"Поспішай! Вже пізно!"
Крик долинув знизу, а ми з братом були сповнені хвилювання. Ми поспішили шукати улюблені маски за багато років, коли їх збирали кожного жовтня. Хеллоуїн був нашим улюбленим святом зрештою, і помаранчеве небо повільно ставало темно-фіолетовим, коли вітер злегка зачіпав наше вікно. Атмосфера відповідала затишному настрою свята.
«Ти збираєшся носити ніж із фальшивою кров’ю, чи я маю?»
Цього року я б узяв його. Знайшовши свою улюблену зброю, ми з братом схопили найстрашніші маски, які тільки могли знайти в колекції, одягнулися в чорні мантії і побігли вниз, щоб зустріти наших трюк або лікування партнер.
Мій тато стояв і чекав внизу сходів, височівши над нами обома й одягнений у комбінезон та чорні чоботи. На голові він носив одна з найвідоміших масок усіх часів — Майкл Майерс — з фільму, Хеллоуїн. Маска була блідо-біла і міцно прилипала до його обличчя, коли він тримав у правій руці пластиковий ніж. Він справді виглядав на роль.
«Ви готові піти?»
Мій тато чекав деякий час через поспіх у його голосі. Головніший за нас, він першим вирвався через вхідні двері на прохолодне жовтневе повітря.
Покрита осіннім листям, звивистою дорогою, по якій ми йшли до найближчого району, йшли тільки справжні монстри. Це була ніч, коли в кожному будинку були привиди, вулицями ходили скелети та чудовиська, на під’їздах сиділи упири, роздаючи цукерки, а перевертні вили на повний місяць. Сміх було чути звідусіль, коли діти в костюмах блукали вулицями з усіх боків. Більшість дітей нашого віку блукали великими групами, які були однакового віку, але моя група складалася з особливого племені з трьох осіб — Майкла Майєрса, зомбі, і горгулья. Ця ніч залишається в моїй свідомості, і щоразу, коли я повертаюся до неї, я можу уявити, як ми йдемо тьмяно освітленими вулицями. Тато, брат і я всі разом.
Але ми не завжди були разом.
Мої батьки рано розлучилися, тому я виріс, знаючи роздільний будинок протягом усього дитинства. Виростаючи, я горів, щоб бути з татом. Глибоко всередині мене було щось, що кричало, що мені потрібна чоловіча фігура в моєму житті. Той, з яким я міг би підключитися, який би наставляв мене, той, який спостерігав би, як я росту. Моя мама ніколи не розуміла, але іноді, хлопчикам просто потрібен тато.
У ті часи, коли я був із мамою, мій батько відчував себе майже привидом.
Було багато днів, повних гніву та образи, бо я не міг мати обох батьків. Я відчував себе безсилим, і все, що я знав про ситуацію, — це казати людям «це відстой». Я бачив свого тата кожні вихідні (залежно від графіка роботи), а між ними я просто скучив за ним.
Я думаю, що багато молодих хлопців, і навіть чоловіки мого віку, відчувають те саме. Ми живемо в тому, що називають «поколінням без батька», де багато молодих хлопців потрапили під перехресний вогонь. Розлучення розірве сім’ю, і тато, найчастіше, залишає маму з дітьми. Потім, як привиди, вони зникають, і їх більше ніколи не чути. Статистика говорить нам, що 24 мільйони — або 1 з 3 — дітей живуть без батька в домі. Це жахливе явище, яке призводить до поведінкові проблеми, зниження числа академічних наук і зловживання психоактивними речовинами у молодих хлопців. Ми всі бажаємо співчуття, мудрості та мужності від чоловічої фігури, яка повинна забезпечувати нас і бути поруч, коли ми спотикаємося. У моїй ситуації я відчував, що життя на великій відстані від мого тата прирекло мене на подібні обставини з відсутнім батьком.
Тоді батьки починають відчувати себе плодами нашої уяви, як привиди чи вампіри. Про це написав у своїй книзі письменник Дональд Міллер Батько Художня література:
Для мене батько був не що інше, як персонаж казки. Я знаю, що батьки не схожі на драконів, тому що батьки насправді існують. Я бачив, як вони по телевізору ковзають руками своїх дружин у продуктових магазинах, і я я бачив їх у торгових центрах і в кав’ярнях, але це були персонажі в інших людей історії. Сумно те, що в дитинстві я дивувався, чому я не міг мати дракона, але ніколи не замислювався, чому в мене немає батька.
Мені пощастило мати тата, який робив все, що міг. Мені не доводилося проводити з ним кожен день, і я дуже скучила за ним, але він був поруч, коли я потребував його. За той маленький час, який ми мали, він брав мене і мого брата, куди міг, а коли не міг, він придумував творчий спосіб перетворити наш будинок на арену, придатну для наших уяву. Будували б форти у вітальні, каталися велосипеди надворі, і він навіть перетворив наш гараж на зону бойових дій, оснастивши нас тими маленькими гарматами, які стріляють пластиковими дисками. Одного разу він навіть змусив мене пропустити школу, щоб на один день покататися на чотириколісних велосипедах в Оклахомі. Він був а неодружений, розведений тато але він зробив це.
Спільний досвід завжди допомагав компенсувати нестачу часу, але Хеллоуїн завжди нагадує мені, що мені досить пощастило мати тата, який насправді не був привидом у моєму житті. Це також навчило мене багато чому про те, як кількість не перетворюється на якість. Я знаю будинки, де в друзів живуть батьки, але вони так само емоційно вільні, як тато-привид.
Батьки – це не просто люди, які живуть під одним дахом з вами. Це людина, яка демонструє активну участь у вашому житті і бажання насправді бути поруч з вами.
Час, проведений у активному спілкуванні з іншим чоловіком, насправді об’єднує чоловіків.
Незважаючи на те, що мій тато не завжди був поруч, спостерігати, як він стає великою дитиною на Хеллоуїн, коли він возив нас всю ніч, переконуючи, що ми весело проводимо час, був одним із багатьох моментів, коли я знав, що він піклується. Для інших дітей або студентів це може бути друг, який тягне вас додому на Різдво, щоб ставитися до вас як до рідних. Або в моменти, коли ви в депресії, вони ведуть вас поїсти чи в кіно, щоб підняти вам настрій.
Справжня пов’язаність – це те, що робить батька батьком, незалежно від того, чи є він вашим біологічним батьком чи ні. Якщо ваш тато — привид, спробуйте знайти такого наставника чи батька, який може бути там, щоб утішати вас, наставляти вас або брати участь у вашому житті. Оточіть себе людьми, які з’являться, щоб, так би мовити, підступити або почастувати.
Знайдіть людину, яка лише вдягнена як привид на Хеллоуїн, але насправді не є справжньою.
Спочатку ця стаття була опублікована на Підтримка серця.
