Майкл Белл-старший — людина на місії. У листопаді 2004 року 21-річний син відставного полковника ВПС, Майкл Белл-молодший, був застрелений поліцейським в упор. Інцидент стався після того, як його сина зупинили за підозрою в тому, що він керував автомобілем у стані алкогольного сп’яніння поблизу їхнього будинку в Кеноші, штат Вісконсін. Після зупинки свого транспортного засобу Белла-молодшого витягли з автомобіля та закували в наручники. Потім, після того, як поліцейський крикнув, що він схопив один із пістолетів офіцера, йому вистрілили в голову.
Що ж, принаймні, як стверджує відділ поліції Кеноша, сталося. Після того, як Белла-молодшого закували в наручники, відтягнули вбік, щоб не зняти сцену на камеру приладової панелі поліцейського крейсера. Мати і сестра Белла-молодшого стояли за 10 футів. За стріляниною спостерігали п’ятеро очевидців, які по-різному пригадують те, що сталося. Висновок судово-медичної експертизи суперечить висновку поліцейського розслідування, але а короткий внутрішнє розслідування
У пошуках відповідей — і щоб тримати свою справу в оці громадськості — Белл використовував рекламні щити. У 2012 році, натхненний протиправною смертю ветерана В'єтнаму, він дістав білборд із написом «Коли Поліція вбиває, чи має судити себе?» Відтоді він робив це кілька разів, у тому числі й у минулому Листопад. Близько 13-ї річниці смерті сина він орендував 24 рекламні щити в Кеноші та її околицях, які закликають розпочати розслідування у справі його сина. Зовсім нещодавно він розмістив рекламу вартістю 60 000 доларів Washington Post що з'явилося в день стану Союзу. Ця реклама — і тепер 43 білборди, які він розмістив у Вісконсіні — привернули увагу і, швидше за все, око сценариста і режисера Мартіна МакДона, який написав цьогорічну Три білборди за межами Еббінс, Міссурі. Але чого насправді прагне Майкл, так це дії.
Батьківський говорив з Майклом про його нещодавні спроби тримати справу в свідомості громадськості, втрату його сина і чому він використовує свій привілей, щоб боротися за відповідальність у відділах поліції.
Ви коли-небудь думали про поліцейське насильство або відповідальність поліції до смерті Майкла?
Після того, як мого сина вбив поліцейський, а його мати і сестра стояли на відстані 10 футів, я зрозумів, що були проблеми з розслідуванням стрілянини. Я подав скарги людям, які, як я очікував, зможуть розглянути ці скарги — прокурору США, губернатору, генеральному прокурору. Ніхто не відгукнувся. Якщо це сталося зі мною, як з військовим, який служив в Афганістані, Боснії, Косові та «Бурі в пустелі», то я знав, що є проблема і для інших людей. Якщо вони не мали ресурсів, або були азіатцями, чи латиноамериканцями, чи афроамериканцями, я знав, що їх заблокували.
Я б сказав, що середня публічна людина є неосвіченим білим професіоналом. Якщо з ними цього не відбувається, вони не думають, що це проблема. Вони вважають, що правоохоронні органи мають бути коректними, тому не звертають на це уваги. З їхньою стороною є більше відштовхувань, але, якщо що-небудь, вони та група, яка може впоратися з цим.
Ви багато працювали до вашої великої реклами Washington Post, включаючи кілька суперечливих білбордів, чи так?
У 2012 році я зняв кілька білбордів у штаті Вісконсін. На білбордах було написано: «Коли поліція вбиває, чи повинна вона судити себе?» Я справді думаю, що це є натхненням для Три білборди за межами Еббінса, Міссурі. Я хотів кинути. У своєму серці я просто відчув, що не можу змінити ситуацію.
Але в серпні 2012 року в Еплтоні, штат Вісконсін, сталася стрілянина з боку поліції. Ветеран В'єтнаму пускав кілька пляшкових ракет, і офіцер убив його. Він пролежав на вулиці вісім годин, перш ніж вони встигли запросити коронера. Пам’ятаю, була неділя серпня, і син прийшов до мене уві сні. Він поклав мені руки на плечі, подивився мені в очі і сказав: «Тату, ти можеш повірити? Я тут рано на свій день народження». Він обняв мене, і я прокинувся. Я сказав: «Я дам цьому останній шанс». Тому я зателефонував до знайомого представника з реклами на білбордах і сказав: «Зробіть у вас є щось біля того коледжу в Еплтоні, де вбили того в’єтнамського ветеринара?» Він сказав: «У мене є один білборд у коледжі проспект. Ви можете це отримати». Ми розмістили його там, і це сформувало сім повідомлень у ЗМІ.
Чого ви сподівалися досягти, здавши білборди в оренду?
