бачити і насолоджуватися враженнями від народження старшої дитини, з якою ми можемо поговорити, і малюка, який сповнений радості. Ми продовжили час, який проводили серед дітей та дитинства, а це чудовий час. Ми сім разів пройшли через дитинство разом.
Іноді люди запитують нас: «Чи це «правильно» мати велику сім’ю?» Немає правильного чи неправильного. Ми б ніколи не мали більше дітей, якби не відчували, що здатні та впевнено йти шляхом, яким ми йдемо. Ми знали, входячи з кожною додатковою дитиною, що будуть моменти, коли нам просто доведеться покласти осторонь сну. Ми очікували цих речей, заходячи в це. Ми знали, що нам потрібно буде підготуватися, але ці приготування того варті.
Люди запитують, чи будемо ми постійно мати більше дітей. Ми навчилися ніколи не казати ніколи. Поки що ми просто насолоджуємось нашими дітьми. Чи будуть ще діти в майбутньому? Ми не кажемо цьому ні. Але ми задоволені тим, як зараз йдуть справи.
