Батькам можна пробачити за те, що вони вірять, що більше, тим краще, коли справа доходить до інформації. І для батьків це, мабуть, правда. Але для дитини це не так. Конкретні типи інформації, яка не має жодних дій, може бути шкідливою для дітей. Найкращий приклад? Усі ці сюжети з 18 до 20 вечора з’являлися в місцевих мережах і постійно сипали кабельними новинами. Дітям новини не допомагають. Навіть для дітей молодшого шкільного віку, здатних слідкувати за ниткою репортажу, впливу новини — і не лише вбивства, пожежі та викрадення людей — можуть призвести до замішання та емоційного дистрес. Це тому, що існує різниця між «досить старим», щоб зрозуміти, і достатньо дорослим, щоб обробити.
Щоб перевернути сценарій нічних новин, почнемо з гарних новин. Чим молодша дитина, тим менша ймовірність, що вона зрозуміє більш абстрактні поняття, які, як правило, більше лякають дорослих. Діти по-справжньому не розуміють смерть приблизно до семи-восьми років, тому до тих пір вбивства та випадкові смерті в автомобільних катастрофах не страшні. Це не дає батькам безкоштовного пропуску на перегляд
Але це також означає (попередження про погані новини), що ймовірність того, що дитина злякається новин, насправді зростає, коли вона стає старше.
«Молодша дитина насправді не розрізняє мультфільми та реальне життя», — каже д-р Джоанн Кантор, почесний професор комунікації в Університеті Вісконсіна. «Отже, новини починають зростати у своїй здатності лякати дітей, коли вони починають вступати в початкові шкільні роки».
Кантор визнає, що це не є інтуїтивно зрозумілим для батьків, які можуть думати, що діти стають здатними справлятися з новинами, коли вони стають старшими. Зрештою, вони це роблять, але це залежить від них здатність обробляти те, що вони бачать, який не стає витонченим, поки вони не досягнуть підліткового віку. Саме тоді діти розвивають здатність розуміти і боятися абстрактних понять, таких як невидимі віруси можуть поширюватися і захворіти людей, або загрози з боку іноземних супротивників, які залежать від геополітики махінації. Це також коли вони можуть краще проаналізувати шанси, що їхнє життя може постраждати.
До цього моменту батьки готові передати дитині, яка побачила по телевізору щось, що, на їхню думку, є справжньою і справжньою небезпекою. Кантор пояснює, що вони можуть цього досягти, коли «дають їм спокійну, однозначну, обмежену правду». Це означає надати дітям достатньо інформації, пом’якшуючи деякі з найбільш страшних аспектів. Таким чином, можна використовувати не загрозливу термінологію, як-от «висока вода» або «великий вітер». повені та урагани. Також заохочується ліберальне використання фрази «Я буду берегти вас».
Але удачі переконати дітей, що будинок не здувається. Виявляється, погода — тема історій, які дійсно доходять до дітей і стрясають їх.
«Дивно, але для дітей молодшого віку історії про погоду є найстрашнішими з будь-яких новин», — пояснює Кантор. «Бачити – це вірити, і немає нічого страшнішого, ніж спостерігати, як будинок змиває повінь. Це суть їхньої безпеки. Щоб зрозуміти, що це таке, не потрібен великий когнітивний розвиток».
І це не так, як ніби батьки можуть заспокоїти страх дитини, сказавши їй, що небезпека не близько. Дітям другого класу все ще бракує когнітивної функції, щоб зрозуміти, що ураган Флорида не становить для них небезпеки в Орегоні або що лісові пожежі в Лос-Анджелесі не становлять для них небезпеки в Бостон.
Якщо ризик перегляду новин — це страх, яка нагорода? Виявляється, на це питання важче відповісти конкретно, оскільки його може не бути. Кантор згадує, як її власна дитина, яка вже доросла, зайшла в ранкові новини про те, що Лорена Боббіт силоміць видаляла пеніс свого чоловіка. Вона боялася, що їй доведеться пояснювати те, що її син щойно почув. Натомість дитина розсміялася, вражена тим, що ведуча новин використав слово пеніс, що було аномалією на ТБ у той (химерний) час. Ніякої додаткової дискусії не було потрібно, і шкоди не було завдано, але й нічого не навчилося. Існував потенційний мінус для одного незручного моменту, але жодних переваг ніколи.
При цьому, якщо у дитини виникають запитання, Кантор пояснює, що батьки повинні на них відповісти. Це тому, що коли батьки відкидають або применшують страхи дитини, вони лише поглиблюються. «Це найгірше, що можна зробити», — каже Кантор.
