من بين حوالي 36 مليون رجل ولدوا 74 مليونا الأطفال الأمريكيون الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا تقريبًا تسعة ملايين لا يعيشون مع جميع أطفالهم القصر في معظم الأوقات أو طوال الوقت. يرى عدة ملايين آخرين أطفالهم مرة واحدة على الأقل في الأسبوع. خمسة من أصل ستة أسر وحيدة الوالد هي ترأسها امرأة ونسبة الأطفال الذين يعيشون مع أمهاتهم فقط تضاعف ثلاث مرات بين عامي 1960 و 2016 إلى 23 في المائة (زاد عدد الآباء الحاضنين أيضًا ولكن قليلاً أكثر من مليوني). أخيرًا ، سيقضي نصف أطفال الولايات المتحدة عامين على الأقل في منزل مع أحد الوالدين. البعض لن يعرف آبائهم أبدًا أو بالكاد. و الأطفال الأيتام من المرجح أن يكون أداؤهم سيئًا في المدرسة ، ويتصرفون على نحو غير معتاد ، ويتعاطون المخدرات ، ويرتكبون الجرائم.
يعود الاعتراف بأزمة "غياب الأب" - مثل العديد من العناصر السامة في حديثنا الوطني حول العرق - إلى كتاب دانييل باتريك موينيهان المثير للجدل عام 1965 "The Negro Family: The Case for National Action." كان الافتراض السائد منذ ذلك الوقت هو أن الرجال الذين لا قيمة لهم "يلقبون النساء ويهربون بأنانية" قد هجروا الأمهات. وليام بينيت
هذا ليس بدون سبب تمامًا ، ولكنه أيضًا نظرة شديدة التبسيط للعائلات التي تمر بأزمة. للأمة 13-14 مليونا كان الوالدان الوصيان الوحيدان في عام 2015 ، خمسة من كل ستة أمهات ، والنصف الآخر لديه اتفاقيات رسمية أو غير رسمية لدعم الطفل ، حتى الآن حوالي 30 بالمائة لا تتلقى أي مدفوعات متفق عليها. بينما ال المبلغ المتوسط التي من المفترض أن يتلقاها أولياء الأمور الأوصياء كان 4،200 دولارًا أمريكيًا سنويًا في عام 2015 ، وكان متوسط المدفوعات المستلمة بالفعل 1،656 دولارًا فقط. بين ال 5 ملايين أم منحوا إعالة الطفل ، لم يدفع 1.4 مليون أب أي شيء. على الرغم من أن أعدادهم المطلقة أصغر ، نسبة الآباء الحاضنين الذين كان من المفترض أن يتلقوا الدعم كان في الواقع أعلى - 365.000 من 884.000.
ومع ذلك ، فإن الفكرة القائلة بأن معظم الآباء الذين ليسوا في حياة أطفالهم يرفضون بقسوة دفع نفقة الطفل مع تجنب تدخل الوالدين هو فكرة غير صحيحة بشكل واضح. في الواقع ، فإن الأسباب التي تجعل معظم الآباء "مفقودين" أو يفشلون في دفع إعالة الطفل معقدة.
معظم الآباء غير الأوصياء الذين لا يدفعون نفقة الطفل ليسوا خداعًا خادعًا: هولاء فقراء، لا تعمل ، أو مسجونًا ، أو في وظائف منخفضة الأجر وغير آمنة تجعل دعم الطفل أمرًا لا يمكن تحمله. باعتباره المعهد الحضري وجدت الدراسة أن "الآباء ذوي الدخل المنخفض ومنخفضي الدخل مدينون بأكبر نسبة من المتأخرات" ، مما قد يؤدي إلى الحلقة المفرغة لتكرار أحكام السجن لعدم الدفع ، مما يجعل من المستحيل تقريبًا على هؤلاء الرجال شغل وظيفة. وعلى العكس من ذلك ، يمكن لقوانين الضرائب وإعالة الأطفال أن تثني الرجال عن تولي وظائف منخفضة الأجر.
كما يشير الخبراء ، فإن "الضربة القاضية" ليست هي نفسها المكسورة الميتة. يمكن أيضًا استخدام دعم الطفل كورقة مساومة: قد تسقط الأم تهمًا حقيقية أو مفتعلة عن العنف المنزلي أو "تسمح" للآباء برؤية أطفالهم أكثر مقابل المزيد من المال. الحوافز على كلا الجانبين من هذا النوع من التعامل ضارة للبالغين والأطفال.
وفقًا لمنظمة أبحاث السياسة الاجتماعية MDRC، "الآباء غير الأوصياء من ذوي الدخل المنخفض فئة محرومة…. يعيش الكثير منهم على حافة الفقر ويواجهون حواجز شديدة في العثور على وظائف ، في حين أن أولئك الذين يمكنهم العثور على عمل عادة ما يشغلون وظائف منخفضة الأجر أو وظائف مؤقتة. على الرغم من دخلهم المنخفض وغير المنتظم ، فإن العديد من هؤلاء الآباء يشاركون تمامًا في حياة أطفالهم ، وعندما يستطيعون توفير الدعم المالي وأنواع أخرى من الدعم ".
