Стюардеси лобіюють великі зміни в тому, як немовлята та діти літають у дружніх небесах. Профспілка бортпровідників, яка налічує майже 50 000 членів у 19 авіакомпаніях, The Association of Flight Attendants-CWA, наполягає на зміні Десятирічне правило, яке дозволяє немовлятам і малюкам віком до 2 років літати безкоштовно, якщо вони сидять на колінах у батьків або опікунів під час польоти.
Профспілка каже, що під час екстремальної турбулентності сидіння на колінах становить серйозний ризик для маленьких дітей.
«Нещодавно ми бачили, як літаки проходять через турбулентність і падають на 4000 футів за частку секунди. G-сили — це не те, від чого навіть найлюблячі мати чи батько можуть захистити свою дитину й утримати її. Це просто фізично неможливо", - сказала Сара Нельсон, президент Асоціації бортпровідників CWA (AFA-CWA). Washington Post.
Федеральна авіаційна адміністрація (FAA) погоджується, зазначаючи у своєму «Політ з дітьми» пояснює, що «найбезпечніше місце для вашої дитини віком до двох років у літаку США — це схвалена дитяча утримуюча система (CRS) або пристрій, а не у вас на колінах. Ваші руки не здатні надійно утримувати вашу дитину на колінах, особливо під час несподіваної турбулентності, яка є основною причиною дитячих травм у літаку».
Організація рекомендує батькам купувати місце на рейс для маленьких дітей і використовуйте автокрісло для утримання.
AFA-CWA аргументувала свою позицію законодавцям на нещодавньому саміті безпеки FAA, виступаючи за «місце для кожного душа». Наразі Конгрес обговорює плани щодо заміни поточного законопроекту про повторний дозвіл FAA, термін дії якого закінчується Вересень. Члени AFA-CWA сподіваються, що нове правило буде включено в законопроект. Профспілка представила той самий аргумент, коли останній раз законопроект був на повторному розгляді ще в 2018 році.
Обраний президент Американської академії педіатрії Бен Хоффман погоджується, що маленьких дітей слід безпечно фіксувати під час польотів, але зазначає, придбання додаткового місця для немовляти може бути непомірно дорогим для сімей, збільшуючи ймовірність подорожі автомобілем, яка статистично більша небезпечний.
«Якщо вони замість цього подорожуватимуть автомобілем, вони фактично піддадуть себе значно більшому ризику тому що автомобільні аварії набагато більш поширені, ніж аварії з літаками, будь то аварія чи турбулентність», Гофман розповів Пошта, додавши, що «...було б чудово, якби авіакомпанія забезпечила якийсь механізм підтримки батьків, а не стягувала повну вартість».
Але повний тариф для дітей — це не єдина проблема. Наразі сім із 10 авіакомпаній стягують додаткову плату за розміщення батьків і дітей на сусідніх кріслах, що ще більше збільшує витрати сімей на подорож літаком.
Нещодавно управління транспорту на чолі з зав. Піт Буттігіг назвав авіакомпанії, які стягують з батьків плату за те, щоб сидіти з дітьми на рейсах. «Це частина більшої проблеми, коли авіакомпанії перейшли до моделі, за якої є плата за все», — сказав Буттігієг. Батьківський.
Щоб зробити польоти доступнішими для сімей, Міністерство транспорту щойно випустило інформаційну панель що дозволяє батькам шукати інформацію про те, які авіакомпанії стягують плату за спільне перебування батьків і дітей.
На жаль, не всі авіакомпанії ще дозволили батькам і дітям сидіти разом безкоштовно, але Буттігієг оптимістично налаштований, що відмовки зникнуть.
«Нас підбадьорило те, що дуже швидко ми досягли трьох із 10 [авіакомпаній, які гарантують розміщення поруч місць для дітей без додаткових витрат]. Але має бути 10 з 10. Кожна авіакомпанія повинна піти на цей крок. Це здоровий глузд, коли ви подорожуєте зі своїми дітьми, що вам не потрібно платити додатково, щоб сидіти поруч з ними», – пояснив він. «І ви також не повинні опинитися в ситуації, коли ви торгуєтеся з агентом з виходу на посадку або намагаєтеся щось домовитися з іншими пасажирами».