ال كان الصيف قد بدأ للتو وكان طفلاي بالفعل رفض الخروج من المنزل مرتديًا الأحذية. أخذ ابني البالغ من العمر سبع سنوات ضوءًا وتوقف خطوات عبر الخرسانة الخشنة للممر ، ومرفقيه إلى الخارج وأشار إلى السماء كما لو أنها قد تجعل جسده أفتح. تبعه شقيقه البالغ من العمر 5 سنوات قائلاً ، "Eek، ook، ouch، ouchy، ook" بإيقاع خطواته.
"أنتم يا رفاق ، فقط ارتدوا حذاؤكم ،" تنهدت ، في انتظار وصولهم إلى العشب الناعم في الحديقة الأمامية.
أجاب الطفل البالغ من العمر سبع سنوات: "لكن بوبا ، نحن بحاجة إلى الحصول على أقدامنا الصيفية".
بالطبع. خلال سباتنا الشتوي الطويل ، كنت قد نسيت سحر أقدام الصيف - في الأساس طورت طبقة من النسيج لحماية الأقدام العارية من الصخور والرمال الساخنة والأغصان الحادة والمخفية. خلعت حذائي وشعرت بالعشب بين أصابع قدمي.
كنت قد قررت أن تقضي عائلتي الأسبوع الأول من الصيف خارج المنزل. ليس فقط لأنه كان مناسبًا موسميًا ، ولكن أيضًا لأنني أردت معرفة ما إذا كان اللعب في الخارج لمدة سبعة أيام قوية سيكون له أي سحر خاص لسلوك أبنائي. افترضت أنني سأرى تغييرًا. هذا لأن وظيفتي تتطلب أن أتحدث مع الكثير من الأشخاص الأذكياء ، وكثير منهم يقترح أن التواجد في الخارج هو أحد أفضل الأشياء للأطفال. لا يساعدهم فقط على النمو جسديًا. يساعدهم على بناء خيالهم والتعامل مع المخاطر.
لا تفهموني خطأ. لم أكن أعتقد أن قضاء أسبوع في الخارج سيفعل ذلك تحويل أطفالي إلى مستكشفين. لكني كنت أتمنى أن يهدئهم على الأقل قليلاً ، وربما يجعلهم ينامون بشكل أسهل في الليل. لكن بغرابة ، أولادي حفاة يبدو أنها تغيرت على الفور في كيفية تفاعلهم مع بعضهم البعض.
عندما يكونون في المنزل ، يميل أطفالي إلى الانخراط في لعب أكثر توازيًا ، والانخراط في أنشطة منفصلة جنبًا إلى جنب. لكن في كل مرة يخرجون فيها ، يبدو أن عوالمهم الخيالية تندمج في عالم واحد ، عالمين غريبين مليئين بالوحوش والمغامرات في عالم واحد. كان الصبيان يركضان في أرجاء المنزل بينما أجلس في الشمس على الدرجات الأمامية وألتقط شظايا من اللعب.
"Brudder ، امسك الوحش!"
"استخدم عينيك البرق!"
"مهلا! انظر إلى هذه الفراشة البيضاء! "
”فروكي! اخترتك!"
من المؤكد أن اللعب في الهواء الطلق ليس دائمًا سلميًا. كانت هناك معركة عرضية حول "أفضل عصا" على سبيل المثال ، مما أدى إلى قيام طفل بضرب الآخر بالعصا المذكورة ، لكن المعارك لم تكن مطولة أو متكررة مثل أولئك الذين يخزنون عجلات ليغو أو يختار التلفزيون التالي مشاهده. يبدو أن البكاء وطلبات الوساطة الأبوية أقل بكثير.
في منتصف الأسبوع تقريبًا ، لاحظت أيضًا أن الزخم قد تحول بعيدًا عن التلفزيون باتجاه الهواء الطلق. باختصار ، هذا منطقي لأن الهواء الطلق هو مكان أكثر ديناميكية وإثارة للاهتمام بالنسبة للطفل. على عكس مشاهدة عرض ما بشكل سلبي ، يمكنهم التأثير على بيئتهم بطرق مثيرة للاهتمام. الهواء الطلق تفاعلي.
ومع ذلك ، لم يفشل أبدًا في جعلني سعيدًا وفخورًا عندما يتجول طفل أمامي ويسحب الباب المنزلق للعب في الخارج دون قيود. والأفضل من ذلك هو الشعور بالنزول إلى غرفة العائلة ليجد تلفازًا عاجزًا في غرفة فارغة ، تخلى عنها الأطفال الذين قرروا اللعب في الفناء.
هناك بعض الأسباب التي قد تجعلهم قد تخلوا عن التلفزيون بهذه السرعة. بادئ ذي بدء ، كان من غير المرجح أن يكون لديهم آباء يتنفسون من عنقهم. لذلك كان لديهم شعور بالحرية في التواجد في الهواء الطلق لم يكن بإمكانهم التمتع به خلال الوقت داخل المنزل. بالإضافة إلى أنهم يستخدمون خيالهم لتأثير أكبر بدلاً من سرد قصة لهم. يمكنهم إنشاء قصصهم الخاصة بناءً على القصص التي رأوها بالفعل مليون مرة. بغرابة ، أصبح التلفزيون مملًا وظيفيًا. لم تكن الأشياء مملة في الخارج.
بعد فترة وجيزة ، بدأ الأطفال في الشكوى ليس من الاضطرار إلى إيقاف تشغيل التلفزيون قبل النوم ، ولكن الدخول من الخارج. لقد تعرفت على صدى لهذا السلوك منذ طفولتي ، محاولًا دفع مسرحيتي إلى الحافة الأمامية لغسق أرجواني ، ولم أحضر إلا عندما كان الضوء سيئًا لرؤية اللعبة التي كنت ألعبها.
ووجدت أن النوم الذي جاء في هذه الليالي جاء بسرعة. وأدركت أنه لا يوجد شيء يضاهي نوم طفل ممتد على ملاءاته الرملية ، والذي يقضي ساعات من اليوم يسبح في بحيرة مع أصدقائه.
الآن ، ليس لدي طريقة لمعرفة ما إذا كان أسبوع في الهواء الطلق قد غيّر أدمغة أطفالي. لا أستطيع أن أقول إنهم كانوا أكثر إبداعًا ، أو أكثر تعاطفًا ، أو فضوليًا ، أو أذكى ، أو أفضل في المخاطرة. لكن يمكنني القول أن أجسادهم تغيرت. بدأت الأشكال الرفيعة لأولادي المتوحشين ، بلا قميص وحذاء ، في اللون البني قليلاً. ازدهر النمش على الخدين والأكتاف. وبدأوا في تطوير أقدامهم الصيفية ، والتحرك بسهولة أكبر قليلاً عبر الممر الوعر في طريقهم للعب في الفناء.
