Кілька штатів оголосили про свої плани відновити роботу державних шкіл восени. Це не сюрприз. The швидко зібралася система дистанційного навчання ніколи не зміг би замінити або навіть повторити досвід у класі для багатьох американських студентів, особливо молодших дітей або тих які не мають постійного підключення до Інтернету. Але рішення про повторне відкриття викликає багато серйозних питань щодо наслідків для громадського здоров’я, пов’язаних із Covid-19. Одне з найбільших: хто буде відповідати за моніторинг учнів на коронавірус? Це викликає особливе занепокоєння, бо шкільних медсестер гостро не вистачає.
Хоча значна частина даних про COVID-19 неповна, було запропоновано більше ніж одне дослідження що, хоча діти рідше заражаються коронавірусом, ніж дорослі, відновлення шкіл дасть дітям утричі більше можливостей заразитися. Це може призвести до масового сплеску вірусу, який у багатьох штатах стрімко зростає. Так далеко, підтверджено, що 2,4 мільйона американців хворіють на цю хворобу і більше 120 000 померли.
Незважаючи на ці докази, штати по всій країні продовжують планувати знову відкрити свої двері восени. Але школи - це не лікарні. Якщо дитина захворіє, спалах здається майже неминучим, якщо брати до уваги кількість люди, які переносять вірус безсимптомно і тривалий інкубаційний період хвороби. Оскільки школи не є лікарнями, шкільна медсестра буде однією з єдиних охоронців від COVID-19, які мають медичну підготовку. Це не радикально. Медсестра повинна виконувати роботу медсестри. Але штатних медсестер в американських школах дуже мало.
The Національна асоціація освіти (NEA) виявили, що в 14 штатах по всій країні на одну шкільну медсестру припадає набагато більше 2000 учнів. І це незважаючи на те, що максимальне рекомендоване навантаження шкільної медсестри становить одна медсестра на 750 учнів. Більшість медичних сестер добре обслуговують свою роботу.
«Шкільна медсестра буде ключовою у школі», — каже Лінда Мендонка, президент Національна асоціація шкільних медсестер (NASN) «Вони є єдиним постачальником медичних послуг у шкільній громаді».
Зменшення кількості медсестер викликає тривогу. Лише 40 відсотків З усіх шкіл США є медсестра на повний робочий день. Тридцять п’ять мають медичну сестру за сумісництвом. У двадцяти п’яти взагалі немає медсестри.
Так що ж пояснює дефіцит? Що ж, найм шкільної медсестри традиційно йде на кошти освітніх бюджетів, а не на програми Medicaid чи медичного страхування. Це означає, що можливість мати медсестру залежить від того, скільки грошей є в бюджеті державної освіти.
Коли в 2007 році економіка різко занепала, шкільні бюджети були скорочені, а разом з ними було ліквідовано багато посад шкільних медсестер. Бюджети лише погіршувалися, оскільки економіка ненадовго відновлювалася. Дослідження зайнятості показали, що втрати робочих місць у 2020 році через освіту вже більше, ніж під час усієї Великої рецесії — і шкільні медсестри були надмірно представлені у звільненні.
Після Великої рецесії не було значних зусиль, щоб знову найняти медсестер. Це відбувається в той час, коли більше медсестер назавжди вийде з дверей школи. Середній шкільній медичній сестрі 55 років, ймовірно, вийдуть на пенсію протягом наступних 10 років, і лише 15 відсотків шкільних медсестер молодше 40 років. Проблема нестачі медичних сестер – це як найближча, так і найближча проблема. Медсестри, які працюють у школах, заробляють в середньому на 15 000 доларів менше, ніж медсестри в лікарнях, і, на відміну від лікарень, вони не мають шляху до кар’єрного зростання.
Ніна Фекаріс, колишній президент NASN, запропонував що нові шкільні медсестри також не довго залишалися на своїх посадах. Це було пов’язано з тим, що вони відчували, що не можуть безпечно виконувати свою роботу, і боялися втратити ліцензію на медсестринство. Коли стара гвардія піде на пенсію, хто займе їхнє місце?
«Це є першочерговою проблемою для організації, — каже Мендонка. «Це дійсно буде ключовим для забезпечення безпечного відкриття шкіл. Медсестри будуть піклуватися про те, що відбувається щодня. Школам потрібен досвід та знання шкільної медсестри на борту, як частини команди, щоб переконатися, що всі здорові та безпечні».
Це правда. Але в штаті Юта на одну шкільну медсестру припадає майже 5000 учнів. На Гаваях їх взагалі немає. У середньому на 4000 учнів припадає одна шкільна медсестра. Це все незважаючи на те, що 25 відсотків маленьких дітей страждають на хронічні захворювання — астма, діабет та інші захворювання, які зроблять їх особливо вразливими до пандемії та потребують регулярного догляду та уваги шкільних медсестер.
У будь-якій школі, коли медсестри немає, вчителі, які не мають медичної підготовки, треба підняти слабину. Вони призначають ліки і несуть відповідальність за виявлення ознак алергічної реакції або інших потенційно небезпечних для життя подій. Додавання цього завдання до тисяч американських вчителів, які працюють у школах без щоденної медсестри, створює надмірний стрес для і без того обтяжених освітян.
