З перших днів свого існування COVID приніс із собою інформаційний вир. Все почалося з відсутності тестування та кількості COVID, які, за багатьма оцінками, були помилково низькими. Потім були маски: Спочатку їх здебільшого відкинули, обговорювали поряд з ідеєю аерозолізації, і, нарешті, зовсім недавно, їх прийняли як нашого ймовірного рятівника. Діти рано вважалися абсолютно безпечними непередавачами; потім, з підйомом в Мультисистемний запальний синдром переважно безпечні; а тепер, в основному, безпечні передавачі з низьким рівнем передачі, якщо їм не виповнилося 10 років.
Емілі Остер живе за дезінформацію. Точніше, вона живе, щоб розвіяти дезінформацію. Професор економіки Університету Брауна та автор Очікування кращого: чому звичайна мудрість про вагітність неправильна і що вам справді потрібно знати, Остер майже самотужки залучив аналіз даних до батьківства. Тож мало б сенс, щоб на початку пандемії Остер заснував веб-сайт під назвою Пояснення COVID який містить у контексті все, що вам потрібно знати про коронавірус. Сайтом керує команда імунологів, економістів, біохіміків, лікарів та студентів, які працюють контекстуалізувати інформацію, розвіяти чутки та вголос читати дослідження, щоб усі побачили, як робити справедливо що Тут Остер розповідає про те, як все склалося, що буде далі, і що її подорож у серце дезінформації про COVID може розповісти батькам про їхні власні дослідницькі звички.
Ви бачили, що дані були погано зібрані, погано розповсюджені та погано пояснені, коли вони були добре зібрані. Як це призвело до запуску COVID Explained?
Ми запустили COVID Explained не через занепокоєння щодо даних — хоча, зрештою, це багато з того, що ми робили — але із загальним відчуттям, що люди не розуміли деяких дуже основних фактів про це вірус. Люди не розуміли, як ви отримуєте COVID-19. У них або склалося враження, що це уявна містифікація, або вони перебувають у іншій крайності, думаючи, що якщо хтось піде у продуктовий магазин, у них COVID, а потім я приходжу через чотири години і торкаюся тієї ж коробки з салатом, я впаду з мертвої далеко. З таким розумінням це було схоже на те, який сенс мити руки, якщо в будь-який момент я можу доторкнутися до коробки з салатом і померти? Тому ми намагалися пояснити, як працюють віруси. Ось що робить ваш організм, щоб боротися з ними. Ось чому важливо мити руки. Ось чому маски важливі.
Потім виникла ідея, що багато речей, які розповідають про лікування, дітей чи щось інше, не мають багато контексту. Оскільки у нас є купа вмісту та фактів про вірус на цьому сайті, ми змогли подумати про деякі з цих нових речей у контексті деяких ширших фактів.
Коли ви стали збирачем даних?
Це було викликано розчаруванням. Було зрозуміло, що багато запитань, які виникають у людей про COVID, стосуються певних проблем, з якими вони стикаються у своїх сім’ях, особливо коли все знову відкривається. Було багато запитань щодо того, що мені робити зі своїми дітьми? Що мені робити з батьками? І я все думав, є місця, де ці дані існують. Хочете зрозуміти, як виглядають показники COVID-19 у відкритих закладах догляду за дітьми? Я все думав, що незабаром хтось повідомить ці дані. Це буде так чудово. Ми можемо мати гарну сторінку про це на нашому сайті. Але ці дані так і не з’явилися.
Нарешті я втомився. Ми хотіли: давайте спробуємо отримати деякі з цих даних, розуміючи, що наша система збору даних, яка спирається на Google Forms, не є чудовою системою. Але також було відчуття, ніби було б добре щось мати.
Одна з ініціатив, які ми зараз маємо, стосується відстеження місць у часі. У нас є кілька центрів догляду за дітьми та таборів, які зареєструвалися для відстеження. Ми щотижня запитуємо у них, чи є у вас випадки COVID? Знову ж таки, це краудсорсинг. Але це дає нам деяке відчуття того, що відбувається з часом. Можливо, ми зможемо показати, що можна залучити людей до участі, і це може спонукати до деяких офіційних зусиль.
Сайт COVID Explained дуже добре пояснює, чому це не офіційні дані та що означають краудсорсингові дані. Ви переживаєте, що люди або не читають ці застереження, або, для ЗМІ, не передають ці застереження і просто сприймають ваші дані як відповідь?
Це сталося не так сильно, як я боявся. На початку люди казали: «Я не можу повірити, що ви публікуєте це». Люди цього не зрозуміють». Але насправді багато медіа, які висвітлюють це (справедливо) говорять, що це ненаукове дослідження. Ми намагаємося застерігати від цього якомога більше, але хтось минулого тижня сказав мені, що шкільний округ округу Ориндж показав ці дані як захист того, чому вони повинні знову відкриватися без масок. Такі речі, очевидно, засмучують мене.
Схоже, що COVID Explained є живильним середовищем для тестування методів спілкування. Що, на вашу думку, було одним із найуспішніших?
