Кілька літа тому, коли моєму синові Марселю було чотири дні, ми вдвох їздили нічним потягом із Скенектаді до Чикаго і назад протягом чотирьох днів. Це повністю змінило наші стосунки. Перед поїздкою він не дозволяв мені укладати його спати, нарізати їжу чи приносити у ванну кімнату. Він казав: «Чи може мама це зробити?» створення всіх проблем, які ви очікували. Він, однак, хотів, щоб я приїхав у міфічну подорож «нічним поїздом», про яку він мріяв; він благав мене місяцями. Одного разу вночі, у момент слабкості, я відповів: «Можливо, на вихідних» і запустив хімічну реакцію, яку його тіло не витримало. Його очі загорілися, і він підстрибував по кімнаті, як пін-м’яч. Відступу не було, тому я купив квиток туди й назад на Lake Shore Limited, ім’я, яке він запам’ятає на все життя.
Моя дружина була напружена від хвилювання. Вона нечітко передбачила піцу, яку їдять у Чикаго занадто близько до сну, ненадійні дослідження околиць, дратівливі тематичні пісні та шалену поведінка в спальне купе, але вона ніколи не здогадувалася, що ці кілька днів брязкання по рейках послаблять жорсткі батьківські ролі, які спричиняли так багато тертя. Їй це здалося безрозсудним, але тематичні пісні вже почалися. Вона дозволила собі посмішку, все ще схрестивши руки, неявне схвалення.
Через три дні і через кілька годин після нашої їзди ми з Марселіто проходили повз Рочестер, коли феєрверк з бейсбольного матчу нижчої ліги прогримів над нами на честь. Я зробив ковток мого безкоштовного ковтка Makers Mark; він витягнув із тюбика GoGurt і сказав: «Тато, ми найкращі друзі, правда?»
Види з вікон і всередині автомобілів дали йому ще більше приводів запитати «чому?». Він запитав: «Чому велике озеро схоже на океан?» «Чому вони [аміші] одягнені ці капелюхи?» У Чикаго вступ Марселя в клуб Low-Rider у мексиканському районі Пльзень і наші танці під хаус-музику на вуличному ярмарку є спільними спогадами в банк. Повернувшись додому, ще 20 годин із жахливим Wi-Fi у замкнутому просторі призвели до десятків військових ігор, зібрання хитромудрого дерев’яного коника з доларовий набір і істерики — як коли він розбив коника — що змусили моє повне терпіння та його повну довіру, інгредієнти здорового вкладення. Минуло майже три роки з тієї поїздки, і з тих пір його приспів звучить так: «Чи може тато це зробити?»
Зараз я здійснив три такі нічні поїздки в США зі своїм сином, і, хоча я не можу гарантувати вони матимуть той самий ефект, що змінює відносини, я дуже рекомендую цей досвід батькам всюди. Хоча є багато чудових атракціонів, наступні маршрути, які включають варіанти з будь-якого регіону країни, є чудовим місцем для початку. Ми вибрали початкову та кінцеву точки, які ми вважаємо ідеальними. Але пограйте з розкладом Amtrak, щоб спланувати поїздку, яка включатиме конкретні місця, які ви хочете побачити, і тривалість часу, який, на вашу думку, сподобається вашій родині на борту.
Кілька порад, які слід запам’ятати
1. Почніть з ночівлі на одну ніч
Мій син був одержимий поїздом — туфлі, шпалери для поїзда, хотів бути кондуктором — і навіть він намагався зберегти самовладання протягом останніх кількох годин подорожі. Спершу ви повинні перевірити темперамент вашої дитини, здійснивши відносно коротку подорож.
2. Забронюйте справжню кімнату
Автобус набагато дешевше, але номери мають геніальний дизайн: санвузол, двоярусні ліжка та невеликий столик – усе це розкладається, коли не використовується. Крім того, чудово лежати в ліжку, спостерігаючи схід сонця. У номерах також входить харчування, яке покращився на маршрутах Amtrak в минулому році, особливо на західних лініях.
3. Посидіти в салоні та вагонах-ресторанах
Поговоріть з незнайомими людьми. Вони є найкращою частиною подорожі поїздом.
Маршрут: Нью-Йорк – Чикаго
Час в дорозі: 20 годин
Ви поїдете в круїз по річці Гудзон на північ, а потім на захід уздовж каналу Ері та берегів озера Мічиган. Подорожуючи між Нью-Йорком і Чикаго на поїзді, ви відчуваєте, ніби вирушаєте на якусь гангстерську місію часів депресії, граєте в карти і по дорозі гризте палички для кренделів – добре, ми зробили. Чикаго сповнений чудових сімейних заходів, а його найвідоміша їжа підходить для дітей. Ви могли відвідати купу відомих чиказьких хот-догів (нам сподобалося Джима) піца з глибоким блюдом (спробуйте Pequod's) або місця для тако (починати з Карнітас Уруапан).