تستمر قوانين حضانة الأطفال وإعالة الأطفال والممارسات القضائية لصالح الأمهات ، بالنظر إلى أن كان الافتراض الصريح بأن الأمهات بطبيعتهن آباء أفضل هو المبدأ التوجيهي للأسرة قانون. على مدى أجيال ، صور بعض علماء النفس والنسويات وهوليوود وحتى كتب الأطفال الآباء على أنهم غير لائقين بيولوجيًا أو خطرون أو كسالى أو عديم الفائدة. حديثا مسح مركز بيو للأبحاث وجدت أن 45 بالمائة من الأمريكيين يعتقدون أن الآباء والأمهات يقومون بعمل جيد مثل الوالدين ، لكن 53 في المائة يعتقدون أن الأمهات يقمن بعمل أفضل ، بينما يعتقد 1 في المائة فقط أن الآباء يفعلون ذلك أفضل.
أظهرت الأبحاث أنه على الرغم من الفكرة الراسخة بأن الحمل يخلق الرابطة المطلقة بين الأم وطفلها أن الغالبية العظمى من الآباء يطورون روابط قوية مماثلة مع أطفالهم ويستمتعون بفكرة أن يكونوا بابا.
هناك شكوى متكررة بين الرجال - حتى أولئك الذين لم يتزوجوا بدون أطفال - وهي أن العديد من النساء يتحدثن عن المساواة بلعبة كبيرة. ومع ذلك ، عندما يتعلق الأمر بالحضانة ، فإن الكثير من النساء يعتبرن أنه من المسلم به أنهن أبوين متفوقان ويجب بطبيعة الحال الحصول على الحضانة الكاملة أو التفضيلية.
تبدأ معظم حالات الطلاق من قبل النساء ، وكثيرًا ما يُنصح بالحصول على أوامر الحماية. يعود الرجال إلى منازلهم ، ليجدوا ضباط شرطة يأمرونهم بحزم أمتعتهم ، وقد انفصلوا فجأة عن أطفالهم. نظرًا لأن محامي الطلاق يتقاضون ما يزيد عن 400 دولار في الساعة ، فإن الآباء الأثرياء والذكاء القانونيين والمتفانين هم فقط من يمكنهم الكفاح ليكونوا في حياة أطفالهم. لكثير من الآباء من لم يتزوج عندما يولد أطفالهم ، غالبًا ما لا تفصل المحاكم في الحضانة ونادرًا ما يمتلك هؤلاء الرجال الموارد لخوض معركة قانونية.
والسبب الآخر الذي يجعل الآباء يخرجون عن الصورة هو أن العديد من الأمهات من جميع الطبقات الاجتماعية "حراسة البوابة" ، وإبعاد الآباء عنهم ، وإبعاد أطفالهم عنهم. قد يكون لديهم أصدقاء جدد وأطفال جدد ، أو انتقلوا بعيدًا ، أو يريدون فقط إبعاد أصدقائهم السابقين بسبب الخوف أو الكراهية أو الحقد. خمس من الأمهات الحاضنات اللائي لم يتلقين إعالة الطفل في عام 2013 أخبروا مكتب الإحصاء الأمريكي أنهم لم يتقدموا بطلب للحصول على الدعم لأنهم لا يريدون أن يكون لطفلهم اتصال مع والدهم.
بالإضافة إلى ذلك ، ونتيجة لسياسات الاعتقال الجماعي الأمريكية ، يوجد ما لا يقل عن مليون أب لأطفال قاصرين خلف القضبان. بعد إطلاق سراحهم من السجن ، عادة ما يكون الإسكان الحكومي المدعوم محظورًا على الآباء الذين لديهم سجل جنائي ، حتى لو كانت والدة طفلهم تعيش في مساكن عامة.
علاوة على ذلك ، فإن الديناميكيات النفسية للانفصال عن أطفالهم يمكن أن تجعل الانفصال أكثر حدة. يشعر الكثير من الرجال بإحساس عميق بالخسارة يزداد سوءًا بسبب الزيارات العرضية. يمكن أن يشعروا بالخزي والضعف لأنهم لا يستطيعون لعب دورهم كآباء ومقدمين. قد يكونون غير مرتاحين حول آبائهم ، ويمكن أن تكون العلاقات مع أمهات أطفالهم عدائية. الآباء الذين تحدثت معهم أثناء إجراء بحث لكتابي ، مان أوت: رجال على هامش الحياة الأمريكية، جميعًا ، باستثناء جميع أنحاء العالم ، انهارت بالبكاء عند الحديث عن مدى افتقادهم لأطفالهم - سواء في مدينة بالتيمور الداخلية ، أو أوهايو من الطبقة العاملة ، أو في الضواحي الثرية في كاليفورنيا.
