Цього року Хеллоуїн в середині тижня закупорить вулицю трюками чи пригощами й утримає дикі костюмовані діти на шкільний вечір з цукерки збудження. І хоча святкування буде досвідом, яким поділиться майже кожна громада в Америці, щорічний ритуал буде переповнений з усіх боків, як зазвичай. Фондовий ринок не закриється. Банки, школи та поштові відділення залишаться відкритими. А батькам доведеться поспішати з роботи додому одягати дітей у костюми, наповніть миски цукерками і вирушайте в ніч, наповнену страхом. Але якби Хеллоуїн став національним святом, який відзначали б в останню суботу жовтня, діти та батьки могли б знайти час для справжнього святкування. Тоді вкрай необхідна й загальнонаціональна медитація про смертність та пам’ять може нарешті процвітати.
Так, незважаючи на всі цукерки та комерційність, Хеллоуїн за своєю суттю – це більше, ніж дати дітям кілька годин, щоб тероризувати свою околицю в огидних костюмах. Хоча сучасні американці можуть сприймати це як дитяче свято або замасковану вакханалку для дорослих, ліхтарики, трюки чи лікування, відьми та женці мають більш глибоке культурне значення. Кожна частина веселощів на Хеллоуїн має коріння в ритуалах смерті, які охоплюють континенти і століття.
Частина Хеллоуїна пов’язана з кельтськими обрядами, пов’язаними з Самайном, часом, коли вважалося, що духи ходять по землі. Інші традиції, як-от давати їжу тим духам, що стікаються від дверей до дверей, сягають стародавньої Греції. Персонажі скелета і відьми взяті з Темних віків напередодні Святих свят і Латиноамериканського Дня мертвих.
Усі ці стародавні традиції об’єднувала одна риса. Визнана смерть у зміні пори року. Коли дні ставали коротшими, а врожай збирали, думки звернулися до швидкоплинного життя. Ми знайшли час, щоб нагадати один одному або таємницю, яка чекає на нас усіх в кінці.
На всі національно визнані свята Америки ми не вшановуємо пам’ять про смерть. Звісно, є свята урочисті і говорять про смерть, як День пам’яті та певною мірою День патріота. Але ці свята згадують смерть, пов’язану з героїзмом, війною та трагедією. Чого нам не вистачає, так це свята, спеціально пов’язаного з визнанням нашої власної звичайної смертності.
Дозволити собі мати визнаний на федеральному рівні день, коли ми, як нація, боремося зі своїм неминучим кінцем, піклуючись про пам’ять тих, хто вже пішов із життя, може виявитися неймовірно об’єднавчим. Зрештою, смерть – це те, що зазнає кожен американець. Це великий об’єднувач. Нам було б добре виділити час, щоб масово розглянути реальність.
Очевидно, що Хеллоуїн вже налаштований, щоб дати нам можливість, але не так, як його зараз святкують. Тому що незважаючи на всі моторошні нарости, фактичний день скорочений і напружений. Немає часу на посередництво чи оповідання. Немає часу доглядати за могилами наших коханих і бенкетувати разом.
Хелловіну слід віддавати так само, як Різдво, Великдень і День подяки. Це не менш важливо.
І наскільки краще було б, щоб діти насправді мали сенс за своїми традиціями? Наскільки краще було б, якби діти, розважаючись одягатися та випрошуючи цукерки, також знайшли урочисту хвилину, щоб згадати своїх предків і подумати про спадщину, яку вони сподіваються залишити?
Якщо подумати, смерть не повинна бути страшною. І це могло б бути набагато менш страшним, якби ми вирішили, як нація, виділити час, щоб визнати, що ніхто з них не назавжди.
