Мало комах збуджують дітей так само, як світлячки. І важко уявити більш типове літнє заняття, ніж ловити їх. Хто не має приємних спогадів дитинства про блукання задній двір липневої похмурої ночі з баночкою Мейсона в руці, коли ти мчався з друзями, щоб побачити, кого зловити більше, перш ніж батьки покличуть тебе на ніч? Світлячки – це природа феєрверк, і щовечора на великій території Сполучених Штатів вони влаштовували приголомшливе видовище.
За винятком того, що світлячки насправді зовсім не мухи ⏤ це жуки, і вони є одними з найпопулярніших комах у світі. Також відомий як блискавка помилки або світлячки, у США є три основних типи ⏤ Photinus, Photuris і Pyractomena ⏤, і вони моргають, щоб залучити товаришів і відбити хижаків. І хоча для деяких тварин вони токсичні, для людей вони нешкідливі. Ці літаючі хімічні лабораторії є одними з наших найвідоміших створінь, і ловити їх — це веселий і простий спосіб зацікавити дітей природою та зацікавити наукою.
Але де ви найімовірніше знайдете світлячків? Який найкращий спосіб їх зловити? І чи з них виходять хороші домашні тварини? Ось все, що вам потрібно знати, щоб допомогти дітям насолоджуватися літнім світловим шоу.
Де в країні живуть світлячки
Хоча світлячки досить широко поширені в Північній Америці, вони набагато більш поширені в східній частині країни. Чим ближче ви підходите до Скелястих гір, тим рідше вони стають. Це не означає, що людям на Заході не пощастило — у таких штатах, як Арізона, Колорадо, Небраска та Дакота, є осередки світлячків — просто їх важче помітити. Щоб дізнатися, чи живете ви в місцевості, багатій світлячками, перевірте ця карта від проекту Firefly Watch Массачусетського товариства Audubon.
Як знайти світлячків
Світлячки люблять відкриті місця біля води та лісу. Вони також тяжіють до темних районів з меншим світловим забрудненням, тому їх важко знайти у фрагментованих приміських дворах або містах. Однак це не означає, що їх там немає. Якщо ви живете в добре освітленому районі і гуляєте на задньому дворі, ознайомтеся з місцевими або державними парками. Вночі вони зазвичай досить темні, щоб привабити світлячків. Якщо вам все ще важко їх помітити, перевірте карту Firefly Watch Project ще раз і подивіться, чи хтось у вашому районі повідомив про появу.
Крім того, пам’ятайте про календар. У той час як «сезон» світлячків значно різниться залежно від географії, світлячки найбільш активні навесні та влітку. У Міннесоті їх можна зловити з травня по серпень, але у Флориді та інших теплих штатах сезон може тривати з березня по листопад.
Обладнання для лову світлячків
Обладнання, необхідне для лову світлячків, є досить простим: сітка для метеликів і банка Мейсона або інший прозорий контейнер з вологим, зім’ятим паперовим рушником на дні. Очевидно, вам також потрібна кришка для банки або контейнера, яка пропускає повітря, але запобігає втечі світлячків. Добре підійде шматок обрізаного картону з маленькими дірочками ⏤ або обрізана паперова пластина ⏤, прикріплена клейкою стрічкою. Ще однією легшою альтернативою є куплені в магазині «будиночки для клопів».
Як ловити світлячків
Зловити блискавок просто: знайдіть відкриту місцевість, де немає небезпеки спотикання, і вимкніть все світло. Після того, як ваші очі пристосуються до темряви, ви повинні помітити, як вони моргають. Обережно проводьте по світлячка сіткою від метеликів, доки не спійматимете його, а потім обережно перекладіть його рукою в банку ⏤ або, ще краще, втягніть, не торкаючись.
Тепер прикріпіть обкладинку, подивіться, як вона блимає, і зробіть чудові фотографії. Але будьте попереджені: Зйомка світлячка може бути складним, тому обов’язково прочитайте про це заздалегідь. Крім того, вам не потрібно годувати світлячків або давати їм відстояну воду (комахи можуть досить легко потонути). Також може бути спокусливим, особливо якщо діти просять, залишити світлячків домашніми тваринами, але протистояти бажанню. Світлячки живуть недовго, тому утримання їх протягом одного-двох днів погіршує їхні шанси на розмноження і може призвести до смертності від стресу. Після години чи двох веселощів відпустіть їх, щоб вони могли знайти собі пару.
Примітка: популяція світлячків скрізь скорочується, але популяція на західній околиці ареалу реальна неприємності (врахуйте Арізона, Колорадо, Небраска), і кожна окрема істота має значення, тому уникайте ловити їх у таких державах.
Факти про Firefly, щоб здивувати дітей
Світлячки насправді не потребують допомоги, щоб бути цікавішими — це жуки, які запалюються! — але чим більше дізнаєшся про них, тим цікавішими вони стають. Ось кілька цікавих фактів, які здивують сім’ю:
- Світлячки моргають з тієї ж причини, що співають співочі птахи — щоб залучити пару; кожен вид світляків має свій власний шаблон миготіння, і ви можете використовувати його, щоб визначити тип, який ви помітили. Одним з найвідоміших світлячків є світлячок Великої Ведмедиці (Photinus pyralis), який має подовжений миготливий малюнок.
- Світлячки також світяться, щоб повідомити хижакам, що вони токсичні. Хоча вони не становлять загрози для вас чи ваших дітей, для потенційного хижака вони можуть бути смертельними. В одному дивному випадку власник домашньої тварини нагодував свого домашнього улюбленця ящірку світлячками, і вона померла.
- Якщо ви перебуваєте на сході США, усі світлячки, яких ви знайдете в повітрі, будуть самцями. Самки моргають від землі і зазвичай не літають.
- Замість знайомих більшості з нас шаблонів миготіння знову, знову, синхронно світлячки влаштовують спеціальне шоу: самці світлячків всі відразу моргають, після чого лунає зворотний сигнал від самки. Національний парк Грейт-Смокі-Маунтінс у Північній Кароліні та Теннессі славиться щорічним видовищем синхронних світлячків; десятки тисяч людей стікаються туди щороку, щоб побачити їх.
Популяція світлячків скорочується
Через широке використання інсектицидів (ці протимоскітні розпилювачі не просто вбивають скитів), втрату середовища проживання та світлове забруднення, популяції світлячків переживають проблеми. Щоб світлячки радували людей протягом наступних поколінь, ми повинні їм допомогти. Ось кілька порад:
- Уникайте розпилення інсектицидів, особливо тих, які «затуманюють» ділянку. Більшість туманів використовують інсектициди широкого спектру дії, які вбивають все, на що вони потрапляють, включаючи джмелів і світлячків. Це комаха, еквівалент бомбардування килимом.
- Намагайтеся мінімізувати свій внесок у світлове забруднення. Прочитайте на Асоціація Темного Неба щоб отримати поради, як мінімізувати свій світловий слід.
- Нарешті, групи підтримки та організації, які зберігають середовище проживання — особливо водно-болотні угіддя та ліси — поблизу вас. В епоху, коли земля дедалі більше поділяється на частини, збережені землі фактично є рятівним колом для цілого ряду тварин, рослин і комах, включаючи світлячків.
Бретт Ортлер — письменник/редактор, затятий ентомолог-аматор і всесторонній ботанік природи. Він автор двох популярних книг про комах ⏤ Книга «Світлячки». і Книга про комарів ⏤ і редагував понад 300 інших назв природи, включаючи десятки польових довідників про комах, нічне небо, рибу, каміння та мінерали.
