Мама двох дітей у Нью-Джерсі Аманда шукала рішення для догляду за дитиною коли вона вирішила найняти подружку. Американка італійського походження, яка навчалася за кордоном в Італії, Аманда вибрала жінку з Мілана як свою першу господарку в надії познайомити своїх дітей з італійською культурою.
Аманда каже, що це було чудове рішення. Її au pair приїхала з обмеженими знаннями англійської, але швидко опанувала мову завдяки щоденному спілкуванню та зануренню в англомовну культуру. Вона спостерігала за дітьми Аманди, возила їх до школи і назад, і виконувала легкі домашні завдання. Після 12 місяців з нею Аманда каже, що відчуває, що міланка назавжди залишиться частиною їхньої родини.
Au pairs можуть здатися елегантним рішенням для тернистої проблеми проблема догляду за дитиною — і часто так і є. Вартість допомоги по господарству відносно низька: мінімальна стипендія становить трохи менше 200 доларів на тиждень, що вигідно в порівнянні з високою вартістю няні на повний робочий день або навіть більшості великих дитячих садочків у районі метро. Au pair в Америці живе з сім’єю, а це означає, що вони доступні в неробочий час, коли батьки найбільше потребують допомоги. Сім'ям, які приймають Au pair, рекомендується включати їх у заходи. Це визначається як культурний обмін, а не робота, тому це не схоже на догляд за дітьми, а більше схоже на тривалу поїздку двоюрідного брата з-за кордону, який допомагає з вашими дітьми.
Але, як і з усім, що здається занадто хорошим, щоб бути правдою, можуть виникнути проблеми з господарем. Звіти новин і некомерційні розслідування ці цитати господарів, які порівнюють своє ставлення з рабством, витягують багато тепла та нечіткості з опису роботи. У 2013 р. Берні Сандерс засудив програму Au Pair як «шахрайство». Після колективного позову в 2014 році від Au pair про крадіжку заробітної плати Washington Post повідомила про господарку, чия приймаюча родина змушувала її працювати понад 60 годин на тиждень. 2017 рік Politico розслідування виявили, що приймаючі сім’ї відмовляються купувати для своїх господарів основні продукти харчування, як-от хліб, і що скарги господарів зазвичай зникають у «бюрократична чорна діра.” Обмінений, звіт за 2018 рік, автором якого є Міжнародна юридична клініка з прав людини Американського університету та імміграція та групи з прав праці, виявили, що структурні недоліки в програмі Au pair сприяють трудовим правам зловживання.
Зовсім недавно, у грудні 2019 року, федеральний суд постановив, що трудове законодавство штату Массачусетс захищає au pair. З мінімальною заробітною платою в 11 доларів США за годину, Приймаючі сім'ї повинні були платити приблизно на 17 000 доларів США більше, ніж раніше. Багато хто вирішив вийти з програми.
Прихильники Au pair називають критику надмірною, заявляючи, що вона несправедливо заплямує корисну програму. Але захисники громадянських прав кажуть, що ця система може зробити навіть сім'ї з добрих намірів ненавмисними експлуататорами незахищених працівників.
«Я намагалася чітко пояснити, що вони тут, щоб виконувати роботу, а також бути частиною нашої сім’ї та насолоджуватися життям, і я хочу, щоб ви знайшли цей баланс», – каже Аманда. «Ми дуже гуманні з Au pairs. Інші мами запитували мене, чи я заплатив нашій господарці за те, щоб вона працювала більше, ніж за 45. Я сказав абсолютно ні. Це не частина програми. Це не так».
Програма Au pair Сполучених Штатів була заснована в 1986 році як програма культурного обміну, спрямована на розвиток дипломатії та дружніх міжнародних відносин. Оскільки Au pair класифікуються як культурний обмін, вони підпадають під програму J-1 Visa Державного департаменту. Хоча програма видає сотні тисяч віз тимчасовим іноземним працівникам щороку, вона має лише 30 віз. Критики кажуть, що занадто мало співробітників, щоб контролювати 18 000 людей, які щороку їдуть до Америки, щоб працювати пари. Незважаючи на загальне знайомство з концепцією, програма Au Pair відносно невелика за масштабом: кількість Au Pair в Америці ніколи не перевищує 20 000 і в основному згрупована в Нью-Йорк, Каліфорнія, Нью-Джерсі, Вірджинія та Массачусетс.
