Навіть для дорослих світ заплутаний. Чи змінило російське втручання результати виборів? Неясно. Який фінал Путіна? Неясно. Чому клептократ-мільярдер не може дозволити собі сорочки? Ну, це зрозуміло: коли ви це отримали, хизуйтеся цим. Справа в тому, що це заплутаний час для всіх, а для дітей — тонкощів американо-російські відносини може бути так само поганим. Це просто купа моторошної нісенітниці. І все ж базове розуміння того, що відбувається, заспокоює в короткостроковій перспективі і потенційно корисно в довгостроковій перспективі. Розуміння політики – це, зрештою, процес накопичення розчарувань і неврозів. З цією метою я почав намагатися описати відносини нашої країни з Росією так, щоб мої сини могли зрозуміти. Це як суміш Зовнішня політика і Основні моменти. Поки що це працювало досить добре.
Ось розмова, яку я мав з ними сьогодні вранці дорогою до школи:
Ви знаєте того хлопчика Ксандера, який запрошує вас на побачення, але потім не дозволяє грати зі своїми іграшками? Ну, ось яка Росія. Іноді у нас є ігрові дати, які йдуть добре — Друга світова війна, космічна станція — але іноді Росія грає з нами не дуже добре. Іноді ми проводимо багато часу, граючи паралельно, будуючи наші форти Lego все більші й більші, але майже не взаємодіючи. Іноді Росія хоче наших іграшок, а іноді ми хочемо російських іграшок. Але так само, як і ви, одного разу в будинку Ксандера ми хочемо повернутися додому і пограти з нашими власними іграшками. Зараз відбувається те, що Росія намагається вказати нам, з якими іграшками грати, хоча іграшок у нас набагато більше.
Що стосується Росії, то це як коли ви з братом грали разом тиждень тому, і я дуже розсердився на вас, тому що ви не дозволили йому грати ні з чим. Ви продовжували казати: «Ні, ця м’яка тварина моя, а також ця і ця». Навіть коли він заходив у вітальні і створив собі м’яких тварин з паперових рушників і гумок, ти б пішов за ним і вихопив що І що я зробив? Ну, якщо ви пам’ятаєте, я сказав, що насправді ваші іграшки не належать вам. (Як і Труби, якщо на те пішло.) Вони належать мені, і я вирішував, у кого скільки іграшок. Тобі ця система не дуже подобалася, але твоєму братові сподобалася. У всякому разі, такою була Росія довгий час.
Але пам’ятаєте, що мені довелося готувати вечерю — знову ніжки з курки — і тому мені довелося залишити вас і вашого брата напризволяще? А поки я була зайнята, він поцупив усі твої іграшки і оголосив їх своїми? Ось де зараз Росія.
Хлопця, який керує Росією, звуть Володимир Путін. Він досить дурний. Буває, коли їде верхи, то забуває одягнути сорочку. Насправді він часто забуває одягнути сорочку. У будь-якому випадку, пам’ятаєш, коли ми обходили будинок Віри, і там була її старша сестра Зої? Зої здавалася суперкрутою, правда? Тато Віри дозволив їй робити майже все, що вона хоче, оскільки вона трохи старша за вас. Але був час, коли ви з Вірою дивилися Маски PJ і Зої сказала: «PJ Masks — це тупо», а ти, бажаючи, щоб Зої подумала, що ти крутий, сказав: «Так PJ Masks тупа», а Віра, з якою ви дивилися PJ Masks з дитячого садка, справді замовкла і сумний. Пізніше, по дорозі додому, я пояснив, що Зої справді здається круто, але не гарна чи мила, і що ти справжній друг — Віра. Тепер ви з Вірою дивіться PJ Masks у нас вдома, і Зої більше не приходить. Ну, Дональд Трамп схожий на вас, дивлячись на PJ Masks, а Путін схожий на Зої. Мабуть, це робить нас, Віру.
Пам’ятаєте, коли ми ходили на ферму Грампса в Перкас’ї, і, гуляючи по стайні, я пояснив, що коли ви йдете біля коня, ви хочете дати йому багато місця, тому що він може вас пнути? Ви казали, коні страшні? І я сказав: ні, але вони можуть бути небезпечними. Але якщо ви знаєте, як діяти навколо них і взаємодіяти з ними, кінь може бути рішучим супутником людини? Ну, Росія як той кінь. Вам не потрібно цього боятися, але завжди знайте, де ви перебуваєте, і завжди переконайтеся, що він знає, де ви стоїте.
Важливо знати, хто твої друзі, а хто твої вороги — а у тебе ще немає жодного з них, але деякі люди привітні до тебе. Також важливо знати, коли ваші вороги видають себе за друзів, і навпаки. З вами це не так багато трапляється, тому що бути в першому класі і бути країною – це дуже різне. Але, все-таки, це трапляється. Є люди, яким ви не довіряєте, тому що думаєте, що, можливо, вони не хочуть, щоб ви були щасливі. Росія схожа на тих людей.
