Нейробіологи кажуть, що близько 90% розвитку мозку відбувається до 5 років. Процес починається у внутрішньоутробному періоді, і хоча він продовжується в дорослому віці, мозок розвивається набагато швидше протягом перших 1000 днів життя, ніж будь-коли. У ті ранні роки мозок найбільш «пластичний», тобто він має найбільшу здатність спостерігати, адаптуватися та освоювати нові навички та здібності, від розпізнавання облич батьків до кидання Cheerios до розмови та ходьба.
Але мозок не всіх дітей розвивається з однаковою швидкістю або однаковим чином. Розвиток мозку залежить від поєднання генетики, внутрішньоутробного харчування та раннього середовища дитини та взаємодії з людьми. Вплив токсинів, інфекцій або хронічного стресу — в утробі матері або після пологів — також може вплинути на розвиток мозку, і зазвичай не кращим чином.
Те, як мозок розвивається в ті ранні роки, закладає основу для майбутнього навчання, поведінки та стосунків з іншими людьми. Це вагома причина, чому вагітним важливо їсти здорову їжу, багато відпочивати та намагатися послабити стрес — а потім, коли дитина народилася, батькам створити сприятливе, безпечне середовище та запропонувати відповідне віку, багате поживними речовинами дієта.
Ми всі народжуємося з більшістю клітин мозку, які коли-небудь матимемо. І фізично мозок новонародженого виглядає досить схожим на мозок дорослої людини. «Більшість структур стають більшими, коли мозок росте, але це не так, що одна частина мозку пропорційно набагато менша, коли ми народжуємося», — каже Елізабет Нортон, доктор філософії, директор лабораторії нейронауки мови, освіти та читання Північно-Західного університету в Іллінойсі.
Отже, що рухає розвитком мозку, так це мільйони нейронних зв’язків, які створюються між клітинами мозку та його ділянками, коли немовлята стають маленькими і, зрештою, великими дітьми. Ці зв’язки, які починаються з простого і стають дедалі складнішими, визначають наші навички та вміння набувають на різних етапах життя, як і широкий спектр біологічних процесів, які допомагають будувати мозок схема.
Очевидно, що батьки не можуть бачити, що відбувається в мозку їхньої дитини, щоб знати, чи розвивається вона типово чи ні. Натомість їхній найкращий вибір для порівняльного аналізу – шукати віхи розвитку, наприклад, коли їх дитина вчиться посміхатися або коли їхній малюк починає говорити реченнями. Такі віхи, як ці, по суті, є проявами нових зв’язків, що встановлюються в мозку, що розвивається.
Але, застерігає Нортон, віхи — це не досконала наука. Вона каже, що важко віднести якусь конкретну віху до окремої частини нейророзвиток. Час, коли певні біологічні процеси досягають піку, визначає, коли дитина почне сміятися, вивчатиме мову чи читатиме.
Батьки також повинні пам’ятати, що вік, у якому діти досягають певних етапів, може відрізнятися від дитини до дитини. Вони можуть навіть відрізнятися між двома дітьми з однаковими генами або двома дітьми з різними генами, але живуть в однаковому середовищі. «Якщо дитина з кварталу показує віху, а ваша ні, це не означає, що ви обов’язково робите щось не так або що мозок вашої дитини розвивається не так добре, як у цієї дитини», Нортон каже.
Стадія мозку: в утробі матері
Що відбувається: Серед багатьох процесів, які відбуваються у внутрішньоутробному періоді, двома основними є створення клітин мозку та міграція нейронів. «Після створення клітин головного мозку одна з їхніх головних завдань — сформувати мозок, який функціонує якомога краще», — каже Нортон. «Вони роблять це шляхом міграції нейронів, що означає переміщення до тих частин мозку, де вони призначені для розміщення. Це може бути глибоко в гіпокампі, де ми зберігаємо спогади, або в тій частині моторної кори, яка допомагає нам рухати лівою рукою».
Оскільки міграція нейронів відбувається в утробі матері, вона значною мірою керується генетикою. «Існує ідея, що багато розладів з генетичною основою можуть впливати на внутрішньоутробну міграцію нейронів», — каже Нортон. «Наприклад, гени, пов’язані з дислексія може вплинути на те, як ці нейрони мігрують, тобто те, як мозок сформований до народження, робить людину кращою або гіршою для того, щоб бути хорошим читачем».