Автор і консультант Селія Харкуейл вела блог та інтернет-ресурс Au Pair мама протягом більше 10 років до відходу в жовтні 2019 року. Через сайт вона зв’язувалася з приймаючими сім’ями по господарству та потенційними приймаючими сім’ями з усієї країни.
«Як людина, якій у дитинстві моїх дітей було 11 років, я кажу, що мати Au Pair може бути справді веселою та радісною», – каже вона.
Харквіл каже, що приємно бачити, як господарі дізнаються про Америку через культурне занурення. «Ці молоді дорослі жінки прийшли до нашої сім’ї з великим ентузіазмом від перебування в Сполучених Штатах і з великим захопленням від вивчення англійської мови», – каже вона.
Згідно з Держдеп правилами, Au pair мають бути віком від 18 до 26 років. Au Pair агентства розміщення як Культурна опіка мають рекрутингові центри по всьому світу намагаючись залучити людей, які цікавляться новими країнами та новими культурами. Харкіл сказав, що, поки вони перебувають далеко від своїх сімей і країн походження, господарі часто знаходять втіху у зв’язку з приймаючими сім’ями.
«Загалом, є великий ентузіазм щодо встановлення зв’язку зі своїми дітьми як старшою сестрою чи двоюрідною сестрою та відчуваючи себе частиною своєї сім’ї», – каже вона, додаючи, що сімейний зв’язок може зробити вивчення нової країни меншим лякає.
Аманда порівнює вибір господаря зі свого сервісу з пошуком автомобіля чи веб-сайтом знайомств. «Ви можете вибрати будь-які критерії, які хочете», — каже вона. «Ви кажете: «Я хочу цю країну, я хочу цю мову» або «Я хочу когось такого віку», тоді ви робите все сорти пошуку та критерії пошуку, а потім ви звужуєте поле і кажете: ці кілька звучать добре».
Коли почала працювати її Au pair, діти Аманди навчалися в школі повний робочий день. Оскільки Аманда та її чоловік обидва працювали на роботах, які вимагали регулярних подорожей, гнучкість, яку пропонувала господарка, була неоціненною.
«Просто мати дорослого в моєму домі дуже корисно», — каже вона. «Але є також гнучкість щодо годин. Перші три роки у нас була няня, яка приходила до дому щодня, але потім їй довелося піти, і я мав поспішати додому в певний час».
Тим не менш, програма має належну частку перевірки. На початку 2019 року федеральний суд зобов’язав 15 агенцій Au Pair виплатити кошти 65 мільйонів доларів до 100 000 колишніх Au Pair у груповому позові, поданому близько десятка колишніх Au Pair, звинувачуючи агентства у змові з метою придушення заробітної плати та перешкоджання їм шукати кращих умов праці.
Однак Харквіл ставить під сумнів висновки позову, заявляючи, що центральна розповідь справи не точно відображає систему Au Pair.
«Завжди знайдуться люди, які зловживають системою і користуються людьми», — каже вона. «Але думка про те, що в Сполучених Штатах є 17 000 сімей, які не дають їжі або не дають об’єднувати приватні спальні чи не давати їм відгулу чи змушувати їх працювати 50 чи 60 годин на тиждень – для мене майже абсурд. Чи є люди, які це роблять? Я впевнений, що є. Чи є вони нормою? Абсолютно ні."
Харквіл каже, що ця справа усуває погану поведінку, до якої можуть брати участь господарі.
«І чого ви не чуєте про господарів, які без дозволу беруть сімейний автомобіль і їздять через державні кордони, щоб відвідати якогось хлопця, якого вони зустріли на Tinder», — каже вона. «Ти не чуєш про господарку, яка виїжджає серед ночі, а потім прибираєш її кімнату та її шафи, повні пляшок Jagermeister. І те, про що ви не чуєте, так це про господарку, яка залишає дитину в дитячому садку і просто зникає».
Харкуейл додає: «Тож я особисто вважав, що позов був дуже затягнутим і дуже, дуже нерепрезентативним для програми та того, як вона працює для au pair або для приймаючих батьків».
