Під час вступної промови 2006 року в коледжі Нокса, Стівен Колберт зробив дуже різкий момент, який багато відвідувачів, ймовірно, відкинули як дурість. «Цінізм маскується під мудрість, — сказав він, — але це найдальше від нього». Соціальні науки припускають, що це вірне твердження, яке можна захистити за допомогою даних. Незважаючи на це, дослідження також показують, що mбільшість людей вважають буття цинічний позитивно корелює з бути розумним. Коротше кажучи, цинізм — це не тільки потенційна ознака інтелектуальної ліні, але й пастка, яка хапає багатьох людей, особливо батьків.
«Професійні люди, як правило, підтримують переконання «цинічного генія» — тобто... що цинічні люди краще справляються з різними когнітивні завдання та тести на когнітивні здібності, ніж їх менш цинічні колеги», – дослідники Ольга Ставрова та Даніель Елебрахт написав у «Ілюзія цинічного генія», дослідження, опубліковане Вісник особистості та соціальної психології у 2018 році. «Менш компетентні особи беззастережно сприйняли цинізм, припускаючи, що — на низькому рівні компетентності — цинічний світогляд може являти собою адаптивну стратегію за замовчуванням, щоб уникнути потенційних витрат на те, щоб стати жертвою інших хитрий».
Іншими словами, цинічні люди не обов’язково дурні, але дурні люди можуть прийняти цинізм як механізм подолання. Ставрова і Елебрахт прийшли до такого висновку після опитування понад 700 чоловіків і жінок щодо їхніх поглядів на цинізм та інтелект у чотирьох окремих експериментах. Вони виявили значний зв’язок між цинізмом і уявним інтелектом у міжкультурних експериментах. Потім, щоб визначити, чи дійсно циніки були розумнішими, дует проаналізував додаткові дані з Національного освітнього панельного дослідження, Німецької соціально-економічної групи та Програми для Дослідження навичок дорослих у Міжнародній оцінці компетенцій дорослих, яке відстежує цинічні погляди та когнітивну ефективність і охоплює близько 200 000 людей у 30 різних країни. Вони визначили, що цинізм негативно корелює з кількома показниками компетентності, включаючи освіту, академічну компетентність та когнітивні здібності.
Мало того, когнітивні здібності в підлітковому віці передбачали менше цинізму до семи років у дорослому віці. Помітно негативний зв’язок між компетентністю та цинізмом спостерігався у всіх 30 країнах.
Тут варто зазначити, що сам по собі цинізм не є дурним. Дуже можливо бути цинічним і розумним. Здається, проблема полягає в тому, що багато людей, які приймають цинічний світогляд, намагаються відійти від нього. Їхня реакція на нову інформацію перестає відповідати реальності, а прийняття рішень стає поганим через цей викривлений світогляд. Таким чином, цинізм загрожує зробити одних людей менш компетентними, а інших зовсім не впливає.
«Важливо, що ці міжкультурні результати показали, що люди з високою компетентністю краще спроможні коригують рівень цинізму залежно від свого соціокультурного середовища», – дослідники пояснив.
Хоча дослідження цинізму не розглядали батьківство спеціально, психотерапевт Яніка Джойнер (яка не брала участі в дослідженні) попереджає, що дані та неочевидні дані свідчать про те, що цинічні батьки, як правило, виховують дітей, схильних до ризику, які борються з самооцінка.
«Цінічний батько може навчити своїх дітей боятися пробувати нове через страх перед тим, що може статися», – попереджає Джойнер. «Вони також можуть сприяти тому, що їхня дитина має низьку самооцінку, оскільки їхній внутрішній критик може стати надважливим».
Діти вчаться поведінку, змодельовану їхніми батьками і коли батьки зазвичай моделюють цинічне мислення, діти швидко це сприймають. Це небезпечно, оскільки прищеплює ті самі звички, які, як відомо, призводять до хибних суджень у неефективних дорослих. І це особливо небезпечно, тому що передача цинічного мислення може відбутися між висококомпетентним батьком і дитиною, яка з меншою ймовірністю може відвернутися від негативних думок.
Проблему посилює складність батьківства, особливо в Америці, де батьки отримують дуже мало громадської чи фінансової підтримки. Американські батьки, швидше за все, будуть цинічними, тому що американські батьки, ймовірно, будуть тривожними (і мають для цього всі підстави). Цинізм - це когнітивне спотворення, що ґрунтується на депресії та тривожності. Таким чином, і оскільки це продовжує ці проблеми, надзвичайно важливо, щоб батьки, які хочуть виховати ефективних дітей, вивчали їх найтемніші думки або просто тримають це при собі, а також те, що вони не натякають, що цинічне мислення розумне мислення.
Є різниця між скептицизм, якому можна навчити безпосередньо, і цинізм, який, швидше за все, буде моделюватися. Розумні батьки, які виховують розумних дітей, повинні зосередитися на першому і відмовитися від другого.
