Ерік Валенсуела живе поблизу Санта-Паули, Каліфорнія. Хоча цей район наразі захищений від лісових пожеж, які спустошують Південну Каліфорнію, багато молодих дітей, яких він знає, знищили будинки та все, що їм належало. Визнаючи потребу у своїй громаді, Ерік приніс свій комп’ютер, ігрову консоль та настільні ігри до громадський центр Санта-Паула, де багато евакуйованих сімей перебували, щоб щось передати їм грати. Потім він опублікував фотографію космосу на Reddit, і зображення миттєво стало вірусним. Реддитори та добрі самаритяни в Інтернеті почали робити пожертви, а його сусіди втрутилися в справу після того, як це потрапило в новини місцевих жителів.
Фатерлі розповів Валенсуелі про те, чому він так вирішив врізати і чому тримати дітей зайнятими (і щасливими) може допомогти.
Чому ви вирішили створити ігровий простір для дітей?
Усі вони мають власні планшети та ігрові приставки, за які батьки платили гроші. Але це все було втрачено у вогні. Часто цим дітям немає куди піти. Якби у них була зона, де вони могли б тусуватися разом і грати в ігри, це значно покращило б ситуацію для них, і вони б не думали про пожежу. Так,
Дуже круто, що ви це робите. Ви бачите це як довгострокове зобов’язання?
Я організую разом із містом проведення благодійної аркади. Там буде аркада для будь-яких зайвих комп’ютерів та ігрових консолей, які у нас є. Люди платять, що хочуть, і діти можуть грати деякий час, а виручені кошти підуть Червоному Хресту та іншим постраждалим громадам округу. Люди приходять, щоб допомогти відновити.
Яка реакція дітей та батьків на створений вами простір?
Всім це подобається. Навіть люди, які приходять просто залишити речі, хочуть побачити ігрову станцію. Вони дивляться, як діти грають Sonic and Rock Band. Це дорослі. Люди фактично приєднувалися, щоб грати в деякі ігри, перш ніж піти.
Це звучить чудово для цих сімей, особливо тому, що, схоже, вони можуть бути переміщені кілька разів, перш ніж це мине.
Вони збираються відправити сім’ї до більшого притулку, тому що ця зона стає переповненою. Ми будемо зберігати запаси тут і надсилати їх, коли вони потребують.
Мабуть, можуть. Не здається, що ці діти незабаром повернуться додому.
Деякі з них втратили свої домівки. Деякі з їхніх будинків можна врятувати, але вони поки не можуть повернутися, оскільки вогонь у цьому районі все ще триває.
У районах навколо Санта-Паули вся кисть згоріла, і місто в безпеці. Але Вентура, Філмор і Оджай все ще в небезпеці. Зараз пожежі поширюються на міста. Вогонь локалізовано лише на 5 відсотків. З цих територій продовжується обов’язкова евакуація. Це може бути пару тижнів.
Ви працюєте на сайті екіпажу? Ви зараз боретеся з пожежами?
Ні, я працюю на заводі в іншому кінці міста. Це моя основна робота. У вільний час я працюю волонтером у притулку. Мені доводиться працювати у вихідні.
Чи це було для вас чимось новим — брати участь і допомагати громаді чи ви взагалі багато займаєтеся волонтерством?
Як правило, я не є волонтером. Але я виконую релігійне служіння, яке є способом допомогти людям, які відчувають емоційний стрес, з Біблією. Це краще, ніж просто роздавати документи, тому що ви активні в громаді.
Я Свідок Єгови, тому дуже часто ходжу проповідувати містом. Можливо, на вихідних я час від часу буду бачитися з цими сім’ями, тому що це частина моєї території протягом кількох місяців.
Чи бачили ви раніше такі великі пожежі?
Коли я був молодшим, у віці дітей, які тут, пожежі були — майже щороку. Але вони були не дуже близько до міста, тому ми були у відносно безпеці. Між нами була річка. Але тепер ця річка висохла.
Вас здивувала реакція громадськості на ваш пост на Reddit?
Я був, насправді. Цього тижня я кілька разів публікував дописи про пожежу, і всі ігнорували це. Цього разу я просто написав про те, як я допомагав, тому що на першій сторінці взагалі не було повідомлень про пожежу. Ніхто про це не знав, тому я написав пост про те, як я допомагав, і тепер усі в світі хочуть допомогти.
Куди можуть надіслати наші читачі?
Притулок — це громадський притулок Санта-Паула за адресою 530 West Main Street, Санта-Паула, Каліфорнія, 93060. У місті кажуть, що почнуть приймати пакунки та складати їх на зберігання, поки ми не будемо готові розсилайте їх усім, хто постраждав, не лише в Санта-Паулі, а й у Вентурі, Охаї та навіть Лос Анжелес.
