Перше, на що ви помічаєте Дитяча книга про расизм це його обкладинка, яка надає назву яскравим шрифтом без засічок, що не залишає місця для хеджування. Друге, що ви помічаєте, коли зламаєте кришку розміром 8 на 10 дюймів, це те, що, незалежно від кімнати, немає хеджування. Це дитяча книжка про расові відносини та інституційну нерівність. Немає драконів, які їдять тако. Хмари маринари не утворюються. Немає ніяких лами готуються до сну. Існує просто нетриангуляційна проза, яка настільки точно відповідає реальності, що сама книга викликає відчуття конфронтації.
Але це не так. Це контрпрограмування. Придумав Circle Media засновник Джелані Меморі — людина, яка внесла батьківський контроль у 21 століття, перш ніж продати свій одяг Дісней — A Kids Book About — це компанія, а не просто розумне обрамлення незвичайної книги. І компанія сповнена рішучості створити унікальну літературну пропозицію, бібліотеку книг, які викладають питання, які найбільше можуть збентежити юних читачів (та їхніх батьків). У «Книзі для дітей» є пропозиції, які стосуються приналежності, творчості, депресії, фемінізму, невдач і тривоги саме так, як сучасні дитячі розваги (усі ці
Меморі каже, що він сповнений рішучості надати дітям відповіді, які вони хочуть, заслуговують і, можливо, не отримають від батьків. Його натхнення? Його діти, звісно, у нього шість. Але також Фред Роджерс і ці моменти далі Околиці містера Роджерса коли піктограма PBS передала сувору правду прямо на камеру.
«Якщо ми зможемо продовжити спадщину Фреда Роджерса — говорити з дітьми, а не принижувати, ми зробимо велику справу», — каже Меморі. «Він не наносив удари, і я захоплююся цим».
Але продавати чесність вимагає її виготовлення, а це непросте завдання. Як пояснює Меморі, перебування в справі правди не дозволяє йому спати ночами. Зрештою, він грає на ставки. Він також — і це неможливо підкреслити — намагається зробити щось прекрасне та унікальне для своїх дітей. Тому досить добре навіть обговорювати не варто. Батьківський розповів Memory про свою компанію, чому діти заслуговують на чудову науково-популярну літературу та слідування по стопах Фреда Роджерса.
Книги, які ви створили, надзвичайно прості та зрозумілі. Дизайн прекрасний, але справді шокуюче в книжках те, наскільки вони прямі на відміну від більшості дитячих книжок. Здається, зовсім інший підхід до видання дитячих книг. Яку, на вашу думку, проблему з дитячими книжками та розвагами, яку потрібно вирішити?
У мене є основна теза про те, що діти інфантилізовані і надмірно розважаються. Речовина припинена. Все це не має нічого спільного з їхньою здатністю обробляти складні предмети. Це все про те, що дорослі бояться певних розмов. Серйозно, просто введіть «Дитячі книги про…» в Google і будь-яку серйозну тему, яку тільки можете придумати. Результати будуть невтішними.
Ми також перебуваємо в особливому політичному кліматі. Існує поляризація і, що більш важливо, менталітет постправди, який, на мою думку, змушує дорослих шукати такі ж прості істини, як і діти. Ви можете почути, як цей голос каже: «Скажи мені щось правду». Але це важко. Знати, які проблеми вирішувати і як пояснити ці проблеми просто і правдиво, важко. Ось чому ми структуруємо кожну нашу книгу як основу для обговорення.
Ви дуже успішний підприємець, а видавництво дитячих книг — як я впевнений, ви знаєте — не є найбільш швидкозростаючим сектором економіки США. Чому зосередитися на цьому?
Я хотів розім’яти свої творчі м’язи, і, розмовляючи зі своєю дитиною, я зрозумів, що ми вели дискусію, яку багато сімей ведуть про расу. Тому я почав там з Дитяча книга про расизм. Я показав копію, і, коли я показав її дорослим, сталося щось чарівне. Вони пропонували ідеї для книг на інші важкі теми. Тож я почав думати і захоплюватися цими ідеями, що завжди є хорошим знаком. Ці книги я особисто хочу існувати, щоб я міг читати їх своїм дітям.
