У 2008 році Метт Престбері втомився від розповіді про чорного тата. Подібно до того, як FUBU змінив хіп-хоп модний пейзаж У середині 90-х, розробляючи та продаючи одяг у межах спільноти, Престбері створив простір для чорношкірих тат із вмістом, створеним чорними татками.
«Коли я зайшов у Facebook, я подумав, що це найкраща можливість для нас представити світові позитивні образи чорношкірих тат, щоб усі могли побачити, хто ми насправді», — каже Престбері. «Ми могли б представити себе. Мені здавалося, що у нас є можливість показати себе, використовуючи власні слова, власні образи та всі ці гарні речі. Нам не потрібні люди, щоб казати іншим, хто ми є».
Маючи понад 93 000 учасників, група Black Fathers перетворилася на одну з найбільших груп татів у Facebook. Це місце, куди тата приходять, щоб знайти спільноту, похвалитися своїми дітьми, отримати підтримку один від одного та отримати поради щодо батьків. Ми наздогнали Престбері, щоб поговорити про психічне здоров’я, як після цього відкрилася ця група підтримки і як те, що відбувається в мережі в групі Black Fathers, має позитивний вплив офлайн.
Що спонукало вас створити групу «Чорні батьки» у Facebook?
Коли я вперше створив групу, я був ще відносно молодим батьком, і в мене було двоє дітей від першої дружини. Коли ми розійшлися, зі мною пішли діти, і вона якось вийшла з поля зору. Тож я почав працювати з іншими батьками, тому що дуже хотів створити спільноту. Я запрошував інших татусів на різні заходи і створював групи батьківства в державних школах, де я працюю.
Точніше, що стосується чорношкірих батьків, у нас була репутація незалучених у житті наших дітей, і я відчув, що люди дивляться на тих із нас, хто був залучений, як ми єдинороги. Але ти знаєш, що ти не такий, ти не аномалія, ти не виняток із правил. Ви дійсно є правилом. Нас було багато. У нас просто не було місця, де це показували.
Чому ви перейшли від відкритої групи у Facebook, яка представляла чорношкірих батьків, до закритої групи, де чорношкірі батьки взаємодіють виключно один з одним?
Це було близько п’яти років тому. Ми рано отримали велику рекламу, і багато людей хотіли приєднатися. І в цей момент ми дозволяли всім побачити, що відбувається, тому що я хотів продемонструвати те, чого не показують традиційні засоби масової інформації батьківства. І я хотів показати світу.
Але на певному етапі це стало проблематичним, тому що я не міг просто так говорити людям, які не були чорношкірими батьками, що вони можуть спостерігати, але нічого не говорити, чи не так? І було багато випадків, коли ця філософія була піддана сумніву, і ми застрягли в суперечках. Тож це просто стало справою, де це було просто більш проблематично, ніж воно того варте. Так пішов шлях, щоб зробити його приватною групою.
Як відбуваються дискусії в Чорні Батьки змінився з тих пір, він став виключно групою Black Dads?
Що ж, з тих пір, як ми стали закритою групою лише для чорношкірих батьків, ми побачили набагато більше прозорості, вразливості та обговорення речей, про які люди раніше не говорили. Хлопцям набагато комфортніше, тому що вони відчувають, що кожен там якось може взаємодіяти. Можливо, не всі ми переживаємо те саме, але я все ще можу спілкуватися між чоловіком і відчувати співчуття та співчуття.
Як ви підтримуєте позитивне середовище в групі?
Здебільшого є розуміння, що ми тут, щоб підняти один одного. Мовляв, світ б’є нас досить. Виходите на вулицю, і ви отримуєте це там. Іноді ти заходиш, і отримуєш це від свого чоловіка. Отже, вам не потрібно приходити сюди і бути побитим. Ми справді проштовхнули це і створили цілу культуру, в якій люди дійсно підтримують.
Сьогодні у нас була ситуація, коли якийсь хлопець був просто не в руках, і я йому щось сказав. І знаєте, він просто сказав: «Так, це моє погано. Я не хотів, щоб це було так, коли я це сказав». Незважаючи на те, що він справді був придурком, лише той факт, що він володів своїми речами, вибачався і працював, щоб загладити вину, був важливим.
Якою, на вашу думку, була цінність цього простору щоразу, коли вбивство беззбройного чорношкірого вривається в широке громадське обговорення?
