Ми часто думаємо про забруднення повітря як про вихлопні гази автомобілів, заводи, що викидають дим, і смог, але повітря, яким дихає ваша родина під час сну, їжі та овочів перед телевізором не чисто. Повітря в приміщенні рясніє токсичними хімікатами та алергенами, які можуть палити очі, викликати напади астми та головні болі. З часом токсини, що переносяться повітрям, можуть порушити роботу гормонів, пошкодити життєво важливі органи та, можливо, навіть призвести до раку.
Але забруднення — не єдина проблема, яка ховається в повітрі. Надто сухі будинки також потенційно небезпечні для здоров’я. Надто сухе повітря не тільки спричиняє потріскану шкіру та кровотечу з носа, а також підвищує ризик зневоднення, а також утримує грип у повітрі — і підвищує ймовірність зараження. Але з іншого боку, надто вологе повітря сприяє розвитку цвілі та приваблює пилових кліщів, створюючи цілий ряд проблем зі здоров’ям.
Незалежно від того, забруднене, занадто сухе чи занадто вологе, недосконале повітря в приміщенні, ймовірно, спричинить захворювання вашої родини. Отже, що ви можете з цим зробити? Всупереч поширеним вимогам, відповідь на проблему забруднення полягає не в тому, щоб наповнити свій будинок рослинами в горщиках. Вони дійсно трохи очищають повітря, але вам доведеться перетворити кожну кімнату на джунглі, щоб мати якийсь значний ефект.
Ось ще кілька реальних, дієвих рішень, які допоможуть захистити вашу сім’ю від хвороб зараз і в майбутньому.
Проблема повітря в приміщенні: забруднення та алергени
«Вірте чи ні, повітря в приміщенні насправді забрудненіше, ніж повітря на вулиці», — каже Джош Джейкобс, директор із екологічних норм і стандартів незалежної сертифікації безпеки UL. «Оскільки ми герметизуємо будівлі та контролюємо рівень вентиляції, все, що ми додаємо всередину — гіпсокартон, підлога, меблі, фарба, електроніка — можуть виділяти ЛОС, які не розсіюються в приміщенні навколишнє середовище."
Летючі органічні сполуки, скорочення від летких органічних сполук, включають близько 13 000 токсичних хімікатів, таких як формальдегід, альдегід, бензол і толуол, які походять із штучних побутових виробів і будівельних матеріалів. Насправді Джейкобс каже, що лише предмети, виготовлені повністю зі сталі, скла, бетону чи каменю, не виділяють ЛОС, які ми потім вдихаємо.
Окрім подразнення очей, носа та горла, ці небезпечні хімічні речовини можуть погіршити симптоми астми та спричинити запаморочення, нудоту, головні болі, шкірні висипання та втому. Тривалий вплив може завдати шкоди ниркам, печінці або центральній нервовій системі та потенційно викликати рак.
Незважаючи на те, що на вулиці викидається велика кількість ЛОС, ці хімікати можуть вийти, тоді як ЛОС, що виділяються всередині дому, потрапляють у пастку, що стає проблематичним. «Подумайте про це як про червону фарбу», — каже Джейкобс. «Якщо ви опустите одну краплю в океан, вона швидко розвіється, і насправді нічого не станеться. Але якщо капнути одну краплю в чашу, вода стане рожевою або навіть яскраво-червоною».
Окрім забруднення ЛОС, повітря в приміщенні також може бути забруднене такими алергенами, як шерсть домашніх тварин, пилові кліщі, цвіль або навіть пилок, що потрапляє ззовні. Разом із витанням у повітрі ці забруднювачі накопичуються в домашньому пилу. Більш того, повсякденні дії, як приготування їжі на газовій плиті і чищення кухонної підлоги виділяє гази, які можуть спричинити проблеми зі здоров’ям при вдиханні.
Як це виправити
Ви ніколи не зможете повністю викорінити викиди ЛОС, але ви можете зробити багато, щоб зменшити вплив на свою родину, починаючи з типів продуктів, які ви приносите у свій дім. Купуючи фарбу, меблі, стільниці, гіпсокартон, матраци, постільну білизну, декоративні елементи для вікон і багато іншого, шукайте сертифікат GreenGuard Gold від UL. Будь-який продукт, позначений цією печаткою, пройшов суворе тестування третьою стороною, щоб підтвердити, що він має низькі викиди ЛОС.