Це звучить як проект, який швидко перетворився на бізнес.
Це почалося з того, що… «Гей, подивіться на цю круту річ, яку я зробив!» Але ентузіазм був більшим, ніж це. Мене почали заважати в кав’ярнях. Я був там із книгою, чекав на зустріч чи щось таке, і люди підходили до мене і хотіли поговорити про це.
Я хотів перевірити свою теорію про людей, які хочуть читати на хвилюючі теми, тому зробив зразки обкладинок для «Дитячої книги про депресію» та кількох інших. Реакції були однаково сильними. Люди подумали, що це круто, і я згоден. Я просто не очікував, що люди отримають це так швидко.
Ви сказали, що Фред Роджерс є одним із натхненників для цього проекту. Очевидно, це людина, яка неймовірно багато працювала, щоб бути чесною з дітьми. Він не надто розважав, як ви сказали. Він був великою фігурою у вашому житті, коли ви були молодими, чи кимось, кого ви оцінили пізніше?
Будучи дитиною, а потім підлітком і дорослим, ви завжди знаєте про Фреда Роджерса. Він єдиний хлопець, якого не заплямували. Він білий чоловік Опра. Чесно кажучи, не пам’ятаю, чи дивився Околиці містера Роджерса у дитинстві, але минулого літа ми побачили документальний фільм, і він зачепив моє вухо, що ще можна зробити. У мене немає особливої історії містера Роджерса чи чогось іншого, він просто фігура, яка змінює життя.
Але ви не плануєте ставати персонажем у книгах, тому авторство не зосереджується не так само, як у Околиці містера Роджерса і з великою кількістю дитячих книжок. Як ви думаєте про створення не лише книг, які приваблюють людей, а й компанію, яка викликає резонанс?
Ми вражені такими брендами, як Warby Parker and Harry’s та іншими компаніями, які прямі до споживачів. Ми хочемо бути брендом насамперед. Це незвично. Книжкові видавці історично жахливі в брендингу. Simon and Schuster – це бренд, який існує більше ста років, але люди не думають про нього так. Вони думають про серії чи авторів чи конкретні книги. Отже, без TK, і ми більше надихаємося Field Notes, що створює досить прості блокноти. З ними ви знаєте, що отримуєте, але кожного разу дивуєтесь.
Я думаю, що, коли справа доходить до дорослих, бренд – це майже все. І цих тем бояться дорослі, а не діти. Ці речі небезпечні для дорослих, але не для дітей, які просто хочуть отримати відповідь. Тому ми плануємо зробити все просто. Простота – це наш бренд.
Яка мета? Зрозуміло, що ви можете випустити майже нескінченну кількість книг…
У найближчі кілька років ми знімаємо 100 книг. Але, так, це насправді просто подряпає поверхню. Ми просто хочемо почати зі створення колекції, яка дозволить нам охопити широкі та ніші спільноти. Нам подобається ідея створення колекцій для своїх дітей. Ми працюємо над Дитяча книга про депресію, Належність, Пригода, Змінити, Уважність, Дружба, і СДУГ. У нас є 30 авторів, і я зараз там шукаю людей, які б писали про гендер та імміграцію.
Є речі, які просто правдиві. Тому ми шукали авторів, які символізують ці речі. Ми хотіли, щоб кожна книга була автобіографічною.
Наскільки вам відомо, чи було щось подібне коли-небудь у видавничій сфері?
Не зовсім. Найближчим, мабуть, були б «Золоті книги», які багато означали для американських дітей і підвищили рівень грамотності. Вони нічого не сказали, але їх було цікаво читати.
Над якими назвами ви вважаєте себе особливо ефективними?
Рак. Зображення тіла. Гроші.
Захоплюєтеся Фредом Роджерсом? Ми теж. Ось чому Батьківський випустив Пошук Фреда, розповідний подкаст про ідеї, які анімували Околиці містера Роджерса і що вони означають у 2019 році. Слухайте шоу на iTunes або онлайн почути, як журналіст Карвелл Уоллес бореться зі спадщиною доброї, але складної людини.
