Вчені розробили новий додаток для смартфонів, щоб допомогти батькам перевірити дітей вушні інфекції з власного дому. Нове дослідження, опубліковане в Наука Трансляційна медицина, показує, що зручна технологія може бути майже такою ж точною, як і тести на Приймальня лікаря і може заощадити багато часу для батьків і педіатрів, а також допомогти хворим дітям одужувати ефективніше.
«Рідина середнього вуха і вушні інфекції вражають понад 80 відсотків дітей і є найпоширенішою причиною, чому батьки приводять дітей до педіатра», співавтор дослідження Шьям Голлакота, доцент комп’ютерних наук та інженерії Вашингтонського університету, сказав Батьківський.
Вушні інфекції виникають, коли рідина накопичується в середньому вусі, позаду барабанної перетинки. Такі інфекції також можуть призвести до гострого середнього отиту (ООМ), який може прогресувати в менінгіт. Хворобливе скупчення рідини без інфекції, стан, відомий як середній отит з випотом, також може бути проблемою для маленьких дітей. Крім того, що ці проблеми є болючими, вони ускладнюють слух немовлятам і малюкам, що, у свою чергу, може ускладнити навчитися говорити.
Тому що немовлята та багато малюків не можуть вербалізувати, що вони в біль, ці інфекції може бути важко діагностувати. Інші симптоми включають лихоманки і тягнуть за вуха, але не всі діти відчувають це, що робить мамам і татам ще складніше знати, коли йти до лікаря.
«Ми хотіли знизити вартість відвідувань, пов’язаних із вушними інфекціями, а також зменшити навантаження на батьків, використовуючи смартфон для виявлення цього захворювання», Голлакота пояснює, відзначаючи, що виявлення рідини в середньому вусі дозволяє їм виявляти всі три можливості.
Голлакота та його колеги випробували технологію на 98 пацієнтів у віці від 9 місяців до 17 років і виявили, що це ефективний при виявленні рідини у вухах дітей приблизно в 85% випадків - рівень точності, який можна порівняти з тестами у лікаря офіс. Для тесту потрібна лише невелика паперова воронка, яку можна сконструювати з паперу для принтера, стрічки та ножиць менш ніж за три хвилини. Конус знаходиться у вусі, і програмне забезпечення посилає м’який, чутний звук через нього в слуховий прохід. Залежно від наявності рідини у вусі та місця, де ця рідина знаходиться, вухо і воронка будуть вібрувати по-різному і виробляти відображення звуку, які можна відстежити за допомогою мікрофона на смартфоні. Використовуючи машинне навчання, алгоритм потім визначає, чи означають ці відображення, ймовірно, рідина в середньому вусі у дитини чи ні. Голлакота також виявив, що ця технологія була ефективною для різних моделей смартфонів і незалежно від фонового шуму (скажімо, від плачучого хворого малюка).
Голлакота та його команда зараз працюють над отриманням схвалення FDA, перш ніж випустити додаток на ринок. Проте мета полягає не в тому, щоб використовувати технологію, щоб замінити педіатрів, а в тому, щоб полегшити їх роботу, дозволивши їм використовувати додаток із пацієнтами та краще координувати їхній догляд.
«Цей інструмент має подібне призначення до термометра, який дозволяє батькам відстежувати симптоми своєї дитини протягом тривалого часу та надає вказівки щодо того, які кроки їм слід зробити», — каже Голлакота. «Це може бути корисним для запобігання непотрібним відвідуванням лікаря. А для постачальників первинної медичної допомоги його можна використовувати в поєднанні з іншими симптомами, коли вирішують, чи призначати пацієнту антибіотики».
