Коул Хокер – ім’я, яке зростає у світі Сполучені Штати легкої атлетики, і він додав ще одну нагороду до свого вже вражаючого резюме в неділю, перемігши у фіналі 1500 чоловік на змаганнях олімпійської команди США на Хейворд Філд.
20-річний бігун уже виграв національний чемпіонат для Орегону на початку цього року фінішував першим у бігу на 1500 метрів на чемпіонаті NCAA Division I з легкої атлетики 2021 року. Тепер, хвостик Wonder зарекомендував себе як фаворит виграти золото на майбутніх Олімпійських іграх в Токіо після того, як переміг Метта Центровіца, який виграв золоту медаль у бігу на 1500 метрів на Олімпіаді 2016 року.
У неділю в останньому повороті Центровиц вийшов вперед, але Хокер зміг захопити лідерство завдяки інтенсивному фінальному спринту і фінішував за 3:35,28. Незважаючи на те, що фінішував другим, Центровіц, який є випускником штату Орегон, назвав це «одною з найзахоплюючих гонок, у яких я брав участь».
«Замість того, щоб заощадити трохи більше на останніх 50, я просто вдався. У Коула був інший механізм, на який я не міг реагувати», – сказав Центровіц. «Але загалом я цим дуже задоволений».
Хокер сказав, що минулого року він «не був близький до цього рівня», але був мотивований покращитися за останній рік, тому що він «відчув, що я доводжу себе всьому світу».
«Як тільки я нарешті дійшов до лінії, я хотів просто насолоджуватися кожною миттю», — сказав він. «Мені було комфортно протягом усієї гонки — просто зосередився на позиціонуванні та залишався розслабленим і спокійним. Оскільки я знав, що якби я почуваюся добре, маючи 200 до кінця, я зміг би знайти розрив і використати швидкість фінішу, яку використовував увесь сезон».
Незважаючи на перемогу, Хокер технічно не забезпечив собі місця в олімпійській команді, оскільки він не відповідав олімпійському стандарту для автоматичної кваліфікації. Але після цієї перемоги він майже гарантовано відправиться в Токіо наступного місяця.