على عكس الرأي السائد ، لا يرغب معظم الرجال غير المتزوجين في التخلي عن مسؤولياتهم الأبوية عند الإنجاب. في الواقع ، عندما يصبحون آباء ، يحاول معظمهم رؤية أطفالهم بانتظام ، على الرغم من العوائق الاقتصادية والقانونية والشريك السابق.
كما قال فيرنون والاس ، مدير برنامج مشروع الأبوة المسؤولة في بالتيمور ، عن الآباء الأمريكيين من أصل أفريقي في برنامجه ، "قد يبدون كرجال شوارع أقوياء للغاية ، لكنهم يجلسون ويصيحون عندما يتحدثون عن أطفالهم الآباء. تأتي الحنفيات. لا أحد يستيقظ وهو يفكر ، "أريد أن يكون لدي أطفال ولا أريد الاعتناء بهم". هؤلاء الآباء ليسوا مثاليين ، لكنهم يريدون أن يكونوا مع أطفالهم ".
بالنسبة لأعداد كبيرة من الرجال الفقراء ، "الأطفال ليسوا أحجار الرحى ولكنهم حافظون على الحياة [و] منقذين" ، وفقًا لعلماء الاجتماع كاثرين إيدن وتيموثي نيلسون ، مؤلفي أفعل أفضل ما يمكنني: الأبوة في المدينة الداخلية. يستثمر العديد من الرجال داخل المدينة أنفسهم بالكامل في حياة أطفالهم ، غالبًا أكثر من الرجال المحترفين ، الذين يمكنهم تعريف أنفسهم من خلال حياتهم المهنية.
لكن الصورة النمطية للأب السيئ ما زالت قائمة.
عندما أتحدث إلى رجال ونساء مطلقين ولديهم أطفال ، شعرت برغبة في المشاركة في فيلم أكيرا كوروساوا الكلاسيكي لعام 1950 راشومون. يمكن أن تختلف القصص لنفس الزوجين مثل الليل والنهار. وصفت العديد من النساء أزواجهن السابقين على أنهم متقلبون عاطفياً ، وحثالة مخادعة ، ولم يفعلوا الكثير للمساعدة في تربية الأطفال أو تقديم الدعم الاقتصادي. على العكس من ذلك ، قد يقول العديد من الرجال أن خروجهم كان أنانيًا ومتغطرسًا ومخادعًا ، على افتراض أنهم كانوا "الأساسيين" ويوظف أحد الوالدين كل حيلة قذرة في الكتاب لإبعاد الآباء عن أطفالهم بعد زواجهم مذاب.
بينما يمكن أن تكون هناك حقيقة في كلتا الروايتين ، وهناك بالتأكيد بعض الآباء غير الفقراء الذين لا يفعلون ذلك يدعمون أطفالهم ، حقيقة الأمر هي أن معظم الآباء "الغائبين" ليسوا أنانيين ضربات ميتة. وبدلاً من ذلك ، فإن الغالبية العظمى تتأذى ، ويتأذى أطفالهم بسبب عدم كون آبائهم جزءًا عاديًا من حياتهم. بدلًا من أن نلعن هؤلاء الرجال ، يجب أن ندرك أنهم غالبًا ما يتألمون من أجل أطفالهم ، ويجب مساعدتهم على أن يكونوا قادرين على إقامة علاقات ذات مغزى مع أطفالهم. يجب تغيير المواقف والسياسات والقانون ، ويحتاج الآباء الأكثر فقرًا إلى وصول أفضل إلى الوظائف والتدريب وغير ذلك من أشكال الدعم التي يمكن أن تمكنهم من المساهمة بشكل أكبر في أطفالهم.
يلعب الآباء ، وكذلك الأمهات ، دورًا أساسيًا في نمو الأطفال. يعتبر الحب والرعاية من قبل كلا الوالدين أمرًا مهمًا ، ولكن وجد أن الآباء يلعبون دورًا أكبر بشكل عام في الترويج لهم النمو المعرفي للأطفال ، وتنظيم سلوكهم ، وتحفيز اللعب الإبداعي ، وتنمية هويتهم والاجتماعية كفاءة.
على الرغم من كثرة الأدلة على أن أداء الأطفال أفضل عندما يكون كلا الوالدين في حياتهم ، فإن الجمهور وصناع السياسات يتمسكون بالأفكار الخاطئة أن جميع الآباء "المفقودين" هم أشرار ، ولا يرون أن إبقاء الآباء في حياة أطفالهم يفيد الأطفال والآباء والمجتمع في كبير.
أندرو ل. يارو ، مراسل سابق في نيويورك تايمز وأستاذ تاريخ ومحلل سياسي ، يناقش هذه القضايا وغيرها التي تواجه ملايين الرجال الأمريكيين في كتابه الأخير ، مان أوت: رجال على هامش الحياة الأمريكية.
