Сканування мозку шестимісячних немовлят може допомогти лікарям поставити діагноз Розлад аутичного спектру з більш ніж 96-відсотковою точністю, згідно з новим дослідженням в Наука Трансляційна медицина. Висновки є особливо важливими, оскільки досі дослідники намагалися діагностувати аутизм у дітей молодше двох років, частково тому, що розлад визначається як сукупність поведінки, якої немає навіть у здорових немовлят дисплей.
«Ця нова робота зосереджена на тому, як області мозку синхронізуються одна з одною в один момент (шість місяців), щоб передбачити в ще молодшому віці, у яких немовлят розвинеться аутизм, будучи малюками», співавтор дослідження Джозеф Півен з медичної школи Університету Північної Кароліни йдеться у заяві. «Чим більше ми знаємо про мозок до появи симптомів, тим краще ми будемо підготовлені, щоб допомогти дітям та їхнім родинам»,
Півен і його колеги переглянули МРТ 59 шестимісячних дітей, які мали братів і сестер з аутизмом (і, отже, були в групі підвищеного ризику розвитку цього розладу), отримані в результаті дослідження зображення мозку немовлят. Потім вони виміряли так звану «синхронну активність» між 26 335 парами областей мозку, показник, який, як вважають, сигналізує, які ділянки мозку найбільш міцно пов’язані. Пізніше, коли немовлятам виповнилося два роки, дослідники спостерігали за батьками і заповнювали їх анкети про соціальну поведінку кожної дитини, мовні здібності та моторні навички. На основі цих анкет Півень і його команда діагностували аутизм у 11 з 59 дітей.
Потім команда ввела дані про свою мозкову активність і результати поведінкових тестів в алгоритм машинного навчання. Алгоритм точно передбачив, чи будуть певні моделі мозкової активності у віці шести місяців пов’язані з діагнозом аутизм у віці двох років і передбачила аутизм у дев’яти з 11 дітей, у яких діагностовано цей розлад. Хоча алгоритм пропустив двох дітей, він також не діагностував помилково здоровим дітям з аутизмом. Нове дослідження є відповідним продовженням попередня робота Півень та колег, який виявив відмінності в анатомії мозку, які можуть передбачити аутизм у дітей раннього віку. Цей новий метод завершує підхід команди до ранньої діагностики аутизму.
Хоча результати є багатообіцяючими, важливо зазначити, що в групі дослідження було лише 11 дітей (і, по суті, 48 контрольних). З такого маленького розміру вибірки неможливо зробити значущі висновки, і, перш ніж експерти зможуть оцінити, що це означає для сімей з особливими потребами, результати потрібно буде повторити у більшому масштабі.
У будь-якому випадку, «прогнозування аутизму як категорії не обов’язково є таким корисним», – Емілі Джонс з Центру для мозку та когнітивного розвитку в Birkbeck, Лондонський університет, який не брав участі в дослідженні, сказав Scientific American. Для Джонса наступним кроком має бути з’ясування того, що означає «синхронна активність» для раннього розвитку мозку, і як конкретні моделі можуть передбачати майбутні інвалідності. «Те, що ви хочете зробити, — це передбачити, які діти будуть мати більше труднощів або ті види труднощів, для яких їм може знадобитися раннє втручання», — каже вона.