Подібним чином, для килимів, підлогових покриттів, клеїв і герметиків, які вони потребують, вибирайте продукти, які містять Green Label Plus Інституту килимів і килимів ущільнення, які також пройшли суворі випробування UL на викиди ЛОС. Ще одна сертифікація ECOLOGO, також керована UL, яка свідчить про низький рівень летких органічних сполук, а також мінімальний вплив на навколишнє середовище. Шукайте цю печатку особливо на миючих засобах, а також на паперових виробах, електроніці, офісному обладнанні тощо. (Повний список сертифікованих продуктів GreenGuard, Green Label Plus або ECOLOGO див. UL Spot.)
Щоб зменшити загрозу ЛОС від предметів домашнього вжитку, які у вас вже є, відкрийте вікна якомога більше, щоб зовнішнє повітря циркулювало у вашому домі. Якщо у вас система опалення та охолодження з примусовим повітрям, використовуйте фільтри, призначені для видалення дрібних частинок (перевірте Посібник із купівлі повітряного фільтра Consumer Reports для найкращих варіантів) і регулярно змінюйте його; це має також допомогти звести до мінімуму алергени, що передаються повітрям. Також розгляньте окремий варіант очищувач повітря, який не дуже допоможе для ЛОС, але може вловлювати алергени, пил та інші частинки. Вони також потребують регулярної заміни фільтрів.
Крім того, часто пилососіть, підмітайте та витирайте весь будинок, щоб витерти всі алергени та інші неприємні речі, які осіли на підлозі, меблях та електроніці. А якщо у вас є газова плита з витяжним ковпаком, використовуйте її щоразу, коли готуєте, і залиште її на кілька хвилин після того, як закінчите. дослідження показує, що витяжки суттєво обмежують забруднюючі речовини, що потрапляють у повітря.
Проблема повітря в приміщенні: сухе повітря
Якщо ви живете на півночі США, на великій висоті або будь-де, де стає настільки холодно, що потрібно вмикати опалення протягом частини року, сухе повітря в приміщенні є практично даністю. Агентство з охорони навколишнього середовища рекомендує підтримувати рівень вологості в межах від 30% до 50%, але рідко коли будинки з постійним опаленням навіть подряпають 30.
Дещо з того, що відбувається, коли повітря занадто сухе, є очевидним і дратує: луската шкіра, нерухоме волосся, свербіж шкіри голови. Носова кровотеча також є поширеним явищем, тому що коли крихітні кровоносні судини в наших носових проходах висихають, вони стають крихкими і легко лопаються. Але сухе повітря несе більше небезпеки для здоров'я, ніж багато хто думає. По-перше, легше зневоднитися, оскільки організм втрачає рідину під час дихання. Крім головного болю, запаморочення або нудоти, зневоднення може зробити нас більш схильними до респіраторних захворювань.
«Наша імунна система покладається на певну кількість вологи, щоб створити густий, липкий слиз, який затримує віруси та бактерії в носі та роті, перш ніж вони можуть заразити нас», — каже Деніел Аллан, доктор медичних наук, лікар сімейної медицини Клівлендської клініки. «Ці виділення несуть антитіла, тому вони працюють майже як фільтр. Але якщо ви не будете добре зволожені, ваш ніс і рот пересохнуть, що зробить вас більш вразливими до хвороб».
Що ще гірше, деякі віруси — особливо грипу — розвиваються в сухому повітрі. Дослідження показують що епідемії грипу в США майже завжди виникають через кілька тижнів після зниження відносної вологості. Ймовірно, це тому, що сухе повітря допомагає вірусу краще поширюватися та залишатися активним довше, каже Дженніфер Рейман, доктор філософії, яка досліджувала вплив вологості на грип у клініці Мейо.
«Як тільки хтось чхає або кашляє, краплі [грипу], які вони випускають, починають зменшуватися», — каже вона. «При низькій вологості вони скорочуються швидше, а коли вони менші, потрібно більше часу, щоб вони випали з циркуляції на підлогу. Вони довше висять у повітрі, і їх легше підхопити іншим». Ці менші частинки можуть проникати глибше дихальних шляхів і потрапляють у легені, де вони можуть заразити, додає Рейман, тоді як більші частинки не потрапляють так далеко в організм.
Як це виправити
Щоб ваш будинок не пересихав, переконайтеся, що він добре ізольований. «Чим більше витоків повітря у ваших дверях, вікнах, кімнатах для повзання та погодних умов, тим більше сухого холодного зовнішнього повітря надходить у дім», — каже Аллан. «Тоді печі доводиться працювати інтенсивніше, що ускладнює контроль вологості в будинку. Гаряча ізоляція корисна для вашого щомісячного рахунку за електроенергію, але також може допомогти зменшити ваші шанси захворіти».
