Мої батьки виховували мене так, що політичні знаки у дворах роблять тебе поганим сусідом. Це було не те, що громадянський обов’язок був мертвим у моїй родині чи східному районі Пенсільванії, просто дії говорили голосніше. Мої батьки були волонтерами та були активними в громаді. Для нових сусідів пекли пироги з подвір’я. Вони шукали старих людей. Вони координували продажі дворів для сімей, які переживають важкі часи. Догляд за дітьми був колективним зусиллям. Це було Клінтон років, час, коли панував центризм, і здавалося, що це були вибори, де не потрібно було ставити табличку у своєму дворі. Посадка знака занадто сильно гойдав човен. Мої батьки навчили мене цьому на прикладі.
Мої батьки помилялися. Вони, білі приміські американці середнього класу, відпустили хороші часи, які прийшли з недавньою ін'єкцією вільний ринковий капіталізм розвинувся і відмовився від дискусії про політику як непотрібний пережиток останнього покоління. Знаки служать цілі. Політика є частиною демократії, а пропаганда є частиною політика. Це правда напередодні виборів. У ніч виборів пора зняти цей знак. Чому? Тому що політика – це не управління. Маркетинг – це не контент. Ідоли не боги. Наші знаки побудували вежу, якою б пишався вавилонянин. Вивісками ми відстоювали своїх кандидатів. Настав час притягнути переможця до відповідальності. Вони служать нам зараз.
Я думав про це, дивлячись на політичний знак, посаджений у моїй квітковій коробці, той, що біля мертвих мам і перевернутих ніг відьом (моє правило щодо прикрас на Хеллоуїн не таке суворе, як для політичних ознаки). Цього року я заклав перший політичний знак у своєму житті як тато зі своєю 9-річною донькою. Я відчував конфлікт. Спершу я подумав, що ми підсаджуємо знак, тому що центризм зник, а майбутнє, яке планується для наступного покоління, є полемічним і таким чітким, як фільм «Зоряні війни». Ми ставили знак через те, що дивовижно безполітичне дитинство, яке я насолоджувався, було мертвим.
Я помилився, поставивши знак? Коли моя восьмирічна донька задавала питання про те, чому ми викладаємо наші уподобання, вона перевіряла власну політику, намагаючись знайти героїв і лиходіїв у грі, оскільки вона швидко зв’язала наші сімейні цінності з політикою, яку ми насаджували, я зрозумів, чого не вистачало в моєму дитинстві: Участь. Ви ставите знак, тому що займаєтеся своєю країною. Ви думаєте. Ви вибираєте. Ви дбаєте.
Моя дочка дуже захоплюється партійна політика. Вона конкурентоспроможна, їй подобається приймати чиїсь сторони, і тому їй дуже подобається цей знак. У неї є гордість, яка, вірна своїй зрілості, проходить межу між пробудженням громадянської участі та ідолопоклонством. Таким чином, це змушує мене звиватися, щоб вона підбадьорювала чи освистіла, коли ми їдемо по вулиці (за винятком тих, які применшують і проклинають політичних опонентів; вони можуть освистіти тих поганих сусідів скільки завгодно). Все-таки я її не збиваю. Це справжня частина нашої демократії. Ми, громадяни, маємо право і обов’язок займатися адвокатською діяльністю. Хороші люди не погоджуються, залучаються та розвиваються (чи ні). Політичний знак — це не глибока заангажованість, це не завзята дискусія, а знаки не є важливою частиною нашої демократії. Але вони є частиною цього — частину цього діти можуть побачити і зрозуміти.
Демократія відбувається з голосуванням. Після цього політичний сезон закінчився, і настав час керувати. Кожен, хто продовжує політикувати — як громадянин, так і представник влади — робить це неправильно. Вони працюють у зламаній системі, яка залучає гроші й економить сили на покращення життя американців.
Я спробую все це розповісти своїй дочці.
Але насправді я їй скажу ось що:
У вас коли-небудь був друг — не найкращий друг, а свого роду друг — запросив вас на вечірку до свого дня народження, а потім розповів, як чудово пройде його вечірка? Можливо, вам скажуть, що будуть торт, піца, караоке і, о так, пакетики з смаколиками! Вони в захваті від цього, правда? Вони також намагаються змусити вас прийти до цього, чи не так? Тепер, припустимо, це працює. Сумки для ласощів занадто хороші, щоб пропустити їх, а крім того, усі твої друзі йдуть. Тож ви йдете, і це весело. Тепер, наступного дня в школі, вони розповідають людям, які не прийшли, як це було чудово? Якщо так, то як, на вашу думку, почуваються ці люди? Люди, яким сподобалася вечірка, отримали задоволення від вечірки, чи не так? Інші не прийшли, можливо, пропустили найбільшу вечірку в світі, але це нормально. Давайте не будемо терти їм це в обличчя, чи не так? Ось чому ми знімаємо наші знаки. Ми хочемо, щоб люди приєдналися до партії, і незалежно від того, чи будуть вони чи ні, ми збираємося дружити з ними після.
Ця притча про святкування дня народження, визнається, безладна. Перекласти вибори на 9-річну дитину непросто. Це займе час. Я збираюся посадити більше прапорів до нових виборів. Я збираюся стати більш місцевим із вивісками і, сподіваюся, навчу її — і, так, і себе — більше про управління. Ми будемо захищати, коли сезон вимагає відстоювати. Ми збираємося зняти ознаки, коли сезон зажадає притягнути до відповідальності тих, хто має владу. Так, особливо ті, за які ми голосуємо.
Я ніколи не думав, що політика була важливою в дитинстві — я просто думав, що це дивно. Тоді, трохи дорослішаючи і мудріший, я подумав, що це проблематично. Тепер він явно хворий. Я багато думаю про політику, але мене ніколи не вчили бути її частиною. Я спробую включити доньку, а коли він виросте зі своїх підтягувань, мого сина до демократичної дискусії. Це не відповідь на партизанську гниль, яка мучить націю. Але це щось. В тім-то й річ.
