Починаючи з 2022-23 навчального року, Каліфорнія стане першим штатом, який надаватиме безкоштовні сніданки та обід всім студентам K-12 — цілий рік.
Дубльований Універсальна програма харчування, ця ініціатива скасовує вимоги щодо права на безкоштовне та пільгове шкільне харчування та забезпечує всім учням повноцінне харчування. незалежно від рівня доходу, поштового індексу чи навколишнього рівня бідності — це лише деякі з критеріїв, які використовуються для визначення відповідності минуле.
Програма «Універсальне харчування» є частиною більшого законопроекту про витрати, спрямованого на реформу фінансування освіти. Законопроект був підписаний губернатором Гевіном Ньюсомом минулого року та фінансуватиметься виключно Департаментом освіти Каліфорнії.
Цей крок Ньюсома стався в період дедалі більшої нестачі їжі для дітей у США. У 2020 році 14,8% домогосподарств з дітьми зіткнулися з нестачею їжі, порівняно з 13,6% у попередньому році та минулому році. перший стрибок з 2011 року.
Під час розпалу пандемії COVID-19 шкільні округи по всій країні змінили структуру обіду програми надання безкоштовних обідів студентам, які інакше не мали б права на харчування програми. Зараз багато з цих програм закінчуються, залишаючи вразливих дітей гадати, звідки вони візьмуть наступну їжу.
Федеральний уряд на початку COVID-19 запустив подібну програму: Програма відмови від шкільного харчування в епоху пандемії, заснований у березні 2020 року, який давав безкоштовний шкільний обід усім, хто цього потребував без необхідності підтвердження лімітів доходу, цілий рік. Він допоміг надати постійну, поживну їжу 30 мільйонам дітей під час свого запуску, на 10 мільйонів більше, ніж до початку пандемії. Історично склалося так, що лише ті сім’ї, які довели, що мають фінансові потреби, мали право на безкоштовну або за зниженою ціною школу обіди, але програму пандемії було розширено, щоб боротися з тим, що, як боялися експерти, може спричинити набряк у дитини голод. Він закінчився 30 червня 2022 року.
Нова версія програми — та, яка все ще розширила фінансування програм шкільних обідів по всій країні, щоб допомогти школам впоратися з інфляцією, проблемами ланцюга постачання та нестачею робочої сили — було прийнято незабаром після цього. Однак для участі батьки повинні будуть довести, що вони є малозабезпеченими.