Ми не схожі на повний моноліт. Але, оскільки всі чорні чоловіки, ми дійсно розуміємо, що це таке. Це сумно, і це звучить нудотно, коли я це говорю, але це наша щоденна реальність. Ми це розуміємо. Тому, здебільшого, це місце для нас, щоб зібратися разом і підтвердити або підтвердити те, що ми вже знаємо. Але також цікаво отримати різні точки зору. Бувають моменти, коли деякі люди бачать майбутнє безнадійним, а інші зберігають надію. Люди просто дивляться на речі по-іншому.
Які з інших конкретних проблем група успішно вирішувала?
Сімейний суд може стати проблемою для багатьох хлопців у групі. Навігація щодо опіки, відвідування та аліментів – це проблеми, з якими стикаються багато хлопців. А психічне здоров’я – це величезне питання, на якому я зосереджуюсь. Стресорів дуже багато. Просто орієнтуючись у цьому суспільстві як чорношкіра, борючись з безробіттям і всіма тривогами навколо COVID. У нас є діти, які так довго не ходять у школу. А потім, коли вони йдуть до школи, ми хвилюємося, що вони заразляться COVID. Тому всі ці стресори відіграють величезну роль у нашому психічному благополуччі.
Психічне здоров’я є особливо проблемою для чорношкірих чоловіків. Ми не говоримо про нашу боротьбу. Ми не проводимо терапію. Це страшно, тому що Зростають спроби самогубства чорношкірих чоловіків. У групі дуже багато людей, які мають справу з депресією, деякі навіть до суїцидальних думок. Зміна цієї тенденції дуже важлива для нас як чорношкірих чоловіків і наших дітей.
Чи бачили ви більше прийому терапії та інших заходів щодо психічного здоров’я через розмови в групі?
О, абсолютно. Ви можете помітити, що все змінюється з точки зору того, що ми рекламуємо один одному. Тож коли ви бачите, як хтось ділиться своєю боротьбою, у вашій групі є люди, які вказують свої номери телефонів, щоб вони могли говорити. А хлопці завжди підбадьорюють терапією. Отже, це була зміна. Ми підходимо до того моменту, коли люди можуть бути повністю відкритими. Тож якщо хтось запитає, чи хтось бореться з певною проблемою, люди охоче відкриються й скажуть: «Так, я теж з цим маю справу. І це те, що мені допомагає».
Тож це було надзвичайно корисно. Я борюся з депресією та тривогою, і мені абсолютно не важко сказати це кому-небудь у групі та дати їм знати, тому що я знаю, що мені комфортно це робити. Я не збираюся отримати негативну реакцію чи негативне судження чи щось подібне, коли я відкриюся.
Тепер, коли ви сформували здорову культуру в групі, чи плануєте ви використовувати цю енергію?
У нас є Black Fathers & Co. групу, яку я розпочав після створення Чорні Батьки приватний. Я все ще хотів, щоб жінки були пов’язані з тим, що ми робили, і я все ще хотів показати світові приклади залучених чорношкірих тат. Тож це публічна група, до якої може приєднатися будь-хто з ідеєю, що це все ще свято Чорних батьків.
Ми також почали Фонд чорних батьків щоб допомогти батькам ресурсів. Ми збираємося розпочати стипендію в Балтімор-Сіті для молодого чоловіка, який уже є батьком, але все ще навчається в середній школі, з метою підтримати когось, хто збирається відвідувати HBCU.
Що надихнуло вас так структурувати стипендію?
Я хотів зосередитися на молодших батьках. Ми хочемо застосувати цілісний підхід, а не просто скидати гроші на чийсь студентський рахунок чи що завгодно. Я бачив багато дуже молодих татів, які вперше приєдналися до групи, тому що вони знають, що це місце, куди вони можуть прийти, щоб отримати пораду.
Часто нам не вистачає знань, тому що ми не виховуємо хлопчиків стати батьками. Все це ми навчаємо і робимо, щоб дівчата стали мамами. Але ми не робимо того ж для хлопчиків, і тоді ми очікуємо, що вони просто знають все, що вони повинні робити, коли народять дитину. Це просто так не працює. Тому ми хочемо допомогти батькам підготуватися. Стипендія допоможе цьому молодому чоловікові оплатити свій шлях, щоб отримати освіту та забезпечити більше для своєї дитини, але це також і наставництво, щоб хтось був поруч із ним.
І для мене це найпрекрасніше в світі, тому що одна з найбільших проблем у нас – це відсутність підготовки. Брак ресурсів – це не відсутність бажання. Ми любимо своїх дітей, що б ми не робили. Це не брак любові.