Віхи: Немовлята починають розвивати свої моторні та сенсорні системи внутрішньоутробно. Що стосується органів чуття, то дотик зазвичай з’являється першим, на восьмому тижні вагітності. Приблизно до 11 тижнів вони починають використовувати руки та ноги, щоб обмацувати навколишнє середовище та власне тіло. Вони також реагують на рухи матерів, іноді відштовхуючись.
Слух немовлят також починає рано. Приблизно на 20 тижні вагітності їх вуха вже досить добре розвинені. Починаючи приблизно з 26-го або 27-го тижня, вони можуть реагувати на звуки та вібрації, такі як серцебиття матері або, скажімо, ультразвук, який застосовує до живота. З часом малюки можуть почати впізнавати голоси батьків і реагувати на них.
«Немовлята народжуються здатними чути — фактично, слухова система майже схожа на дорослу при народженні», — каже Нортон. «Ми знаємо, що вони чують у внутрішньоутробному періоді, тому що якщо дитині виповниться кілька хвилин або годин, і ви відтворите її мову мовою, яка ритмічно схожа на мову, яку вони чули внутрішньоутробно, вона впізнає це».
Зір також починає розвиватися під час вагітності, хоча й не так повно, як слух. «Ми оцінюємо, що при народженні гострота зору немовлят становить 20/200 або гірше, тому все трохи розпливчасто», — каже Нортон. «Однак, якщо ви покажете їм одну фотографію [правильного] людського обличчя, а іншу з частинами обличчя, як-от очі внизу і ніс збоку, немовлята більше цікавляться картинкою, яка більше схожа на a обличчя."
Стадія мозку: від народження до 12 місяців
Що відбувається: Нортон каже, що після народження дитини процеси розвитку відбуваються безперервно, а не як чіткі кроки. «Після народження та протягом перших кількох років відбуваються три основні процеси, які відбуваються безперервно», — каже вона. «Це не те, що один процес зупиняється, а інший починається — це хвилі процесів, пік яких досягається в різний час».
Одним з таких процесів є створення нейронами нових зв’язків один з одним. «Це допомагає об’єднати різні частини мозку, які повинні працювати разом і ефективно спілкуватися», — каже Нортон. Один із способів, як клітини мозку роблять це, — вирощувати більше дендритів, які, по суті, є «руками», які простягаються та з’єднуються з іншими клітинами мозку.
Другий процес – обрізка. «На початку мозок створює додаткові клітини та зв’язки про всяк випадок, щоб забезпечити гнучкість там, де це необхідно», — каже Нортон. «Потім він знаходить надмірності або зв’язки, які йому насправді не потрібні, і повертається до них, щоб зосередитися на тих, які йому дійсно потрібні».
Третій великий процес — мієлінізація, або розвиток білої речовини, який, за словами Нортона, відбувається до двадцяти років і навіть пізніше. «Нейрони, які часто звикають, загортаються в невеликий шар білої речовини, як ізоляційна стрічка, що допомагає повідомленням передаватись швидше й ефективніше», — пояснює вона.
Згідно з Нортоном, нейронні зв’язки, скорочення та мієлінізація починаються в різних послідовностях частин мозку, починаючи з сенсорної та моторної систем, продовжуючи розвиток, який почався в матка. «Коли ми народжуємося першими, нам не потрібно займатися складним соціально-когнітивним мисленням, як у середній школі, коли ми думаємо про такі речі, як хто більш чи менш популярний, ніж ми», — каже вона. «Наше перше завдання — зрозуміти середовище, в якому ми перебуваємо, і навчитися з ним взаємодіяти».
Однією з таких робіт є вивчення мови. За словами Нортона, протягом першого року життя діти переживають чутливий період — час, коли мозок очікує або найсильніше реагує на певну інформацію, що робить вивчення мови таким же простим, як можливо. «Мозок зв’язує слухову інформацію, когнітивну та соціальну інформацію для вивчення мови», — каже вона. «Немовлята починають усвідомлювати, що всі люди навколо них розмовляють однією мовою, тому вони приділяють їй більше уваги та сприймають усе».
Віхи: З самого народження діти починають швидко розвиватися. Через те, де в мозку нейронні зв’язки, скорочення та мієлінізація починаються першими, батьки визнають перші важливі етапи в сенсорно-моторній сфері.