Я зрозумів, що, зайшовши в громаду, де була сумнівна стрілянина, і розвісивши білборд, я можу підвищити обізнаність. У Мілуокі був молодий чоловік, який задихнувся на задньому сидінні патрульної машини. Він просив офіцерів допомогти. Вони його ігнорували та висміяли. Його останній подих можна було побачити на камеру. Його звали Дерек Вільямс. Я розвісив 17 білбордів у Мілуокі. А потім за мною пішла профспілка поліції.
Махатма Ганді якось сказав: «Спочатку вони ігнорують вас, потім сміються з вас, потім нападають на вас і тоді ти виграєш». Я знав, що підходжу ближче. Після скарг я додав ще близько 26 білбордів. Всього в мене було 43 білборди, і на них дивилися 12 з половиною мільйонів людей.
Чи допоміг ваш публічний тиск на поліцію та Кеношу відновити розслідування смерті вашого сина?
Я постійно просила провести розслідування смерті мого сина. Через два роки прокурор США сказав: «Ні, ми нічого з цим робити не будемо».
На той момент я вже не міг цього робити. Потім, у жовтні 2015 року, поліцейські в Далласі були вбиті. Politico перевів статтю, яку я написав, і наступне, що я знаю, я в національних новинах з Крісом Куомо, і я розмовляю з директором NAACP Міннеаполіса про стрілянину у Філандо в Кастилії. Але я так і не зміг відкрити справу свого сина. Потім, у серпні 2017 року, дуже консервативний суддя виніс ухвалу щодо відділу поліції Кеноша та округу Кеноша. Адвокат, показавши, що вони причетні до приховування, і що офіцери підклали водійські права та кулю на місці події в справа про вбивство.
Це дуже прикро. Які зміни, на вашу думку, мають відбутися у Вісконсині щодо правоохоронних органів?
Коли я був військовим льотчиком, перше, що трапилося, якби я був причетний до будь-якої смертельної ситуації, це я пішов до льотного хірурга, і вони взяли б у мене кров і зробили аналіз. У правоохоронних органах такого не буває.
Ми наполягали на створенні Національної ради з безпеки на транспорті типу системи навчання для правоохоронних органів. Будь-яка аварія, яка сталася на транспорті, розглядається. Вони дають рекомендацію, щоб запобігти повторенню цього. Близько 80 відсотків цих рекомендацій виконано. Правоохоронні органи ні мати систему так. У них немає моделей навчання, щоб давати рекомендації. Вони навіть не мають набору даних чи системи зберігання, щоб побачити, чи покращують реформи проблеми. Якщо вони можуть навчитися робити щось по-іншому, після того як вони визнають, що хтось помер випадково, вони навіть не поділяють ці уроки один з одним. Це ще одна причина, чому я розмістив оголошення в Washington Post. Якщо я продовжую усвідомлювати, що проблема є, але є й рішення, я можу кинути м’яч вперед.
Іншими словами, ви продовжуєте розповідати і розповідати, поки щось не станеться.
Я повертаюся до історії Берні Медоффа. Є хлопець на ім’я Гаррі Маркопулос, який протягом дев’яти років постійно говорив SEC, що є проблема. Це той самий тип речі. Якщо ви подивитеся на Справа Ларрі Нассара, ніхто б не слухав. Якщо ви подивитеся на Джо Патерно та Джеррі Сандаскі, ніхто не послухає. Зараз ніхто не слухає. Але усвідомлюючи це, я змушую людей слухати.
Незважаючи на те, що за законом я маю право розпочати розслідування смерті мого сина, державні, місцеві та федеральні чиновники не дозволяють цього. Тому я розмістила оголошення в Washington Post тому що це головна газета країни. Я знав, що якби я намагався показати це перед потрібними людьми в потрібний час, у мене це було б. Тому ми внесли це в день, коли президент збирався виступати зі зверненням про стан Союзу, знаючи, що всі конгресмени з усієї країни були б у округу Колумбія. Старші кореспонденти інформаційних агентств також були б там, тому що вони висвітлювали Трампа. Це була азартна гра.
Перед Washington Post оголошення, ми випустили трейлер до фільму про смерть мого сина. Ми додали до нього контакти генерального прокурора, шерифа та нашого окружного прокурора з проханням провести повторне розслідування. Коли я прийняв рішення перетворити відео на DVD і надіслати його 10 000 жителям, Генеральний прокурор нарешті виступив із підтримуючою заявою, в якій сказав, що з цим виникла проблема випадок. Тому я думаю, що рух був.
Ви б сказали про це Майклу, якби могли?
Я думаю, що Майкл знає, що я зробив для нього все. Я роблю це для свого сина. Запевняю вас, що немає нічого гіршого, ніж втратити дитину. Найкращий спосіб, як я можу це описати, — це залізти під піднятий домкратом автомобіль, витягнути цей домкрат і взяти всю вагу цього автомобіля на свої груди. Це була не просто поліцейська стрілянина. Пістолет приставили прямо до скроні мого сина. Це була поліцейська страта.