Ми багато експериментували з формою і намагалися з’ясувати, що ми можемо зробити, щоб комунікувати, що відрізняється від традицій, відмінного від того, що ви робите в ЗМІ. Деякі з них намагаються досягти межі в письмі між наукою, наукою, наукою, і не хвилюйтеся, це все весело. Тому я багато працюю над тим, як ви передаєте наукові концепції доступним способом.
Наприклад, ми завели розмову що кілька наших експертів мали на Slack. Причина, чому ми це зробили, полягає в тому, що нам важко почути розмови експертів про те, що з’являється у світі. З великою кількістю нової інформації, яка з’являється, дуже важко зрозуміти, куди її розмістити в розмові. Все надходить у вигляді препринтів. У вибірках мало людей. Це не відповідає тому, що було опубліковано напередодні. Тож, зрештою, люди, які працюють на сайті, в кінцевому підсумку ведуть довгі розмови на нашому каналі Slack. І я подумав, що було б цікаво уявити деякі з цих розмов, щоб люди зрозуміли це, якби ви були хтось, хто дійсно багато знав про це, ви все ще не впевнені та все ще намагаєтесь зрозуміти, що кожен новий шматок докази говорять.
Тоді як ми всі сподівалися, що це буде схоже на фільм Стівена Содерберга, де всі ці компетентні люди знаходять відповіді швидко та ефективно.
Точно.
Що ви думаєте про зміни в тому, як лікарні повідомляють дані про COVID-19? Два тижні тому адміністрація Трампа наказала лікарням припинити подавати дані про COVID-19 Центри контролю та профілактики захворювань і натомість подати його до Департаменту охорони здоров’я та людини послуги. Частина даних вже зникла. Чи це симптом проблеми з даними, чи це другорядна проблема – щось, що виходить за межі спроби підрахувати цифри щодо пандемії?
Збір даних у цій пандемії не був хорошим. Ми не отримуємо інформації, яка нам потрібна. Ми не збираємо дані, які ми маємо під час тестування, таким чином, щоб це було корисно. Ми не повідомляємо про це таким чином, щоб це було корисно. ЗМІ лоббують цифри, не надаючи багато контексту.
З огляду на особливе питання про те, як ці дані повідомляються, зазвичай не можна було б запропонувати перейти на іншу систему звітності в розпал кризи. Багато людей, схоже, вважають, що Білий дім намагається приховати дані. У звичайні часи я б сказав, що це параноїдальна фантазія. Але я вважаю, що в даному випадку це цілком розумно, враховуючи все інше, що відбувається. Я не знаю, наскільки це загальна некомпетентність, а скільки – активне зло. Але оскільки наші дані вже були дуже поганими, я не впевнений, що це обов’язково погіршить ситуацію. Я не впевнений, наскільки це може стати гіршим.
Зараз батьки намагаються відповісти на багато запитань. Чи маєте ви їм пораду щодо читання статей про виняткові дослідження, стеження за повідомленнями в Твіттері, роблячи все це, щоб з’ясувати, чи варто віддавати свою дитину назад до школи. Або відповідаючи на інші запитання, наприклад, чи варто йти до Disney World?
Головне — постаратися заздалегідь окреслити, яку інформацію ви шукаєте. Тоді шукайте це більш цілеспрямовано. Я думаю, що багато чого трапляється, коли люди думають: «Добре, дозвольте мені просто погуглити «чи можете ви заразитися COVID у таборі?». Якщо ви погуглите це, ви отримаєте історії про те, що в цьому кампусі і в цьому кампусі є спалахи, тому що в таборі є спалахи. Але якщо ви відступите і скажете, у мене є питання «яка небезпека того, що мої діти захворіють COVID у таборі», і ви зрозумієте, що для цього знадобиться побачити, скільки діти мають COVID у таборі або скільки таборів мають спалахи та скільки таборів відкрито, це дасть вам набагато більш чіткий контекст для статей, які ви збираєтеся переглянути побачити. Тому що іноді трапляється так, що люди не зовсім формулюють питання, які вони хочуть, перш ніж почати погуглити, а потім легко потрапити в щось дійсно страшне або щось невідповідне заспокійливий. Мовляв, 70 людей пішли в Дісней, і не всі вони захворіли на коронавірус, але, ймовірно, це не те питання, на яке ви хочете знати відповідь.
Чи є у вас правила щодо червоних прапорців для батьків, які бачать щось, що здається занадто хорошим, щоб бути правдою?
Якщо ви бачите щось, що здається дуже дивним у будь-якому напрямку, вам слід бути обережними. Коли ви щось бачите, це момент для перевірки. Можливо, сталося щось зовсім інше, чого ми не очікували. Але зробіть крок назад і спробуйте переконатися, що ви дійсно розумієте, що тут відбувається.
Чи є у вас зараз щось заспокійливе сказати батькам?
Не зовсім. Більшість наших доказів свідчить, що діти не сильно страждають і не хворіють так. Так що ця частина залишається заспокійливою. Але я особисто дуже деморалізований з приводу перспектив шкіл. Тому я не маю нічого заспокійливого з цього приводу.
