Розыгрыш Washington Wizards Джон Вол написав емоційно потужного відкритого листа своєму покійному батькові Джону Воллу-старшому для Журнал ESPN Випуск «Стан чорного атлета», який вийде 5 лютого. Джон-старший провів більшу частину дитинства Уолла у в’язниці, перш ніж померти від раку печінки, коли Уоллу було лише 9 років. У листі Уолл розповідає про свої спогади з батьком і про те, як він хотів би бачити, як він грав у баскетбол.
«Багато з моїх бажань здебільшого здійснилися, завдяки успішній кар’єрі, яка дозволила мені піклуватися про свою сім’ю», – Уолл написав. «Але є одне моє бажання, яке ніколи не буде виконано. Це бажання повернуло б вас до життя, щоб ви могли побачити, як я граю в НБА. У вас ніколи не було можливості побачити, як я граю в баскетбол на будь-якому рівні».
Уолл пояснює, що його батько був відправлений до в'язниця за збройне пограбування, коли йому було всього 2 роки, і тому він виріс разом із батьком за ґратами. Він згадує, як «кожні вихідні їздив з мамою на дві години їзди», щоб відвідати батька у в’язниці. І він ділиться радістю, проводячи хоч трохи часу зі своїм батьком, написавши: «Я не міг чекай, поки ці охоронці знімуть з тебе ці кайдани, щоб я міг стрибнути до тебе на руки і відчути, як ти тугиєш обійняти».
Хоча Уолл хотів би, щоб він міг проводити більше часу зі своїм татом, він висловив вдячність за все, чому його батько навчив його за короткий час разом. Він каже, що замість того, щоб зосередитися на минулому, його батько заохочував його дивитися в майбутнє і будувати життя, яке його батько ніколи не міг, включаючи освіту.
«Найголовніше, ви прищепили мені важливість бути справжнім чоловіком», — згадував Уолл. «Ти сказав мені поставити себе в таке становище, щоб одного дня подбати про мою матір, чого ти не міг зробити, перебуваючи під замком».
Уоллу було 9 років, коли його батька звільнили з в'язниці, але, на жаль, його звільнили лише тому, що було виявлено, що він хворий на рак печінки в термінальній стадії. Тим не менш, Уолл пам’ятає, що невдовзі після того, як його батька звільнили, він приїхав сім’єю до хатинки в Вайт-Лейк, Північна Кароліна, і назвав цей досвід «найкращим днем у моєму молодому житті».
На жаль, батько Уолла помер лише через кілька тижнів, а через рік після того, як його старшого брата закрили, Уолл почав грати в школі та вдома. На щастя, Уолл зміг згадати, чого навчив його тато, і врешті-решт зосередився і став найкращим баскетболістом середньої школи в країні.
Наприкінці листа Уолл дякує своєму батькові за те, що він дав йому інструменти для побудови успішного життя для нього та його сім’ї, навіть якщо їхні стосунки були нетрадиційними.
«У нас ніколи не було можливості по-справжньому взаємодіяти так, як мали б батько і син», — написав Уолл. «Але ми якнайкраще використали час, який провели у в’язниці, створивши зв’язок, який справді незабутній».