Коли вчителі змушені стати медичними опікунами, виникають проблеми. Існують десятки історій про дітей, які помирають від смертей, яких можна запобігти, через невірно зрозумілий напад астми, пропущений прийом ліків або алергічну реакцію.
Один 7-річний Студент з Філадельфії помер у 2014 році після того, як захворів, коли медсестра не чергувала. Критики звинувачували скорочення бюджету, через яке школа могла дозволити собі шкільну медсестру в кампусі лише один день на тиждень. У 2013 році в Каліфорнії помер 13-річний студент після того, як впав на підлогу (у той день не чергувала жодна медсестра) і 10 хвилин залишався без СЛР. Студент 12 років 2013р помер після нападу астми без чергування медсестри. Вона сказала вчителю, який сказав їй «залишатися спокійно». Пізніше того дня вона померла.
Ці історії показують небезпеку відсутності спеціального медичного працівника в кампусі. У той час як напад астми, серцевий напад, проблеми з рівнем цукру в крові є негайними і призводять до смерті без уваги, дуже заразна пандемія викликає подібні занепокоєння. Вчителі не можуть бути одними з небагатьох охоронців від хвороби.
Медсестри також керують не тільки фізичним здоров’ям. На них також покладено завдання з питань психічного здоров’я дітей. Тривога буде величезною проблемою, коли діти повернуться до школи.
«Шкільні медсестри є вартові для потреб психічного здоров’я студентів», – каже Мендонка. “Медсестри мають навички розпізнавати, яка основна потреба [учня, коли вони] демонструють фізичні скарги». Незважаючи на цей факт, три мільйони дітей навчаються в школі з поліцейськими, але без медсестер.
Життя в бідності та проблеми зі здоров’ям посилюють проблеми пандемії. В Окленді, наприклад, шкільні медсестри працюють з на 1000 учнів більше, ніж рекомендовано. Сімдесят п’ять відсотків студентів живуть за межею бідності. Багато з них бездомні. Бідні діти частіше хворіють на астму та діабет. Але шкільних медсестер, які б допомагали цим дітям, не існує. Бідність і проблеми зі здоров’ям поєднуються, Covid цим користується, і, отже, існує величезна проблема в школах Америки з найбільшим недофінансуванням.
В Америці були докладені зусилля, щоб усунути нестачу шкільних медсестер, і, зокрема, до того, як діти повернуться до шкіл восени. У 2017 році сенатор Джон Тестер, демократ від Монтани, запровадив Закон про медичну сестру, законопроект, який надасть право на гранти школам, які отримують фінансування з розділу I, щоб наймати більше шкільних медсестер. Поки законопроект був внесений, він так і не набув популярності.
NASN готується до підготовки своїх медсестер на навчальний рік шляхом організації ЗІЗ та роботи над проведенням навчання та семінарів, пов’язаних з пандемією, протягом літо, а також наказувати окремим штатам і шкільним округам дотримуватися рекомендацій CDC щодо пом'якшення наслідків пандемії. Вона розпочала петицію до попросити уряд якнайшвидше найняти 10 000 шкільних медсестер. Мало підстав вважати, що медсестер наймуть до вересня.
NASN працює над тим, щоб дати шкільним медсестрам шанс обмежити поширення пандемії, шляхом надання рекомендацій, співпрацюючи з медсестрами та місцевими органами влади, щоб визначити розумні плани, як діяти. Але вони, визнати, працюють короткою рукою. У 60 відсотках шкіл немає штатної медсестри, очікується, що вчителі підберуть слабину. Зрештою, це програшна пропозиція.
Вчителі не можуть бути відданими медичними працівниками. Вони не можуть носити маски цілий день. У школах без щоденних медсестер, якщо район вирішив проводити щоденний контроль температури, хто б подбав про таке? Що будуть робити учні з астмою, якщо хтось у школі захворіє? Що робитимуть вчителі, якщо підозрюють, що хтось хворий на COVID-19, або дізнаються, що хтось хворий на COVID-19, а їхній клас потенційно інфікований? Хто відповідає за те, щоб хворі студенти поверталися додому та були на карантині? Де ланцюг командування?
Школи, звичайно, придумають рекомендації, щоб відповісти на ці запитання. Вони намагатимуться розібратися в хаосі й докладати максимум зусиль, щоб дати вчителям та дітям шанс на боротьбу. Але така пропозиція свідчить про обмежену моральну уяву бюджетників та законодавців. Зрештою, батьки будуть віддавати дітей до шкіл, які не обладнані для боротьби з пандемією. Але який у них вибір?
Батьки повинні повернутися до роботи. Від того, чи будуть відкриті школи, залежить економічне відновлення нашої країни. Але безпека має першочергове значення. «Наявність шкільних медичних послуг – це питання рівності студентів і сім’ї», – каже Мендонка. «Шкільні медсестри потрібні, особливо зараз».
