Новонароджені негарні. Опитування підказують ми не знаходимо дітей особливо милий до 3, а то й 6-місячного віку, коли незграбні риси старого змінюються пухкі щоки і великі очі. Потім вони залишаються на піку привабливості від 6 місяців до приблизно 4-х з половиною років.
Але це викликає цікаве питання. Чому ми еволюціонували, щоб знайти немовлят і малюків симпатичнішими за новонароджених? Логіка підказує, що, оскільки миловидність допомагає виживати, нашим найуразливішим нащадкам це буде в пику. Хіба біологія не мала спонукати нас шукати найменших дітей наймилішими? Це одне з головних питань, яке розглядає недавнє дослідження в Еволюція та поведінка людини.
«Ми помітили, що дорослі оцінили новонароджених як найменш привабливих, а 6-місячні діти мали найвищі оцінки за всіма ознаками обличчя», – сказав вивчення співавтор Прартана Франклін з Університету Брока в Сент-Катарінс, Онтаріо, в заяву. «Це було цікаво, тому що зазвичай ми думаємо, що діти молодші, вони симпатичніші, і тому більше людей віддають перевагу молодшим дітям».
Для дослідження Франклін та її команда показали 142 дорослим фотографії 18 різних немовлят — новонароджених, 3-місячних та 6-місячних дітей. Потім вони запитали, наскільки кожен дорослий буде готовий усиновити дітей, виходячи з уявлення про їхнє щастя, здоров’я та миловидність. Вони виявили, що виграли 6-місячні діти, за ними йшли 3-місячні. Новонароджені були просто недостатньо милими.
Дослідники припускають, що, оскільки діти стають більш здатними пережити хвороби на 6-місячній відмітці, є затримка в зв’язках між батьками і дітьми на випадок, якщо новонароджені не виживуть. У той же час, ми нав’язані знаходити старших немовлят і малюків наймилішими, щоб батьки спрямовували ресурси на дітей, які, швидше за все, виживуть. «Мисливці-збирачі, які вже мали дитину, яку вони годували, не могли годувати двох дітей одночасно», – сказав співавтор Тоні Волк, також з Університету Брока, у заяві. «Якщо ви мати-селянка в середньовічній Англії, і у вас вистачає їжі лише на одну дитину, і якщо мати двох означає, що вони обидва, ймовірно, помруть, краще мати лише одну дитину. Це важкі рішення, які люди приймали протягом тисяч років».
Звичайно, автори не можуть точно сказати, як і чому розвивалося наше уявлення про миловидність. І навіть якщо ми опираємося прив’язуватися до новонароджених, це не особисте. Новонароджені так само гідні любові, як і всі інші. Але результати дійсно дають одне потенційне еволюційне пояснення того, чому ми вважаємо новонароджених потворними і чому діти не досягають піку милі до 6 місяців.
«Затримка у прихильності полегшує подолання ранніх втрат, — каже Волк.