Девід Селігман, директорНазустріч справедливості, некомерційна юридична фірма з Колорадо, яка представляла господарів у поселенні, вважає, що досвід його клієнтів був швидше правилом, ніж винятком. Позов розпочався у 2014 році, коли господарка звернулася до «До справедливості» зі скаргами на свого роботодавця.
«Ми дослідили цю проблему і в кінцевому підсумку визначили, що це справді стосувалося не просто такого роду одноразового жорстокого поводження, а ширших системних проблем у галузі», — каже Селігман.
Селігман каже, що проблеми виникли в основному через агентства-спонсори, які розміщують потенційних Au pair в приймаючих сім'ях. П'ятнадцять комерційних компаній визначені Держдепом як спонсори. Агентства-спонсори, як правило, стягують плату з сім’ї за зв’язок із Au pair, а також збирають плату за найм від 500 до 3000 доларів США від Au Pair.
У позові звинувачували компанії-спонсори в спільній роботі, щоб встановити зарплату для найнятих ними помічників. Приймаючі сім'ї зобов'язані платити Au pair мінімальну тижневу стипендію в розмірі 195,75 доларів США, але, за словами Селігмана, стипендію часто неправильно кваліфікували як максимальну.
Au pair можуть попросити, щоб їх помістили в різні сім'ї, але Селігман каже, що агентства ускладнюють перепризначення. В результаті вони позбавлені одного з найважливіших інструментів, яким працівники мають захистити себе на ринку праці: загрози знайти роботу в іншому місці. «І як тільки ви заберете це, як вам справді подобаються працівники, станете досить вразливими», — каже Селігман.
У кількох новинах суб’єкти господарювання кажуть, що агентства ввели їх в оману щодо обов’язків, які вони мали б на своїй американській роботі. Вони прибувають, вважаючи, що вони посли культури, які зможуть подорожувати та досліджувати Америку, і шоковані очікуванням догляду за дітьми.
Шерон, мати двох дітей з Коннектикуту, прийняла двох Au pair і була розчарована тим, що вона побачила як розрив між роботою, про що агентства розповіли сім’ям та потенційним господарям робота. Обидві її господарки були засмучені тим, що її центральне місто в Коннектикуті було набагато далі від Нью-Йорка, ніж вони очікували.
«Я уявляю, що дівчата, які працюють у містах, займаються вербуванням і розповідають про дикі вихідні, весело», – каже вона.
Селігман каже, що багато сімей ненавмисно порушують закони, що стосуються Au pair, після того, як їх вводять в оману агентства по догляду за ними. «Історично їх обманули, припускаючи, що стипендія для Au Pair насправді була максимальною дозволена заробітна плата і що не було вільного ринку, на якому люди по господарству могли б купувати кращу заробітну плату або лікування», — сказав Селігман.
Селігман каже, що змова між агентствами-спонсорами призвела до того, що багато приймаючих сімей мимоволі скорочували зарплату своїм господарям.
«Є багато історій про сім'ї, які серйозно погано поводяться з Au pair, але є також сім'ї, які діють сумлінно і те, що їхні агентства-спонсори кажуть їм робити, і вважають, що вони дотримуються закону і що вони добре ставляться до свого господаря», — Селігман каже.
Природа системи, за Селігманом, часто приховує відносини роботодавець-працівник між сім’ями та господарями. «Я думаю, що деякі сім’ї змушені вважати, що це насправді не робоча програма, що це просто культурний обмін і що ця людина стає членом вашої сім’ї», – каже він.
Важливо, щоб родини розуміли угоду. Для Селігмана плутанина з приводу того, чи є Au Pair працівником чи тимчасовим членом сім'ї, створює небезпечну ситуацію як для сімей, так і для Au Pair.
«Я думаю, що ключовим моментом є усвідомлення того, що це робоча програма, і що ви приводите когось у свій дім, щоб працювати для вас, щоб бути вашим працівником, як працівник по догляду за дітьми», — каже він. «Як і будь-якому іншому працівнику, цим працівникам дозволено вести переговори про вищу заробітну плату чи краще ставлення».