Згідно з даними клініки Мейо, у перші три місяці більшість новонароджених починають хитатися головою до здатності піднімати голову та груди, коли вони лежать обличчям вниз. Вони також вчаться посміхатися і хапати предмети руками. Їхній зір також налагоджується, дозволяючи їм зосереджуватися на обличчях великим планом, розпізнавати обличчя на великій відстані та слідкувати очима за рухомими об’єктами.
На стадії від чотирьох до шести місяців діти, як правило, починають піднімати руки, навантажувати кінцівки, рухатися самостійно і, зрештою, сідати, якщо їм допомагають прийняти сидяче положення. Вони почнуть схоплювати більше предметів і запихати їх собі в рот, а також почнуть розрізняти кольори та візерунки. Діти цієї вікової групи можуть почати лепетати та відчувати різні емоції з різних тонів голосу.
До дев’яти місяців діти часто можуть без проблем перевертатися, сидіти чи навіть вставати без особливої чи будь-якої допомоги, а також починають бігати чи повзати. Їх спритність значно покращується, допомагаючи їм перекладати предмети з однієї руки в іншу або в рот і навіть тримати посуд. Комунікативні навички немовлят також зміцнюються. Вони використовуватимуть звуки, жести та міміку, щоб висловити свою думку, і їхнє лепет стане дещо більш зрозумілим. Крім того, оскільки тепер вони впізнають членів сім’ї, вони схильні хвилюватися навколо незнайомців.
Приблизно до року, разом із постійним сенсорним і моторним удосконаленням, немовлята пройдуть довгий шлях у розумінні та вираженні мови. Вони можуть відповідати на прохання, вимовляти слова (як мама і тато!), і починають бути менш здатними вивчати мови, яких вони раніше не чули, каже Нортон. У той же час їх пізнання значно покращується, і вони часто наслідують оточуючих, намагаючись навчитися робити щось самостійно.
Мозкова стадія: від 1 до 3 років
Що відбувається: Крім подальшого розвитку сенсорних і моторних систем і когнітивних функцій, складні системи мозку починають активніше взаємодіяти в дошкільному віці. «У міру того, як мозок росте, ми переходимо від великих змін в окремих системах, таких як просто в зоровій системі або просто когнітивну систему, щоб зв’язати різні регіони та заставити їх працювати разом ефективніше», – каже Нортон. «Ми бачимо розвиток областей мозку, які підтримують емоційну обробку, логіку та міркування. Тут ми отримуємо «Томмі не поділився своєю іграшкою, тому я не дозволю йому користуватися моєю іграшкою».
Віхи: Протягом перших кількох років діти вчаться ходити, бити ногами, лазити, малювати та всілякі інші рухи, а також говорити короткими реченнями. Об’єднання різних систем мозку допомагає їм виконувати інструкції, вести елементарні розмови, класифікуйте об’єкти, вказуйте на об’єкти в книжках з малюнками, захоплюйтесь іншими дітьми та отримайте здобутки незалежність. Нортон додає, що діти дошкільного віку також можуть розпізнавати когось має намір зробити.
Що далі: від 4 до 6 років
Що відбувається: Злиття між областями мозку триває, як і обрізка та мієлінізація, що дозволяє дітям вивчати дедалі складніші концепції та навички. Велике — як читати. Цікаво, що Нортон каже, що з еволюційної точки зору читання є досить новим, тому в нашій ДНК немає нічого спеціально розробленого, щоб допомогти нам читати.
«Коли ми вчимося читати, ми, по суті, займаємося областями мозку, пов’язаними з візуальною обробкою, спочатку для цілі таких речей, як пошук тигрів у джунглях і зв’язування їх із розмовною мовою та друкованими символами», – вона каже. «Отже, у віці чотирьох років і старше ми вчимося читати, тому що ми пов’язуємо мову, візуальні та когнітивні області обробки разом ефективніше». Дворічні діти, навпаки, не вміють цього робити, тому ще не готові навчитися читати ще.
Віхи: Як уже згадувалося, діти цієї вікової категорії зазвичай починають читати. Вони також можуть рахувати, римувати, визначати кольори, малювати помітні малюнки, зосереджуватися на завданнях, розпізнавати знайоме середовища та переходу в нові, зберігати спокій серед несподіваних змін і добре грати з іншими дітьми.
Знову ж таки, ці, як і всі віхи, не висічені в камені, тому батькам не варто лякатися, якщо маркери їхньої дитини не відповідають тому віку, у якому більшість дітей відчуває їх. Ваш педіатр може допомогти визначити, чи є пропущена віха причиною для занепокоєння.
Ця стаття була спочатку опублікована на