وفقًا لدراسة جديدة من Education Next ، أصبح الوصول إلى المدارس الخاصة أكثر صعوبة عائلات الطبقة المتوسطة من أي وقت مضى. والسبب بسيط: المدارس الكاثوليكية ، التي كانت تقليديا في الجانب الأرخص من نظام التعليم الخاص ، آخذة في الاختفاء. إنه يترك عائلات الطبقة العاملة والمتوسطة ، أولئك الذين لا يستطيعون تحمل رسوم التعليم الخاصة بالمدارس الخاصة ، بخيارات أقل بكثير.
المدارس الكاثوليكية ، على وجه الخصوص ، تم إنشاء المدارس الكاثوليكية الضيقة التي كانت امتدادًا لأبرشية محلية ومدعومة لأبناء الأبرشية ، لأطفال الطبقة المتوسطة والعاملة. (توجد أيضًا مدارس كاثوليكية خاصة مستقلة ليس لها انتماء للرعية ، ولكنها تقليديًا أغلى ثمناً.) لقد ازدهرت بعد الحرب العالمية الثانية وفي مرحلة ما ، وفقا للدراسة، ما يقرب من 90 في المائة من الأطفال الذين التحقوا بمدرسة ابتدائية خاصة كانوا مسجلين في مدرسة كاثوليكية. (اليوم ، حوالي 40 بالمائة فقط من الأطفال في المدارس الخاصة هم في مدارس تابعة للكاثوليكية) تختفي المدارس الكاثوليكية الضيقة ، ومع ذلك ، تم سد الفجوة من خلال المدارس الخاصة العلمانية الأكثر تكلفة المدارس.
هناك عدة أسباب وراء بدء تراجع المدارس الكاثوليكية ذات الأسعار المعقولة. وهي تبدأ بالرحلة البيضاء في الستينيات. خلال ذلك الوقت ، اختفى الأمريكيون البيض من الطبقة الوسطى والعاملة ، وكثير منهم من الكاثوليك من أصل إيرلندي أو إيطالي ، من المدن الكبرى. نتيجة لذلك ، اختفت المجموعة التي يمكن الاعتماد عليها من طلاب المدارس الكاثوليكية. ال
ليس هذا فقط ، ولكن مع وجود عدد أقل من الطلاب الذين يدفعون الرسوم الدراسية بالكامل والذين يمولون المدارس ، يمكن لعدد أقل من الأطفال من ذوي الدخل المنخفض ومن الطبقة المتوسطة الحضور باستخدام المنح الدراسية للأبرشية. إغلاق المزيد من المدارس الكاثوليكية. ونتيجة لذلك ، فإن ما تبقى من المدارس زاد من الرسوم الدراسية لتعويض نقص الإعانات التي تقدمها الكنيسة - وهذه الزيادة في الرسوم الدراسية لم تكن متهورة. من الأعوام 1970 إلى 2010 ، في المتوسط ، زادت رسوم المدارس الكاثوليكية من حوالي 850 دولارًا أمريكيًا إلى ما يقرب من 6000 دولار أمريكي. وبعبارة أخرى ، فقد أصبحوا غير قادرين على تحمل تكاليف أسر الطبقة العاملة. وبما أن المدارس الكاثوليكية تراجعت بشكل عام ، وأصبحت أكثر تكلفة ، فإن المدارس الإعدادية الخاصة الأخرى باهظة الثمن تملأ الفجوة.
ما يلي كان واضحًا: معظم الأشخاص الذين استمروا في الالتحاق بالمدارس الكاثوليكية الخاصة لديهم المال للقيام بذلك. وهذا يعني ، بالطبع ، أن معظم الناس في المدارس الخاصة الكاثوليكية اليوم هم من الطبقة العليا. في عام 1968 ، ذهب ما يقرب من 20 في المائة من الأطفال في سن المدرسة الابتدائية الذين ينتمون إلى أسر ذات دخل مرتفع إلى مدارس خاصة. كان طلاب الطبقة الوسطى خلفهم مباشرة بنسبة تسجيل 12 بالمائة. لكن اليوم ، نصف هذه النسبة المئوية فقط من العائلات متوسطة الدخل مسجلة في مدارس خاصة ، على الرغم من أن التحاق طلاب الطبقة العليا ظل ثابتًا. بعبارة أخرى، عائلات الطبقة المتوسطة تحملت وطأة المدارس الخاصة التي لا يمكن تحمل تكاليفها بشكل متزايد ، وأصبحت المدارس الخاصة ساحة لعب للأثرياء.