Маршрут: Денвер – Емервілль (поблизу Сан-Франциско)
Час в дорозі: 33 години
Декілька вантажників, з якими ми спілкувалися, вважають цей маршрут наймальовничішим. Їдьте з Денвера, все одно найкращі краєвиди на схід. Ви пройдете через великі рівнини, станете свідками приголомшливих заходів сонця в пустелі та побачите ділянки Скелястих гір і Сьєрра-Невади, до яких неможливо дістатися іншим способом. Ви вирушите близько 8 ранку і прибудете близько четвертої наступного дня, тому плануйте багато заходів на борту. Ви можете шукати дику природу у вікнах за допомогою бінокля або зберігати контрольний список природних пам’яток. Коли ви прибудете в Емерівілль, підбадьорте свої мертві ноги, прогулявшись по пагорбам Сан-Франциско або вздовж півострова Емерівілл, звідки ви побачите чудовий вид на затоку неподалік від вокзалу.
Маршрут: Чикаго – Новий Орлеан
Час підказки: 19 годин
Ця подорож ідеально підходить для початківців, оскільки починається безпосередньо перед сном і закінчується наступного дня близько 4-ї. Організуйте список відтворення, щоб ви могли слухати електричний блюз на виїзді з Чикаго, дельта-фолк-блюз через Міссісіпі та музику духового оркестру, коли ви в’їжджаєте в Новий Орлеан. Найбагатше місто на культуру в нашій країні живе цілий рік, але якщо ви поїдете під час сезону Марді Гра, ви на все життя подаруєте своїм дітям спогади про паради. Не всі вони налаштовані на п’янство, кидання бісеру студентів; декілька є відповідними для маленьких, а костюми, музика та поплавки такі ж вражаючі.
Маршрут: Вашингтон, округ Колумбія, Майамі
Час в дорозі: 27 годин
Почніть подорож зі столиці, оглянувши наші національні пам’ятники та блискучі Смітсонівські музеї — Національний музей афроамериканської історії та культури є обов'язковим. Подальша поїздка американським півднем і полем битви громадянської війни дасть багато часу для подальших обговорень з родиною. Поїздка повертає до Тампи, а потім назад на схід до Маямі, де рослинність стає пишною. Деякі рекомендовані заходи навколо Маямі (Ми з Марселем здійснили цю подорож минулого року): a екскурсія на катері з еверглейдс; велопрогулянки вздовж Саут-Біч; і кубинська та гаїтянська їжа в Маленькій Гавані та Маленькій Гаїті відповідно.
Маршрут: Лос-Анджелес, Каліфорнія, Портленд, Орегон
Тривалість: 35 годин
Потяг відправляється від великого та красивого арт-деко/місіон-відродження Станція Юніон в Лос-Анджелесі. Це прямо поруч із історичною вулицею Ольвера, де ви повинні зарядитися такітос Сіеліто Ліндо— вони заманюють натовп з 1934 року.
Coast Starlight — це найбільше змагання Zephyr у змаганні за наймальовничіший маршрут. Протягом 350 миль він обіймає узбережжя Тихого океану, а потім круїз по винній країні Каліфорнії та на північ повз засніжені гори та пишні соснові ліси Орегону. Після прибуття в Портленд візит Вашингтон Парк для стежок, а Дитячий музей, і Всесвітній центр лісового господарства, потім згорнути на Піца та пивоварня в Старому місті.
Маршрут: Лос-Анджелес – Альбукерке
Тривалість: 17 годин
Це найкоротша з рекомендованих нами поїздок. Ви їдете близько п’ятої вечора і приходите до обіду наступного дня. Під час поїздки ви проїдете через вузькі проходи каньйону, пустелі, місії та пуебло. Якщо після прибуття в Альбукерке всі все ще відчувають себе пригодами, ви можете взяти політ на повітряній кулі, або перейти до a музей гримучих змій. The Індійський культурний центр пуебло Це гарне місце для початку, якщо ви зацікавлені в відвідуванні громади пуебло. У зворотному напрямку вийдіть у Флагстаффі на пару днів і візьміть на себе човник або класичний потяг до Великого Каньйону.
Маршрут: Вінніпег, Манітоба, Черчілль, Манітоба
Час в дорозі: 1 день 21 годину
Якщо ви шукаєте полярний експрес, це приблизно так близько, як ви отримаєте. Канадська компанія Via Rail у партнерстві з Університетом Манітоби створила експедицію Черчілля. Потяг прямує через арктичну північну тундру Канади до Черчілля, відомого як «Світова столиця полярних ведмедів», яка розташована в Гудзоновій затоці, найбільшому внутрішньому морі світу. Це важливий сайт для кліматичних досліджень; Вчені-кліматологи на передовій розкажуть вам про свої останні дослідження в рамках пакету. Перейдіть у період з лютого по березень, щоб побачити полярне сяйво та смарагдово-зелене небо вночі; у травні або червні побачити сотні видів птахів; каяк з білухами в липні або серпні, а для найбільших спостережень білих ведмедів відвідайте з липня по листопад.