Якщо ви підозрюєте, що вологість у вашому домі занадто низька — і знову ж таки, навіть якщо ваш будинок добре герметичний, якщо спека була деякий час, вологість, ймовірно, занадто низька — спочатку купіть гігрометр, щоб перевірити його. Ці інструменти продаються в більшості будівельних магазинів або на Amazon, часто за ціною менше 20 доларів. Якщо рівень вологості нижче 30%, подумайте про придбання зволожувача повітря, який викидає в повітря дрібний туман води, щоб підвищити рівень вологи. Є консолі, які, як правило, більші, залишаються припаркованими в одному місці та можуть обробляти повітря великий простір, а також настільні зволожувачі повітря, які менші і їх легше переносити з кімнати в кімнату. Залежно від розміру та планування вашого будинку вам може знадобитися більше одного блоку.
Коли йдеться про захист від грипу, доведено, що зволожувачі повітря допомагають. Рейман провів захоплююче дослідження кілька зим тому її команда встановила зволожувачі повітря у двох дошкільних класах, щоб підвищити рівень вологості до 42–45%. Вони залишили ще дві класні кімнати необробленими. Потім, разом із відстеженням кількості дітей, які повідомили про симптоми грипу того року, дослідники зібрали повітря зразки з кожної класної кімнати та дерев’яні блоки, маркери, ігровий посуд та інші поверхні торкнувся.
Проаналізувавши всі зразки в лабораторії, команда Реймана виявила значно більше грипу в класах без зволожувачів повітря. Зі знайдених зразків вірусу ті, що були взяті з сухих приміщень, виявилися вірулентнішими. Це синхронізувалося з даними дітей, оскільки було зареєстровано ще 2,3 випадки захворювання, схожого на грип, у невологих класах.
Хоча вони можуть зробити ваш дім комфортнішим і знизити ризик зараження, будьте обережні з зволожувачами повітря. Вони потребують щоденного заправлення та глибокого очищення принаймні раз на тиждень, щоб забезпечити ефективну роботу тощо важливо, щоб запобігти утворенню цвілі та накопиченню бактерій у стоячій воді — ви не хочете, щоб це сміття запотівало в повітря.
Проблема повітря в приміщенні: надто вологе повітря
З вологістю занадто багато хорошого - це дуже, дуже погано. Хоча вологість повітря в приміщенні вище 50% частіше зустрічається на південному сході США, це може статися будь-де влітку стає жарко та волого — або коли вдома не працює система кондиціонування повітря належним чином. У підвалах, ванних кімнатах і дуже маленьких приміщеннях рівень вологості може бути занадто високим.
Будинки, де занадто волого, ризикують цвіль, що проростає, який виробляє алергени, які можуть викликати чхання, нежить, сльозотечу, висипання на шкірі та симптоми, схожі на лихоманку. Цвіль особливо небезпечна для людей з астмою, що підвищує ризик нападів. Інший поширений алерген, пилові кліщі, також процвітають у вологості. Так само і багато видів бактерій, які можуть викликати у нас захворювання. Ну, і ще одна проблема: Дослідження показують вологість вище 60% може збільшити концентрацію ЛОС.
Як це виправити
Якщо у вашому домі панує нездоровий рівень вологості, ви, ймовірно, зможете це відчути — і помітите конденсат на вікнах і дзеркалах. Але ніколи не завадить вирвати гігрометр, щоб перевірити.
Щоб тримати рівень під контролем, зверніться до професіонала для перевірки вашого кондиціонера, щоб переконатися, що у вас найефективніша система для вашого дому та вона працює належним чином. Також обов’язково використовуйте витяжні вентилятори над плитою та у ванних кімнатах, щоб відводити зайву вологу. Запустіть вентилятори у вашому домі, щоб підтримувати циркуляцію повітря та низьку вологість. Навіть коротший душ і накриття парових каструль на плиту допоможе зупинити підвищення вологості.
Якщо вологість є постійною проблемою, подумайте про інвестування в осушувач, який висмоктує вологу з повітря, збираючи воду в знімний резервуар. Осушувачі бувають різних потужностей залежно від того, скільки літрів води вони можуть отримати з повітря протягом 24 годин. Розмір вашого будинку або кімнати та поточний рівень вологості можуть визначити, наскільки сильний кінь вам потрібен. (Consumer Reports пропонує вичерпну інформацію посібник із купівлі та огляди товару.)
Однак, як і у випадку з зволожувачем повітря, ви повинні стежити за очищенням осушувачів повітря, інакше у вас незабаром з’явиться скупчення бактерій.
Ця стаття була спочатку опублікована на
