Це було найкраще шоу на телебаченні до Сеймура Скіннера. Ні, не той, той справжній Сеймур Скіннер. Ні, не справжній справжній Сеймур Скіннер, яким ми його знаємо зараз, той, який… Подивіться. Ось що я маю на увазі: перший поганий епізод Сімпсонисталося 25 років тому. І ми все ще невдоволені.
Це було 28 вересня 1997 року, і в Америці починався дев'ятий сезон Сімпсони, неймовірна телевізійна комедія, яка не пропустила жодного кроку з 1980-х років і яка додасть незліченну кількість крилатих фраз і мемів у мої незграбні побачення та коментарі в Інтернеті. Тієї минулої весни ми сміялися з витівок Френка Граймса, Хенка Скорпіо, божевільної перцевої подорожі Гомера (за участю Джонні Кеша!) та багато іншого. Шоу ставало все краще і краще, хоча здавалося, що воно вже досягло своєї вершини.
Це також дозрівало. Після несподіваної таємниці «Хто застрелив містера Бернса» Сімпсони почав пробуватись в епізодах, які додали постійності місту Спрінгфілд та його складу персонажів. Ці випадкові епізоди набули більш серйозного (хоча все ще веселого) характеру та назавжди змінили аспекти шоу. Ліза стала вегетаріанкою. Гомер возз'єднався зі своєю мамою. Скіннер і місіс У Крабаппель почалися постійні романтичні стосунки. І в одному з
Шоу обробляло ці епізоди зі своїм звичайним високоякісним гумором, оскільки теми ставали все більш і більш складними, тож легко зрозуміти, як гігантська помилка епізоду 9 сезону «Директор і жебрак» дійшла до нього зробив. Концепція епізоду така: весь цей час директор Сеймур Скіннер був самозванцем. Насправді він був поганим панком на ім’я Армін Тамзарян, і під час конфлікту у В’єтнамі він викрав особу свого ймовірно загиблого командира. Командир насправді був живий, і він з'являється в Спрінгфілді і намагається відновити своє старе життя. Вибачте, це звучить нудно? Це тому, що це так. (Десять років потому, Божевільний чоловік, одне з найсексуальніших шоу в історії, також було б важко зробити цю сюжетну лінію цікавою.)
Все-таки, навіть з тим хокейним сюжетом, Сімпсони міг витягти золото з «Директора та жебрака». Це було зроблено так багато, багато разів раніше, і цей епізод очолив письменник Кен Кілер, який продовжить писати деякі з Футураманайкращі епізоди. Починається досить добре. Справжній Сеймур Скіннер, якого грає Мартін Шин, є теплим, але безрадісним таким чином, що робить його ідеальною фольгою. Однак замість того, щоб відскочити від цього, решта епізоду стає значною мірою серйозним дослідженням про те, як обман Скіннера впливає на всіх у Спрінгфілді, особливо на матір Скіннера Агнес (яка ніколи був симпатичним персонажем, тому тепер у серії є дві безрадісні купи страждань, які з’їдають екранний час). Це добре написано та чесно Сімпсониперсонажів — навіть якщо він повністю переписує одного з них, — але ні в якому разі це не смішно.
І це головна причина, чому «Директор і жебрак» призвело до такої незрозумілої зупинки шоу. Це було не смішно, це було просто підло, і закінчення епізоду ненавмисно зробило вас співучасником його жорстокості. Зрештою, жителі Спрінгфілда вирішують повернути все на круги своя, прив’язавши справжнього Скіннера до поїзда, що від’їжджає, і юридично оголосивши, що Тамзаріан викрав ціле життя добре. І, так, ми, як глядачі, хотіли, щоб усе повернулося в норму, коли епізод закінчиться, але… це було просто безсердечно.
Сімпсони продовжував би випускати класику після «Директора та жебрака». Пізніші епізоди дають нам максимальну силу, «Behind The Laughter», Батончики Powersauce і «ген Сімпсона». Але тут почався повільний спад шоу, і воно ніколи не поверталося до своєї попередньої комедійності висоти. Це ніколи не було цілком себе знову, незалежно від того, скільки наступних сезонів ми чекали.
Чи може цей поворотний момент пояснити невеликий розрив поколінь між старіючими міленіалами, які все ще люблять? Сімпсони і а можливо безкорисливо Gen-Z? Якби ви не дивилися Сімпсони релігійно до 1997 року, ви можете бути збентежені його загальною непослідовністю навіть у 21 столітті. Загальна вибірка випадкова Сімпсони епізодів небезпечно для новачка. Але, якщо ви пускаєте стрілу в епізоди до цього, ви потрапляєте в смішний епізод майже кожного разу. Якщо ви робите це після цього епізоду, ви майже ніколи не робите.
Це ще більш дивно, враховуючи, що події в епізоді більше не вважаються «канонічними». Творець серіалу Метт Гронінг зазначає, що він вважає епізод «помилкою» і саме шоу оголосило б події апокрифічними майже через 18 років (!!) в епізоді під назвою «Walking Big & Tall», на якій зображено Сеймура Скіннера, якого ми знаємо, коли він росте з матір’ю. Агнес.
Сеймур Скіннер завжди був Сеймуром Скіннером! Нам просто довелося почекати до 2015 року, щоб переконатися.
Сімпсони трансляції на Disney+.
